Борисов оперировал сам все реже и реже, росла квалификация его хирургов. И он по-прежнему не брал "чужих" пациентов в клинику. На все претензии Москвы отвечал кратко: "Назовите закон, который я нарушаю, не принимая иногородних больных". Что можно возразить собственнику частной клиники в данной ситуации? Ему даже как-то угрожали лишением лицензии. Но и здесь Борисов вышел из положения достойно. "Лишайте, - отвечал он, - СМИ поднимут такую волну протеста, что мало вам не покажется. Но у вас есть выход - научитесь оперировать, как я, и все вопросы сами собой отпадут".

   Борисов окончил курсы вождения маломерных судов и приобрел небольшой катер до двадцати метров длиной с тремя каютами. На выходные он выбрался с большой семьей на отдых и рыбалку. Его родители и родители Светланы, оставив на пару дней бизнес, отошли на катере в тихий укромный заливчик.

   Илья готовил рыболовные снасти сам для себя, отца и тестя. Родители прямо с катера ловили окуньков и сорожек на червя, а Илья со Светланой отплыли на резинке немного в сторону и кидали блесна на щуку. Ловились небольшие экземпляры по тридцать-сорок сантиметров длиной. Варили уху, коптили рыбу и отдыхали с большим удовольствием.

   В воскресенье к вечеру вернулись домой и сразу наткнулись на полицию с журналистами у своих ворот. Полицейские оттеснили представителей СМИ, и следователь стал задавать множество вопросов. Борисов с раздражением отвечал:

   - Я, моя жена, родители и супруги Поливановы, они проживают через два дома от нас, в субботу рано утром ушли на катере в один из заливов. Там рыбачили, ночевали и вернулись на ваших глазах только сейчас. Что произошло здесь прошедшей ночью мы, естественно, ни видеть, ни знать не можем.

   - Вы были знакомы с трупом, когда видели его в последний раз? - спрашивал следователь.

   - С трупом знаком не был, в последний раз видел его в компании с вами у психиатра.

   Рядом стоящие полицейские захихикали, не стесняясь. Видимо, не очень то уважали этого следака.

   - Что вы себе позволяете?! - возмутился следователь.

   - Ровным счетом ничего, - спокойно ответил Борисов, - где труп, кто труп - я ничего не вижу. Нас не было здесь два дня. Что я не мог, но должен был видеть по-вашему?

   - Пойдемте, мне необходимо осмотреть ваш дом, - безапелляционно заявил следователь.

   - Где труп обнаружили? - спросил Борисов.

   - На дороге, у ваших ворот.

   - А-а, понятно, - ухмыльнулся Борисов, - из моего дома он выпасть не мог - забор высокий. А вот из этого багажника как раз, - он похлопал по автомобилю следственного комитета, - его и осматривайте.

   Борисов повернулся и ушел со своей семьей внутрь двора. Следователь кинулся за ним, но наткнулся на захлопнувшиеся ворота.

   - Ломайте, - приказал он в ярости полицейским.

   - Тебе надо - ты и ломай, идиота кусок, - ответил старший из сотрудников.

   - Это оскорбление при исполнении, я тебя посажу, мусор поганый, - завизжал от негодования следователь.

   Все присутствующие оперативники и сотрудники ППС написали рапорта об оскорбительном и недостойном поведении следователя с применением угроз лишения свободы. Его отстранили от работы на время проведения проверки, а позже уволили из следственного комитета по несоответствию службе. Конфликт между полицией и следственным комитетом был исчерпан.

   Но расследование убийства продолжалось. В воскресенье утром один из жителей коттеджного поселка заметил на обочине дороги труп мужчины, позвонил в полицию. Подобного происшествия не помнил никто и наверняка его не было лет двести-триста точно. Пока неизвестный мужчина скончался ужасным и диким образом - в его глотку залили расплавленное золото. Страшная смерть... Как ни пытались полицейские и следователи сохранить причину смерти в тайне - не получилось. Нашлась-таки гнида, продавшая информацию журналистам и те раздули из нее настоящий пожар про разгул преступности, инквизицию и прочее. Следователи и оперативники не понимали одного - золото, изъятое из глотки трупа, оценили в два с лишним миллиона рублей. По художественным фильмам в средневековье действительно иногда заливали золото в глотку, но вынимали ли его потом? Этим убийством явно хотели что-то сказать. Может быть, это предупреждение ворам от обладателя золотых сокровищ? В глотку залито почти килограмм золота... зачем? Но не на дороге же его заливали и почему выбросили у коттеджа Борисова? Масса вопросов, на которые нет ответа.

   * * *

   Андрей Иванов как бы вырос из-под земли, и Виктория налетела на него всей своей небольшой массой тела. Извинилась, удивившись, как это она не заметила мужчину почти на пустынной улице перед собственным домом.

   - Когда такие красавицы идут на таран, мужчине остается одно - раскинуть руки и принимать девушку в объятия. Но мне не везет - я даже этого не сообразил, утюг каменный, извините. Меня Андреем зовут.

   Он заметил, что она приняла шутку, но не рассмеялась, сдержавшись.

   - Утюг каменный - это что-то новенькое, но металлические с угольками были в начале прошлого века.

   Девушка внимательно разглядывала мужчину, делая, видимо, какие-то выводы. Продолжила разговор после секундного молчания:

   - Вы, судя по всему, приезжий. Хотите, как говорится, познакомиться, поматросить и бросить. Увы - не получится.

   - Практически в точку, - с улыбкой ответил Андрей, - кроме поматросить и бросить. Никого матросить не собираюсь, но поужинать приглашаю. Так как вас зовут, красавица?

   - Виктория, просто Вика, - ответила она, - надолго к нам в город?

   - Как получится, но на месяц точно. Как вы догадались, что я приезжий?

   - Вы же понаехавших сразу определяете, а мы должны жаловать вас или как? Странно - обычно все знают, что в Москве водки и женщин нет: так вы ведете себя на периферии. Поужинать?.. Это вряд ли, со мной вам будет не интересно - я даже таблицу умножения знаю. Всего доброго вам, удачи.

   Виктория повернулась и ушла в подъезд дома. Андрей хотел бы последовать за ней, но вовремя одумался - не время сейчас навязываться. Но как она определила, что я из Москвы? Выражение лица, одежда? Какой же я опер, если меня простая девчонка раскусила вмиг? Он "срисовал" ее по выходу из клиники и решил познакомиться не совсем обычным способом. Познакомился...

   Андрей вернулся в съемную квартиру и стал рассуждать. Чудом выжил в глухой тайге, но к медицине сразу не вернулся, устроившись на телевидение. Зачем? Приобрел здание в собственность и оформил ООО. Где взял деньги на недвижимость и медицинское оборудование? Для этого не десяток миллионов рублей необходим, а родители не бизнесмены и наследников в Европе или Америке нет. Предположим, что кто-то дал займ - вполне возможно, но маловероятно. После медицинского университета хирурги без опыта работы ничего не стоят, а этот сразу в гении... так гений - на то и гений! Обычная посредственность в школе, в том же университете и на тебе - гений после тайги. Говорят, что шибанутые током или молнией начинают видеть будущее или обладают таинственной энергетикой. А этого чем - тайгой шибануло? Ничего непонятно. Еще какие-то слухи о его несметном богатстве.

   Андрей решил все-таки навестить Мендельсона, представившись ему полковником центрального аппарата БЭП. Он сразу заметил, как затряслись руки у старого еврея при одном упоминании фамилии Борисова.

   - Что?.. Я ничего не знаю, ничего.

   Что это - боязнь за собственную жизнь? Его еще ни о чем не спросили, а он уже трясется весь от страха. Борисов бандит? Быть этого не может. Полковника сажают на кол, генерал стреляется, Мендельсон трясется от страха...

   - Рассказывайте, Абрам Маркович, все рассказывайте без утайки.

   - После этого вы тоже застрелитесь, как генерал Жданов?

   - Не понял - Жданов застрелился после разговора с вами?

   Для Иванова это была существенная новость, не озвученная нигде.