Часовщик надавил на тормоз и проследил направление взгляда девочки.
Из дома напротив выбежали несколько человек. Впереди была хрупкая девушка в коротком голубом платьице и босиком. Часовщик вгляделся.
- Она чем-то...
- Это моя сестра. Апрель! - закричала Мышка, перегнувшись через колени спутника и распахивая дверь. - Сюда!
Девушка на секунду застыла. Затем лицо ее исказила жуткая гримаса, и Апрель вырвала из рук одного из подбежавших автомат.
- Так и знал, - прорычал Часовщик, захлопывая дверь втопив педаль газа в пол. - Папина дочка...
- Но...
Мышка не договорила и невольно пригнулась - Апрель открыла огонь по машине. Стекла выдержали, а через секунду Часовщик свернул в переулок, уходя с линии огня. Куда ехать, он не знал, поэтому направился к Мосту.
- Значит, ее зовут Апрель? - тихо спросил Часовщик, глядя перед собой.
- Ага...
- А тебя - Июль?
- Пожалуйста, не зови меня так...
Часовщик покосился на девочку. Та не плакала, просто смотрела пустыми глазами в пол.
- Не буду, Мышка. Пристегнись, пожалуйста.
Апрель опустилась на колени рядом с телом отца и отложила в сторону автомат. Слова кончились. Отец лежал на спине, раскинув руки, с выражением испуганного удивления на лице. Словно так до конца и не поверил в произошедшее.
- Я найду ее, папа, - тихо сказала Апрель и погладила отца по остывающей щеке. - Никуда ей не деться, слышишь?.. - Она подняла голову и сказала одному из стоявших рядом людей Касареса: - Мне нужна машина.
- А ты умеешь водить? - спросил Касарес, подошедший к Апрель с кучей телохранителей - он все-таки последовал за девушкой на улицу.
- Неважно!..
- Тогда ты доедешь только до первого перекрестка.
- Но они уйдут! Помогите мне!
- Никуда они не уйдут, - усмехнулся Касарес и поднес к уху комм: - Дольфо! Где угнанный автомобиль?
- На проспекте Креонта, босс, - отозвался дежурный. - Движется к реке.
- Понятно. Свяжись с человеком, которого вы наняли для поиска девчонки, и передай, что его услуги нам, кажется, не потребуются. И вызови стражей...
- Это необязательно, - раздался мрачный голос из-за спин телохранителей. - Считайте, что они уже здесь.
- Оперативно...
- Стараемся, господин Касарес. Если б вы еще не мешали... Что у вас происходит?
- А что вам уже сообщило руководство?
- Ничего. Оно спрашивает, что оно мне сообщило.
Касарес опешил, потом, не выдержав, расхохотался.
- Неплохо, неплохо, молодой человек... Пропустите служителя правопорядка! - рявкнул он на телохранителей, те послушно расступились, и к Касаресу подошел мужчина приблизительно одного с ним возраста, в гражданском, но с удостоверением в руке. - У нас произошло несколько убийств...
- Одно из которых совершила вот эта девушка, - страж указал на Апрель.
- К сожалению. Она пыталась достать убийц ее отца.
- Это наша работа, господин Касарес.
- Послушайте, как вас там...
- Моя фамилия Рамирес.
- Мне это ни о чем не говорит. Ваша задача - доложить своему непосредственному начальству... - Тут комм пискнул, и Касарес отвлекся на него: - Слушаю!
- Сигнал пропал, - сказал Дольфо.
- Проклятье! Где он был в последний... Стоп. Я тебе сейчас дам господина Рамиреса, объясни ему, куда они ехали и зачем. И вызывай охотника!
- Нет! - крикнула Апрель. - Я должна сама!..
Касарес крепко взял ее за локоть и тихо сказал:
- У тебя сейчас немного другие проблемы. Или ты не поняла, что натворила?
Апрель оглянулась, потом молча взмахнула левой рукой и пробороздила ногтями по лицу Касареса.
Мост в Никуда
Мост встретил беглецов настороженным молчанием. Они встали на эскалатор, тот самый, на котором Мышка - тогда еще Июль - побывала несколько дней назад, и девочка негромко спросила:
- А дальше?
- Наверх. Переждем облаву, - тихо ответил Часовщик.
- Нас найдут...
- Посмотрим.
Мышка повела плечиком.
- Ты как? - спросил Часовщик.
- Не знаю. Устала немного.
- Могу себе представить... Ты со мной?
- Ага...
- Нет, - раздался сверху скрипучий механический голос. - Она пойдет со мной.
Мышка сделала шаг назад и едва не спихнула Часовщика вниз. Она узнала этот голос. Этим голосом говорила в ее сне голова отца.
- Что за!.. - Часовщик распахнул от удивления рот.
Перед ним стояла... наверное, женщина. В длинном светло-сером плаще и маске-респираторе, с нелепыми зелеными дредами на голове.
Эскалатор дотащил беглецов до верха. Мышка споткнулась, инстинктивно шагнула вперед, механические пальцы женщины вцепились в ее плечо.
- Стой! - рявкнул Часовщик, выхватывая резак и направляя его в лоб чудовищной женщины. - Отпусти ее!
Женщина молча покачала головой. Часовщик швырнул в закрытое респиратором лицо разряженный лазер и бросился вперед.
Мышка отлетела в сторону. Женщина отбила удар, врезала Часовщику раскрытой ладонью в грудь и бросила коротко:
- Не лезь.
Часовщик вцепился в ее руку, ударил по ноге, но это было все равно что бороться с металлической опорой ЛЭП.
- Беги! - крикнул он Мышке.
Но та вместо этого набросилась на женщину - с тем же результатом.
- Дьявол! - прорычал Часовщик.
- Возможно.
По голосу было слышно, что противница улыбается. Часовщик приблизил свое лицо к ее лицу, тихо спросил:
- Который час? - и стянул повязку с головы.
Пальцы женщины ухватили часы и выдрали их из его глазницы. Но боль пришла потом, когда часы упали на пол и на них опустилась жесткая искусственная ступня.
- Не тронь его! - закричала Мышка, снова кидаясь на охотницу.
Та ухватила девочку за горло и подняла над полом.
- Может, хватит? - тихо спросила она.
И Мышка дернулась и затихла.
Мужчина упал на колени, бессильно опустив руки.
- Прости, - негромко сказала Зитц. - Не то место, не то время...
Он поднял голову. Пустая глазница не кровоточила.
- Неужели нельзя было?..
- Наверное, можно. - Зитц взвалила тело девочки на плечо и шагнула на эскалатор, идущий вниз. - Тебе надо уходить.
Уже стоя на движущихся ступенях, она оглянулась. Мужчина нехотя поднялся на ноги и побрел к другому эскалатору. Зитц посмотрела вниз. Там ее поджидал офицер Альварес и двое смутно знакомых стражей.
- Мертва?.. - спросил Альварес.
- Да. - Зитц вздохнула.
- А сообщник?
- Ушел.
- Сауль, Гомес - наверх...
- Не надо. С ним вы больше не встретитесь. Заберите кто-нибудь тело.
Альварес кивнул подчиненным, и они аккуратно подхватили труп Июль.
- Нда. - Офицер замялся. - Кажется, все, кто должен был выплатить вознаграждение, убиты. Кроме ее сестры, но вряд ли ей позволят распоряжаться деньгами в ближайшее время.
- Бывало и хуже. - Зитц подняла руку, сжала-разжала кулак. - Угостите меня кофе?
Игорь медленно переставлял ноги, одолевая ступеньку за ступенькой. Сколько он прошел, сколько он собирался пройти... Значения это уже не имело.
Он не справился.
Опять.
И опять все потерял.
Он прошел мимо спящего у стены старика и остановился. Сквозняк. Всего лишь движение воздуха. Откуда и куда?
Он вспомнил, как выглядит Мост со стороны. Наверное, он добрался до разрушенной перемычки? Есть в этом какая-то странная ирония: броситься в реку и свернуть себе шею...
Игорь прошелся по пустому коридору. Ни одна лампа не работала, но впереди виднелся яркий прямоугольник с рваными, изломанными гранями. Подойдя ближе, Игорь увидел, что 'выход' предусмотрительно огорожен невысоким, по пояс ему, ржавым парапетом.
Игорь перекинул через парапет сначала одну ногу, потом другую, и встал, глядя вперед, на ту сторону реки, где он так и не успел побывать. А потом бросился вниз. В грязную воду, которой не должно было быть.
