Уже второй час ночи. Естественно Олег не на работе, и даже не на автобусной остановке. Мерзавец наверняка сбежал на тот День рождения. Опять напьётся там, а может, и накурится всякой дряни. А завтра на работу. В каком состоянии он встанет в смену? Дурак, из-за своих капризов запросто может лишиться хорошего места. Найти бы глупца, вернуть. Но где проходит чёртов праздник? В клубе. Павел с досадой подумал, что совершил оплошность, не узнав, в каком именно. А ведь клубов в городе тьма тьмущая. Олег говорил, что это хороший клуб, значит, не самый дешёвый. Хотя... для такого гулёны все клубы хорошие.

Быть может, в его переписке упоминается название? С надеждой Павел включил компьютер, загрузил страницу Олега. Но как ни вчитывался в диалоги нигде не нашёл даже слова о Дне рождения некоего Данилы. Неужели обманул? Или удалил переписку? Мог и солгать, придумать причину, чтоб сбежать к своим дружкам. Ох, Олег! Где же его искать?

Павел закрыл страницу, вбил в строку поиска запрос о лучших ночных клубах города, составил список согласно рейтингу, оделся и отправился на розыск блудного парня. Мужчина обходил клуб за клубом, осматривал залы, толкался в толпе на танц-поле, но Олега нигде не было видно.

Клуб "Фортуна" в списке стоял пятым. Маленькая стрелка на часах уже вплотную подползла к цифре три, когда Павел вошёл в слепящий вспышками огней просторный зал. Несмотря на столь поздний час, молодёжи здесь гуляло достаточно много. Большинство уже пьяные и усталые, но всё ещё старательно сохраняющие видимость танцующего веселья. Никого не разглядывая, ища лишь определённого человека, Павел уже по отработанной схеме отправился по периметру зала, между столами и шумными компаниями. Мысли о том, что Олег, возможно, уже где-то на пути домой, у мужчины даже не возникало. Чем прельщали парня подобные громыхающие, пропитанные алкоголем бетонные коробки, в которых можно задохнуться от количества народа и табачного смога, Павел не понимал, но догадывался, что если уж Олег сюда попал, то добровольно это место покинул бы вряд ли.

А вот и он. Олег сидел за круглым столом на кожаном диванчике и на пару с каким-то бритым качком курил сигаретку. Крупный парень с грудами мышц под натянутой на них майкой достаточно тесно и недвусмысленно прижимался к пареньку, широкая ладонь сжимала худую ляжку, сизый дым от сигареты выдыхался прямо в симпатичное личико. Подобное обращение Олег принимал, как должное. Он был слишком пьян, чтобы как-то на что-то реагировать, его взгляды и улыбка, казалось, уже растеряли все эмоции и смыслы и теперь подчинялись одной лишь инерции.

От увиденного кровь моментально ударила в голову Павла и оттуда потекла по организму закипающей лавой негодования и гнева. Вот ведь сволочь! Он вообще помнит, что где-то есть человек, который с ума сходит от тревоги за него!

- Олег! - Павел подошёл к столу, за которым помимо Олега расположилось ещё куча народа.

Многие из компании с интересом уставились на незнакомца. Многие, но только не пьяный молодой блондин, уютно устроившийся на могучем плече обнимающего его парня.

- Олег! - уже громче гаркнул Павел.

- Чего тебе нужно, мужик? - с вызовом поднялся один из парней.

Блондин заметил какую-то суету и повернул голову. Сквозь дымку хмельной пелены просматривался размытый, однако, вполне знакомый образ.

- Паша, - полные губы растянулись в кривой улыбке.

- Ты его знаешь? - спросил вставший парень.

- Это же мой муж... мужчина! - едва ворочая языком, ответил Олег и выпрямился. - Идём сюда! Налейте ему выпить! Дань, налей!

Паренёк попытался встать, но накатившее головокружение уронило его прямо на колени верзиле, который с басистым смехом подхватил крепкими руками стройную фигурку.

- Ну, раз так, - смягчился Данил, - присоединяйся к нам.

- Нет, спасибо, - отклонил предложение Павел, едва сдерживая клокотавшую злость. - Я за рулём. Я приехал за Олегом.

- Деточка, за тобой папа приехал! - громко раздалась чья-то насмешка.

- Слезай с коленок дяди, не заставляй папу ждать, - с ехидством отозвалась другая, - а то он тебя строго накажет. А-та-та по попке!

Компания по достоинству оценила шутки дружным громогласным ржанием.

- Паш, ну чё ты, правда... - закапризничал мальчик, скривив пухлые губки. - Посиди с нами. Я не хочу домой.

Новый взрыв ржания поддержал желание ребёнка. И только Павлу было не до смеха. Он и так в незнакомых компаниях чувствовал себя некомфортно, а уж в таких, где над ним откровенно насмехались, вообще был готов сквозь землю провалиться. Однако сейчас негодование пересиливало смущение. Нервы напряжены настолько, что казалось, тронь их хоть пальцем, и они лопнут.

- Я устал, Олег, пойдём, - повторил Павел и протянул руку к парню.

Да только путь руки немедленно пресекла крепкая хватка большой ладони с толстыми пальцами, и грубый пьяный бас процедил:

- Он же сказал, что не хочет. Тебе трудно выпить с нами? Брезгуешь?

Парень явно нарывался на драку. Его пальцы ещё сильнее сжали схваченную руку, да так, что Павел даже сквозь рукав куртки почувствовал тугой запор стальных наручников. Мужчина понимал, что не справится с этим верзилой и в другой бы момент по-тихому ретировался, но сейчас откуда-то из глубин души выглянула смелость и начала подсказывать необходимые приёмы борьбы для достойного отпора.

- Убери руку, - с прорывающимся рычанием раздражения попросил Павел. - Думаю, никому не нужны неприятности.

- А ты мне что, угрожаешь, папочка?

Глаза бритого недобро прищурились, хищный оскал обещал кровавую бойню, по потному лицу и лысине в устрашающей пляске прыгали разноцветные огни цветомузыки. Но Павел был слишком рассержен, чтобы сдаваться. От молчаливой битвы взглядов в воздухе повисло напряжение: быть драке или не быть? Вибрирующие в атмосфере удары барабана отбивали секунды. И тут на кольцо наручника легла тонкая белая кисть.

- Остынь, Вась, - устало произнёс Олег. - Павел, между прочим, мастер по боксу. Его не напугаешь.

- Да мне плевать! - огрызнулся верзила.

- А во-вторых... он мой мужчина. Не трогай его.

Это уже более весомый аргумент. Проворчав ругательства, верзила Василий нервно оттолкнул схваченную руку. И всё же от своего требования он не отступил:

- Пусть хотя бы уважит именинника, раз забирает его гостя.

Компания, видимо, поддержала друга, так как один из парней налил полную рюмку водки, протянул её стоявшему Данилу, а тот в свою очередь - непрошенному гостю. Под грохот музыки все молча смотрели на мужчину и ждали. И сидевший на коленях Василия Олег в том числе. Гордость предложила Павлу плюнуть на всех, на бессовестного мальчишку, на его настоящее и будущее, плюнуть на бесполезную заботу о нём и уйти домой спать. Да, наверное, так и нужно поступить, это правильно, достойно. Павел вновь взглянул на Олега - тот смотрел, курил и со всеми ждал действий своего мужчины. Здесь другие правила и другие понятия, если Павел сейчас уйдёт, не приняв угощения, то его банально сочтут трусом. И Олег тоже.

Нет, не получается на него наплевать. Искать его полночи, чтобы найти и вот так оставить? Куда он пойдёт в таком состоянии? Наверняка в чью-то постель, а может, и в постель групповую. И там ему станут говорить: "Вот какой трус твой мужчина, побоялся рюмку водки принять. Не уважает твоих друзей, и тебя тоже не уважает." И Олегу станет стыдно за Павла, и он уйдёт. Уйдёт туда, где, как ему кажется, есть уважение и смелость, где царят вот такие дурацкие правила. Нет, Олега нельзя отпускать, нельзя позволить сделать новый шаг в топь пьянок и разврата. Придётся толпе уступить. Но вовсе не из-за слабости, а чтобы Олег пошёл за ним, а не за этой толпой.

Павел принял рюмку из рук именинника и, чуть приподняв её в его сторону, залпом выпил порцию водки. Сдержав гримасу горечи, мужчина с достоинством обвёл взглядом круг по-прежнему молчавших парней, - похоже, условия выполнены. Павел опустил пустую рюмку на стол и взял Олега за руку: