Какой-то парень, который знает, что Олег тут работает. Это явно не клиент с жалобой, а кто-то из знакомых. И возможно, из тех знакомых, которые потеряли его почти две недели назад. И даже можно догадаться, кто именно.

- Слушай, я тут котлеты поставил жарить... Ты присмотри, ладно?

- Эй, только ты недолго давай! - предупредил напарник. - Я за тебя работать не буду.

- Я быстро, - пообещал Олег и, сдёрнув с головы колпак, поспешил из жаркой кухни.

Парень заметно нервничал, сам не понимая, почему. Вот уже несколько дней он жил новой, ну или почти новой жизнью, а старую постепенно укладывал в закрома памяти. И тут оказалось, что она ещё вполне реальна, и списывать её в прошлое пока рано.

Выйдя в клиентский зал, Олег огляделся. Да, вон он, стоял у самого входа и подавал знак рукой. Серьёзен, губы сжаты решительностью, руки деловито скрещены на груди - разговор ожидал нелёгкий.

Олег подошёл к гостю - тот бросал свысока надменный взгляд разочарования.

- Ну, здравствуй, блудный сын.

- Привет.

- Жив, здоров. Где же тебя носило эти дни?

- Леонид, давай поговорим позже, я не могу сейчас уйти с кухни.

- Думаешь, мне это интересно?

- Мне интересно, - Олег уверенно глядел в глаза собеседнику, намереваясь противостоять натиску его недовольства. - Я не намерен терять эту работу.

- Работу потерять боишься. А меня? Меня потерять намерен?

Надо ответить "да" и навсегда закрыть эту страницу жизни. Вот только столь коротенькое слово напрочь застряло в горле. Олег смотрел в потемневшие глаза парня, и ему казалось, будто в их зелёных глубинах за плотным слоем надменности проглядывала грусть. Наверняка, это только казалось. Но стало понятно, что просто взять и одним махом всё перечеркнуть не получится. Хотя бы уже потому, что Леонид такого не позволит.

- Давай встретимся позже, - снова тихо предложил Олег, так и не дав точного ответа. - Может, будет меньше народа, и мы сможем поговорить.

- Для тебя эта чёртова работа важнее меня? - Леонид постарался скрыть удивление в презрительной усмешке, но у него это плохо получилось.

- Сейчас да, - заявил Олег без тени сомнений. И дабы доказать свои слова действием, он решительно повернулся, чтобы уйти прочь.

Однако сильная мужская рука немедленно схватила за его предплечье, властно потянула на себя. Не успел Олег опомниться, как оказался в крепких объятиях, а его губы утонули в горячем долгом поцелуе. Ох, какой горячий, аж дух перехватило, аж тело свело! И эти руки, они так сжимали, так... присваивали, пленили... Давно Олег не испытывал подобного, уже много дней, и лишь вспоминал тёмными ночами.

- Леонид... - шумно вдохнул Олег воздух, едва его рот освободился от поцелуя. - Тут же люди...

- Разве тебя это когда-нибудь заботило?

- Я же на работе... Ты с ума сошёл... - и паренёк попытался выбраться из объятий, хотя вынужден был себе признаться, что делал это без особого желания.

Но захватчик пленника не отпускал и жарко шептал, опаляя дыханием вспыхнувший румянец на бледной щеке мальчишки:

- Да, я сходил с ума. Я рехнулся, гадая, где ты, что с тобой. Я обезумел, ища тебя по всему городу!

- Ты искал меня...

- Искал, как ненормальный! Разве что ищеек с собаками не привлёк к этому. Где ты был, мерзавец?

- В больнице. Я попал под машину.

Леонид встряхнул паренька и вгляделся в голубой свет его глаз в поисках подтверждения правдивости сказанного.

- Я не только обзвонил, но и объездил все больницы, все морги! - сказал он. - Тебя нигде не было, никто не признал тебя по приметам.

- Но это правда, Леонид, - заверил Олег. - Я смутно помню наезд машины, упал на асфальт, ударился головой, потерял сознание. Шофёр отвёз меня в больницу. А там, едва я пришёл в себя, сразу же сбежал.

Леонид пока ещё не знал, верить ему или нет.

- Когда это случилось?

- В тот день, когда ты не приехал за мной.

- Я приехал! - вспыхнул Леон. - В пять утра я был у подъезда сауны. Девчонка вышла, а тебя, сказали, выгнали раньше. Меня заверили, что ты остался сидеть у двери на ступенях.

- Ничего не помню. Но был уверен, что ты не мог меня бросить. Видишь, как всё получилось. Стечение обстоятельств.

- Обстоятельства, бля! - полыхал Леонид пламенем нервов. - Ты не мог сидеть на месте и ждать? Куда тебя пьяного понесло? Я прочесал весь район вокруг! Я пытал эту мразь Владищева, подозревая, что он врёт мне, что заигравшись, убил тебя, а потом уничтожил тело!...

- Не кричи! - осадил парня Олег. - И отпусти меня. Здесь не место для выражения эмоций.

- Что с тобой? - Леонид с хмурым вниманием ещё раз вгляделся в выползающего из его хватки худенького мальчишку. В нём явно что-то поменялось, вот только что?

- Я на работе, - тихо объяснил Олег. - На меня смотрят клиенты. И знаешь, не всем понравится, что их кормит педик. Пойми, я дорожу этим местом.

Чёртова кафешка. Чёртовы зеваки. Чёртов Мир с его дебильными комплексами! Леонид развёл руки и снова скрестил их на груди. Чёртов Олег с его обаянием! Мелкий бледный тощий пацан, чем он притягивает, да ещё так неудержимо?

- Почему ты из больницы не поехал сразу ко мне? - продолжился допрос.

- Мне было очень плохо, я снова потерял сознание. Тот шофёр отвёз меня к себе.

- А потом?

- Потом мне было ещё хуже, - покорно признался Олег.

- А потом?

- А потом я остался у него жить.

- Жить?! - снова загорелся Леонид. - Ты спишь с ним?

- Не кричи. Он натурал. И у него две комнаты в квартире.

- Я тебе не верю.

- Это правда.

- Почему ты мне не позвонил? Я бы приехал за тобой.

- Моя мобила осталась у тебя. А твой номер я забыл. Ну честно. Всегда путаю в нём цифры...

- Хорошо, допустим, всё так и было, - сделал одолжение Леонид. - Но прошло почти две недели, ты уже не болен, снова отрабатываешь смену, почему же теперь не вернулся ко мне? Почему хотя бы не сказал, что ты жив?

Издав тяжкий вздох, Олег отвёл взор в людскую суету зала ожидания. Он терпеть не мог выяснения отношений, но сейчас, по-видимому, его не избежать.

- Леонид, давай, потом поговорим. Мне некогда.

- Понятно. Тебе на меня наплевать. - На лицо Леона вновь легло разочарование.

- Не в том дело...

Вот и сейчас надо было сказать "да" и уйти. И навсегда прервать отношения. И никаких объяснений больше не давать. Но момент снова упущен, снова придётся оправдываться. Оставалось только надеяться, что Леонид поймёт оправдания правильно, и его взрывной нрав и желание во всём быть главным никому не навредят.

- Леонид, не в том дело, - ещё тише повторил Олег.

- Тогда в чём?

- Мне правда некогда. Подожди меня в зале. Когда будет мало заказов, я выйду и всё скажу.

Леонид не желал ждать. Не желал вообще отпускать Олега. Да была бы его воля, он бы немедленно увёл пацана отсюда! Но спорить парень не стал. Раз для Олега так важна эта вонючая дыра, ладно, пусть цепляется за неё. А он подождёт.

Ждать пришлось часа три. Аншлага в кафе не наблюдалось, однако, и неспешный поток проголодавшихся людишек не иссякал. Сидя за столиком, Леонид терпеливо ждал, пил пиво прямо из бутылки и курил. И вот наконец зал кафе почти опустел. Парень закрепил напряжённый взор на узкой дверце за прилавком, и вскоре она распахнулась, впустив в зал молодого блондина в униформе. Отыскав взглядом своего гостя, Олег торопливо подошёл к нему и тоже присел за столик.

- Я уж думал, мне придётся тут до ночи торчать, - проворчал Леонид.

- Нас всего двое на кухне, а народа сам видишь...

- Ты отвлекаешься, - прервал Леонид объяснения.

Олег понимающие кивнул. Конечно, от него ждали вовсе не таких подробностей. Он попросил угостить сигаретой, а после, затягиваясь горьким дымом, вкратце поведал Леониду о том, что произошло в больнице, как оказался у сбившего его парня дома, как остался там сначала на ночь, потом на неделю, как сумел за эту неделю излечиться от зависимости. Как помогала ему медсестра, и как после всего тот парень убедил его остаться временно пожить с ним. Хотя бы до того времени, пока Олег не подыщет для себя другую съёмную квартиру.