Набор стандартный: макароны, тушёнка, колбаса, полуфабрикатные пельмени, кофе, сгущёнка - на неделю вполне должно хватить. Да, разносолов никаких. Но зато Павел с уверенностью мог сказать, что он самостоятельный мужчина.

Бельё постирано, развешено на верёвке в ванной, обед приготовлен, телевизор включен. Может, кому-нибудь и скучно жить в одиночестве, но Павел не чувствовал от него особого дискомфорта и нехваткой общения не страдал. Тишина и спокойствие, казалось, его душе были желаннее, чем наличие семьи или хотя бы сожителя. В одиночестве он испытывал свободу действий, свободу мыслей, то, что в обычной жизни обычно сдерживал, даже прятал от окружающих.

Звонок в дверь потревожил послеобеденную дремоту. Павел нахмурился. Может, не открывать? Однако звонок был очень настойчив. Нехотя покинув кровать, молодой мужчина поплёлся в прихожую, чтобы впустить гостя. Открыв дверь, Павел едва сдержал стон разочарования.

- Снова спишь, лентяй? - выплюнула упрёк молодая ухоженная брюнетка в клетчатой широкой юбке и лёгкой блузке красно-розового оттенка.

Не дожидаясь приглашения, без лишних приветствий гостья вошла в квартиру и, не снимая туфель на тонкой шпильке, прошла в комнату. Хозяин дома захлопнул дверь и проследовал вслед за молодой женщиной. Быстрым взглядом окинув комнату, он признал, что помещение выглядит не слишком прибранным, и это наверняка заметят. В спальне, конечно, царил ещё больший бардак, но туда хотя бы никто не зайдёт.

- Зачем пришла? - Павел сел на диван.

- Я перевела Ирочку в другой детский садик, - заявила гостья, начав разговор с главного.

- Я рад, - сухо отозвался Павел, предчувствуя следующую фразу.

- Очень хороший садик, с обучающей программой. Я приложила немало трудов, чтобы устроить Ирочку именно в него. Но тебя это, конечно, не интересует, - женщина скривила губы в презрительной усмешке и села на стул, положа ногу на ногу. - Короче, мне требуется больше денег, чем ты даёшь.

- Я отдаю тебе четверть зарплаты, Яна. То, что присудил суд.

- Ты даёшь мне гроши.

- У меня не самая плохая зарплата...

- У тебя зарплата неудачника. Разве столько должен зарабатывать мужчина с высшим образованием в двадцать шесть лет?

Быстро растущее раздражение напрягло нервы Павла. Визиты бывшей жены никогда не обходились без упрёков и унижений, без демонстраций ненависти.

- Слушай, ты вышла замуж, у тебя умный успешный муж, с головой и руками. И с доходом, превышающим мой. Может, пора отстать от меня?

- Боря итак взвалил на плечи воспитание твоей дочери. Твоей! - повысила голос Яна. - Это большая работа. Ты, как отец, абсолютно не участвуешь в жизни Ирочки. Так хотя бы оплати её обучение.

- Я участвую в её жизни, - спорил Павел в порыве обиды.

- Как? Раз в неделю ходишь в парк?

- Я с ней разговариваю, общаюсь...

- Можно подумать, ты привьёшь ей что-то умное, - пренебрежительно передёрнула плечами Яна.

- Кстати, завтра я зайду за Иринкой часа в...

- Не утруждайся. Завтра она с папой Борей идёт в кукольный театр.

Павел замолчал, поник, даже ссутулился. Обида жестоко грызла его душу изнутри.

- Ты сама отдаляешь от меня дочь, - проговорил мужчина.

- Ой, вот только не надо перекладывать с больной головы на здоровую, - отмахнулась женщина.

- Ты внушаешь ей, что я плохой и глупый. Я знаю это.

- Я просто говорю дочери правду.

Павел понимал, что спорить с Яной бесполезно. Она считала его недостойным уважения, не видела в нём абсолютно никаких хороших качеств. Такова была её правда, и никто на свете не сможет доказать ей обратное.

- Уходи, Яна, - попросил Павел, осознавая, как противно ему общение с бывшей женой.

- Что насчёт денег? - вернулась женщина к сути визита.

- Сколько нужно?

- Хотя бы ещё столько же в месяц.

- Ладно, я буду перечислять через банк.

- Скряга.

Получив желаемое, Яна поднялась, поправила юбку и без прощальных слов покинула квартиру. Павел даже не повернулся, чтобы её проводить. Субботний день испорчен резко и окончательно.

- Пашенька, милый, здравствуй! - прозвучал в трубке мягкий женский голос.

- Привет, мам.

- Как твои дела, сынок? У тебя всё хорошо?

- Да. Всё хорошо. - Павел и не собирался вдаваться в подробности.

- Ты мне целых три дня не звонил, и я начала беспокоиться.

- Это совершенно лишне, мам. Просто у меня нет новостей, вот и не звонил. Вы как с отцом?

- Да что мы? Работаем, по вечерам телевизор смотрим. Размеренная спокойная жизнь.

- Тоже хорошо.

- Это твоя жизнь должна бурлить. Ты молодой свободный мужчина, дома не должен сидеть.

Издав тяжкий вздох, Павел закатил к потолку глаза, заранее почти дословно зная нотацию, которую в сотый раз предстояло ему услышать. Однако к его удивлению нотации не последовало. И в трубке прозвучала совсем иная фраза.

- Павлуш, приходи к нам завтра на ужин.

- На ужин? Ты напекла пирогов? - и у Павла аж слюнки проступили при воспоминании о маминых пирожках.

- Ну, хочешь, напеку. Ты приходи.

- Здорово! Тогда приду!

В душу просочилось хорошее настроение. Даже улыбнуться захотелось. Но тут мама добавила:

- Я тебя познакомлю с одной очаровательной молодой девушкой. Она тоже завтра придёт.

- Что? - замер Павел, и его хорошее настроение испарилось быстрее, нежели появилось. - Мам, ты опять за своё? Я уже говорил, не нужно меня ни с кем сватать.

- Но, Павлуша, ты уже два года один, и меня беспокоит это.

- Мне хорошо одному.

- Неправда, человеку не может быть хорошо в одиночестве, - стояла на своём мама. - Я знаю, как ты переживаешь после развода, тебе нужно отвлечься. Ну приходи, Пашенька, тебе всё равно дома нечего делать.

Павел качал головой, он не хотел ни с кем знакомиться, даже ради желания матери. Она самоуверенно считала, что всё знает, на самом же деле не знала ничего. После развода Павел отдыхал дома и наслаждался тишиной и спокойствием. Возможно, ему было иногда тоскливо, но от этого одиночество не теряло своей прелести. И она не знала, что снова связывать себя с девушкой какими-либо узами Павел не собирался. Уж лучше навеки остаться холостяком, чем новые проблемы семейной жизни, новые капризы и упрёки. Нет, такого Павел себе более не желал. И ещё она не знала самого главного, о чём Павел никогда в жизни даже не намекал, чего скрывал, скрывает и будет скрывать от родных, да и от всего мира.

Намерение навестить родителей завтрашним вечером покинуло мужчину окончательно.

- Я не приду, мам, - заявил он. - Или не приглашай её.

- Паша, она очень хорошая. Домашняя, скромная, и такая миленькая, - уговаривала мама. - Стройная блондиночка. И умная...

- Нет, мам, я же сказал. Не нужно никаких знакомств.

- Господи, да что тебе стоит? Только взглянуть, поговорить. Может, ты сам ей не понравишься?

- Вот именно. Тем более эта встреча бессмысленна.

- Дурак ты, Паш, - не выдержала мать упрямство сына. - Ну, с одной не повезло, да. Но это же не означает, что все девушки плохие!

- Я так не считаю, но...

- Значит, нужно продолжать искать свою половинку. А сидя дома, её не найдёшь. Нужно действовать! Нужно добиваться счастья! Заслужить его!

- Тебе осталось только добавить, что я безвольный и ничтожный тип, - с нервом прервал Павел лозунги матери.

С обратной стороны связи повисла тишина. Женщина поняла, что убеждения снова никак не подействовали на глупое упрямство сына.

- Завтра вечером чтоб был у нас! - строго приказала она и, не дожидаясь возражений, повесила трубку.

Что ж, придётся идти. Ссора с матерью Павла не прельщала. Придётся пообщаться с милой девушкой и не понравиться ей. А как ещё? Мама, конечно, расстроится, будет ворчать. Но он же предупреждал её, что не нужно устраивать смотрины, всё равно ничего путного из этой затеи не выйдет.