***

Кеша, вызвавшийся сопровождать друга, быстро и аккуратно вёл космолет. В состав "экспедиции" Черныш, немного подумав, решил взять с собой девушку служанку, приставленную ему в последнее время. Лана, именно так её звали, была очень услужлива и в плане быта порой незаменима.

На месте будущего отпуска сейчас была зима. Снег шёл лавиной, свистел ветер, голые деревья сильно раскачивались, поскрипывая ветвями. От мороза леденели щеки, губы и кисти рук.

Хорошо, что рядом стояли монолеты, ожидая пассажиров.

Черныш зашёл в тёплое нутро машины, потирая замерзшие ладони и громко задал вопрос:

- Готов к полету?

И вдруг услышал :

- Готов! А как же! Полный порядок! Ветер попутный, диетической еды, как и приказано, полно. Куда летим?

Это что за бред? Не мог понять Черныш. Монолет должен дать подробные данные о погоде, силе ветра, показать карту. И какая ещё еда?

Черныш встал, заглянул под стол и вытащил за ухо парня, одетого в тёплый полушубок. Он узнал телохранителя, которого друзья пытались навязать перед самым вылетом.

Белобрысый мужик ухмыльнулся, выскользнул из цепкой хватки, и поклонился.

- Указания об охране получены от короля Хиара. Работа оплачена. Монолет поведу я. Автопилот это для любителей. Вся информация уже получена. Куда желаете лететь?

Нахмурившись, Черныш спросил:

- Как звать-то тебя?

- Афанасий. - Виновато вздохнув, он добавил. - Приказ короля я нарушить не могу, контракт уже заключен. Вы не волнуйтесь господин, все будет в лучшем виде.

Ничего не ответив, Черныш вернулся к столу, жестом пригласив Ланочку, тенью следовавшую за ним тенью.

Девушка также молча залезла в сумки и сервировала стол.

- Вот хлебушек мягкий, булочки, кофе, чай, господин. - Подала она голос. - У меня все есть господин. Вот ещё выдумали, такого мужчину на диету посадить!

Черныш рассмеялся, подозвал Афанасия и приказал завтракать.

Все расселись за стол и напряженная атмосфера растаяла.

Ланочка косилась на Афанасия, разглядывая его мощную фигуру, светлые густые кудри, синие глаза, доброе лицо и мозолистые рабочие руки. Хорош мужик, думала она. Офигительный даже! Но подчиняться я ему не буду. У меня господин есть!

Через три часа монолет совершил посадку в лесу, рядом с заповедником. Невдалеке они увидели сторожку. Там горел свет и, видимо, топилась печь. Из трубы шёл дымок. Афанасий накинул полушубок на плечи Черныша и постучал в дверь.

- Всем стоять! - Скомандовал телохранитель. - Я войду первым и изучу обстановку. Стоять! Я сказал!

Черныш улыбнулся и решил не злить охранника. Молодец ведь парень, старается. Работу свою знает. Жаль, что рядом нет Спока и Кеши, их бы позабавил новый знакомый.

***

В сторожке жил молодой мужик по имени Володя. Он порадовался гостям, рассказав что работает в заповеднике лесником. Предложил пожить у него.

И Черныш развел бурную деятельность. Он купил гектар земли неподалёку и организовал стройку. Пригласил хорошего архитектора и поручил ему построить небольшой уютный дом с пристройками для слуг, обрисовав общие пожелания. Нанял и садовника, Варфоламея.

Весна вступила в свои права. Таяла снег, бежали ручьи. Архитектор Моисей донимал заказчика с проектом большого дома, требовал денег и считал что запланированный дом нужно увеличить, раз в десять хотя бы.

- Финансы поют романсы. - Отбивался Черныш. - Мне пока и небольшого дома хватит. Зачем мне дворец, уймись, Моисей, а то выгоню.

Архитектор стонал, возводил руки к небу, вопил и устраивал сцены. Афанасий же напирал с другой стороны, требуя нанять повара, ибо готовить не его функция. Пришлось уступить. Наняли повара Ивана.

С изумлением Черныш понял, что окружен целой "стаей" людей. Вокруг него суетились: Володька, Афанасий, Варфоломей, Иван и Ланочка. И горевать ему времени не было. Отступили ночные кошмары. Он так уставал, что валился спать замертво. Рядом грохотала стройка. Моисей бегал как угорелый, забывая есть и спать. Носил проекты Чернышу и требовал их утверждения.

- Отбился от феминисток. - Показательно ворчал Черныш. - Посадил себе на шею Моисея и всех остальных. Святые Угодники! Никакого покоя!

Прошла весна, и наступило лето. В готовый дом и пристройки завезли мебель.

Пришлось достроить кухню, прачечную и кладовку, где орудовал Варфоламей, требуя дополнительные инструменты, саженцы и ещё кучу всего. В ответ на постоянное нытье ему купили две лопаты, отчего он так разорался, что это стало уже не смешно.

- Это инструменты?! - Орал садовник. - Вы ха кого меня принимаете! Где роботы? Где нормальные инструменты? Где мой рабочий инвентарь?! Я что должен вручную землю копать? Что за варварство!

- Поможем. - Успокаивал его Володька. - Все мы тебе поможем, не беспокойся. Все посадки будут, не горюй.

А деньги действительно подходили к концу.

Но вдруг однажды пришёл зов из центрального банка Земли. "На ваш счёт пришли средства от Короля Хиара в размере миллиона в валютном исчислении Космического Братства планет. Поздравляем!"

Черныш обомлел. "Стая" получила зарплату. Моисей воодушевился и полез с новыми проектами, от которых у Черныша быстро голова пошла кругом. Он приказал телохранителю не подпускать сумасшедшего архитектора к нему в комнату.

В доме топились печи, как в старину, было чисто, тепло, уютно. За порядком следила Ланочка. Одежда хозяина всегда чистая, опрятная. Постельное белье менялось каждый день. Обстановка внутри сверкала чистотой.

Садовник устраивал авралы, и тогда вся "стая", во главе с хозяином, работала в саду, недовольно кряхтя и возмущаясь. Варфоламей чувствовал себя полноправным диктатором, распоряжался, орал матом на работничков, уверенно придумывая все новую и новую работу. Пока однажды Чернышу не надоело, и он запер наглеца в кладовке, обещая ему показательную порку, в случае если он не одумается. Как ни удивительно, садовник быстро вразумился, разок взглянув в холодные глаза хозяина.

Ссор больше не было. Работники сдружились. Черныша слушали и уважали. Иван кормил вкусно, радуя необычными блюдами. Афанасий обходил владение Черныша и охранял дом. Володька был на подхвате и помогал тем, кто попросит. Но он продолжал работать в заповеднике и помогал только в свободное время. Варфоламей трудился в саду как одержимый и каждый месяц требовал прибавки к зарплате, пока не получил выговор за очередную наглость. Впрочем, садовник ни капли не обиделся, продолжая усердно трудиться на ввереной территории.

Архитектор же снискал общую любовь за добрый характер и за отзывчивость. Он наполнял библиотеку интересными хозяину книгами и рассказывал вечерами захватывающие истории, иногда играя с Чернышем в шахматы, больше не заикаясь о проектах.

***

Тем временем на планете Дор началась лёгкая паника.

Хиар получил зов от Старейшин Космического Братства, чтобы через неделю встречал комиссию, ибо имеются данные что король данной планеты довел её до Никчемного звания.

По приказу Хиара было устроено срочное совещание с хозяевами городов, по итогам которого приняли такие резолюции:

Вывесить флаги для парадной встречи, организовать почетный караул, подготовить место проживания, устроить парад в честь высоких гостей, подготовить подарки, не жалея денег, организовать праздник с оркестром. И, конечно, навести праздничный порядок на улицах, парках в остальных общественных местах. Также, была выделена инициативная группа, пожелавшая устроить праздничный митинг в день встречи комиссии.

Жизнь в столице закипела. Трудились, обычные люди, роботы, составлялись отчёты чиновниками, строго исполняющими резолюцию, примеряли новую форму в правоохранительных органах. Тренировался почетный караул под руководством Спока, музыканты репетировали марш и танцевальные мелодии под руководством Кеши Весельчака. Осаждались магазины и бутики, стирались, гладились, вышивались парадные одежды.