- Спи. - Маг коснулся лба Черныша жезлом,и тот мгновенно обмяк.

Кеша сразу понял, что Хиар еле сдерживает себя, и сейчас может случайно убить даже их, пусть и будет об этом сожалеть. Организовав Спока, он помог поднять спящего, утягивая друзей с злополучной поляны.

Стоило им немного отойти, сзади послышался грохот взрывов. Молодой маг вымещал свое бессилие.

***

Через три дня хоронили Натку. Она лежала в гробу в пышном наряде с цветочным венком на голове. Руки скрещены на груди. Красивая как фея.

- Освободилась от земных забот. - Думал Кеша. - Такое неподвижное лицо, красавица девочка. Оказывается, смерть может быть торжественной. Такая молодая... За что ей, Святые Угодники, судьба страшная? За что? Жизнь несправедлива, оказывается... И на Черныша страшно смотреть. Горе меняет Человека. Любовь меняет человека. Есть ли что-нибудь там, за порогом смерти? За все тысячелетия цивилизации человечество и не приблизилось к разгадке великой тайны загробной жизни. Да и есть ли там жизнь? Теорий полно, но не доказуемы они, вот неоспоримый факт. И великий маг не знает, я уверен.

Есть начало, должен быть и конец.

Однако, существует время. И каждый жив в своём времени. Отмотай его назад, там живёт Натка. Рождается, живёт, потом умирает. Вот три дня назад умерла. Была бы машина времени, слетать бы назад, встретить себя мальчиком, юношей, ведь я тоже там живу, хулиганю со Споком, огорчаю родителей, но они меня любят, и любят до сих пор. Пока есть время, жизнь человека и любой твари - вечная.

Вот если исчезнет время, тогда и будет конец. - Кеша очнулся и огляделся вокруг. Гроб опускали в могилу. По обычаю каждый кинул комок земли на гроб. Феминистки стояли строем со скорбными лицами. Подняли бластеры и грянул салют в честь Натки. Её боялись, ненавидели, но и любили.

Любили, несмотря ни на что. Любовь - тоже необъяснимая тайна...

- Проснись, Кеша. - Прошипел Спок. - Очнись уже. Все расходятся... Впереди поминки, речи, выпивка и еда. Черныша ведёт Хиар, насилу оторвал его от гроба. Никогда не видел этого мага таким корректным и понимающим. Похоже, они успели сдружиться на фоне беды. Принимаем его в свою компанию, а, Кеша?

- Не знаю, Спок. Хиар заявил, что его надо бояться, помнишь? Правда это в припадке со смертью Натки случилось, но что это за друг, который читает мысли, колдует и запугивает потенциальных друзей?

- А я его не боюсь. Маг-то он маг, конечно. Но я знаю что он одинок. Отец у него - дерьмо, мать и бабушка умерли. Женщины любящей рядом нет. Похоже, только мы рядом.

- Но рядом мы будем не всегда. Он останется править планетой, а мы улетим обратно, работы предстоит не початый край.

- Он учился в Академии, не забывай, Кеша. И ты с ним дружил. Да разве Хиар усидит на одном месте.

- Не знаю. Здесь - его дом. И пока рано принимать его в нашу компанию. Он непредсказуем. Так что, решение отложим. Посоветуемся с Чернышем, когда он придёт в себя.

- Согласен. Но он уважает Черныша...

- А нас? Тут я ни в чем не уверен.

- Злобный ты, Кеша! Дружил с Хиаром, дружил, а теперь что?

- Ты меня задолбал, Спок! Отстань, а то по морде в целях профилактики пропишу!

Друзья, увлекшись спором на повышенных тонах, не заметили, как рядом очутился обсуждаемый ими маг.

- Брек! - Рявкнул Хиар во всю мощь лёгких, подкравшись поближе. - Базарить не время! Черныш не в себе. Горе, горе... Смерть у него на пороге, а вы тут разорались!

Кеша отвернулся и недовольно фыркнул в ответ, опасливо кося глазом на Хиара.

Но тот лишь улыбнулся и взял друзей под руки, уводя их в резиденцию, где уже был накрыт стол и ждали те, кто пришёл проводить Натку в последний путь.

***

Работа по преобразованию планеты из Никчемной в достойную Космического Братства кипела во всю.

Закончилась стройка на поляне. Открылись ворота. Каждый день запускались на обработку аборигены. Первый этап - гипноз. Выявлялись адекватные люди, желающие изменить свое жалкое существование. В этот же период проводилось консультирование и сортировка. Не все желали работать на родину, предпочитая нищенство и ничего не деланье. Асоциальные элементы общества проверялись на криминал и, при отсутствии проблем с законом, депортировались с планеты, в случае неистребимого желания тунеядствовать. Чтобы сохранить планету, приходилось действовать жёстко.

Второй этап - медосмотр и медпомощь при необходимости. Далее, сирот пристраивали в семьи или к феминисткам. Заработали школы, столовые, общежития и остальные общественно полезные структуры.

Преображение начинали с кварталов, где проживали низшие человеческие слои. Убийства, воровство, мошенничество всех мастей и другое беззаконие - норма, кем-то определенная для тех мест. Вожаки и стаи, сообщества "по понятиям", скупщики краденого и прочие "радости".

За работу взялись активно. Людям давали начальное образование, возможности заработать и новые дома с возможностью отработать на государство, ничего не теряя.

Заработали отремонтированные фабрики и некоторые заводы, налаживая производство. На преобразование требовалась масса денег, и экспроприированное у короля добро таяло с невероятной скоростью, заставляя друзей хвататься за головы. Они работали не жалея себя днем и ночью. Четко поделить сферы деятельности не выходило, поэтому троицу часто можно было видеть в резиденции за руганью, когда возникали путаницы. Парни спускали пар от невероятного напряжения от свалившейся на них ответственности. Но, несмотря на вопли, угрозы бластерами или чем еще под руку попадется, корректировки вносились довольно быстро, и большие начальники снова спешили разбежаться по своим делам.

Чернышу пришлось ввести режим жесткой экономии и очередность внедрения проектов.

С постепенным наведением порядка в столице, пришла пора действовать по всей планете.

Черныш, Спок, Кеша и Хиар совершали плановый облет планеты на монолете. Везде, где действовали проведенные в последнее время реформы царила суета. Объектами интереса сегодняшнего облета были крупные города и их мэры, так называемые Хозяева. Троица друзей и Хиар, в должности нового короля, получали отчёты и уверения Хозяев в своей преданности, осматривались на месте, проводя поверхностные проверки, и спешили к следующему городу, оставляя более подробный анализ на потом.

Завершив свой долгий, тяжёлый поход, утомленные друзья наконец вернулись в столицу. Итоги проведенной работы более чем устраивали. В честь сверх удачного завершения большей части работы по улучшению жизни на планете, друзья решили устроить себе выходные.

Целую неделю они отдыхали и приходили в себя.

Подводя итоги, друзья определили, что основная организационная и самая объёмная часть завершена. Поэтому, большинством голосов, было решено что Черныш получает отпуск и едет отдыхать. Немного поупрямившись, Черныш сдался, отстояв только место отдыха - не санаторий, а собственный домик на Земле у заповедника.

- Ладно, ладно! - Ворчал Черныш. - Меня не тревожить! Я куплю себе домик. Я знаю отличное местечко на территории бывшего государства России. Это средняя полоса, и климат там подходящий. Садик возле дома разобью, поковыряюсь на грядках. Никаких мыслей, никакой ответственности - красота!

- А как же санаторий, море... - Попытался вякнуть Кеша.

- Плевать я хотел на море и в гробу видел санаторий! Зачем мне отпуск рядом с богатыми бездельниками, которые лечат свою болячки? Это нам надо?

- Это нам не надо! - Облегчённо ответили друзья. Очевидно, друг приходил в себя и знал чего хочет от жизни. Это было явным прогрессом.

- Так и быть. - Согласился Черныш. - Достали вы меня своей заботой! Но, вообще, спасибо вам. - Нелогично подвёл он итог.