- Вот мы и выяснили всё, что нам надо,- сказал командир.- С этими людьми никакого контакта не будет. Можно подумать, что их курица каждый день несёт золотые яйца. Не попытавшись ни понять, ни разобраться - и молотком. Летим домой. Яйцо уничтожить можно ?

   - Направленным ударом,- отозвался главный инженер.- Сейчас сделаем.

   У Бабиного кота глаза полезли на лоб от изумления, когда на хозяйский стол нахально влезла мышь и остановилась перед золотым яйцом, оставленным там Дедом, утомлённым от попыток его разбить. Инженеры побежали к аппаратуре. Маячок на мыши дал координаты, сработала система наведения, направленный удар с корабля разнёс яйцо в пыль. А ещё через секунду кот в прыжке смахнул мышь со стола и сожрал её за печкой вместе с дорогущей и не имеющей аналогов аппаратурой.

   ПРОДОЛЖЕНИЕ РАССКАЗА НОВОБРАНЦА

   ***

   - Что-то подобное мне уже рассказывали. Или читали. Давненько, правда,- заметил я.- Знакомая легендочка. Не захотели, жлобы, с нами водиться.

   - Ты неправ,- возразил Философ.- Это мы против них жлобы. Пошли в нашу канцелярию, возьмём там инструкции, которые тебе необходимо изучить.

   И мы выдвинулись.

   Ангел-канцелярист вручил мне папку с инструкциями и заставил меня расписаться за получение. Я собрался уходить, но увидел пристроившегося в уголке отстранённого, который что-то увлечённо писал на стандартном листе.

   - Привет,- сказал я ему.- А ты тут зачем ?

   - Апелляцию строчу,- ответил тот, неохотно отрываясь от листа.- По поводу своего отстранения. В инструкциях ясно написано: мы должны препятствовать контактам нечистой силы и добрых христиан. А эти два офицера в церкви последний раз в церкви были, когда их туда в младенчестве носили крестить, молитв не знают, постов не соблюдают и вообще, религиозность у них просыпается только на Пасху и Рождество и то, не во время службы, а когда она кончается и можно отправляться водку жрать. Ну какие из них добрые христиане ?

   - Апелляция тебе не поможет,- заметил ангел из-за своего стола.- Апостол знает, что делает.

   - А ты заткнись,- посоветовал ему Философ, до сих пор не проявлявший интереса к происходящеему.- Тебя не спросили.

   Ангел что-то проворчал, отстранённый снова взялся за писанину. Мы с Философом пошли к нему, но в коридоре наткнулись на здоровяка с выбритой головой.

   - В чём дело ?!- грозно рявкнул он.- Почему я должен, высунув язык, носиться по Отделу и искать новобранца ?

   - Разве Священник тебе его не представил ?- искренне удивился Философ.

   - И не подумал даже.

   Тогда Философ подтолкнул меня к бритоголовому и сказал:

   - Это наш Старшина. Старшина, это наш новобранец.

   - Очень приятно, весьма польщён,- ответил бритоголовый.- Пойдём со мной.

   - Минуточку,- вмешался Философ.- Насколько мне помнится, стажирую его я.

   - Ничего не имею против,- бодро ответил Старшина.- Стажируй на здоровье.

   - А куда в таком случае ты его тащишь ?

   - В наряд.

   - Что ?- опешил Философ.- Парень же ещё не отстажирован !

   - Ничего страшного. Он будет стоять в наряде, а ты стажируй его в своё удовольствие. Пойдём, новобранец.

   Вслед за тем я был отведён ко входу в общежитие и усажен за стол перед телефоном.

   - Если позвонят и потребуют кого-то на выход, иди в коридор и ори погромче,- проинструктировал меня Старшина.- А документацию можно и здесь изучать. Если будет что-то непонятно - обращайся к Философу или ко мне. Удачного дежурства.

   Он ушёл, а я открыл папку. Инструкций было много, целая пачка. Составили их сухим, канцелярским языком; читая всё это, я зевал так, что чуть не вывихнул челюсть.

   Зазвонил телефон. Я схватил трубку и сказал:

   - Дежурный по Отделу.

   - Зайка, это я. Как устроился ?

   - Хорошо, тётя.

   - Тебя уже и дежурить поставили ?

   - Доверяют.

   - Ты у меня всегда был умницей.

   - Тётя, я, когда сменюсь, заскочу к вам. Посидим, поболтаем.

   - Хорошо, зайка. Я буду тебя ждать.

   - А вы там как ?

   - Всё по-старому. Ну ладно, до встречи.

   И она отключилась. Подошёл Философ. Он принёс мне свой конспект с планом ввода в строй, пожелал удачи в овладении профессией, а затем исчез. Некоторое время я тупо таращился в бумаги. Конспект Философа был написан в таком стиле, что инструкции, по сравнению с ним, напоминали приключенческий роман.

   Я вздохнул и отложил весь этот бред сивой кобылы в сторону.

   Мимо моего стола промчался Старшина.

   - Ну что, новобранец, всё тебе понятно ?- спросил он на бегу, не очень-то дожидаясь ответа.

   - Ни фига мне не понятно,- агрессивно ответил я.

   - Вот и хорошо,- донёсся до меня голос Старшины из конца коридора.

   В отличие от него, я ничего хорошего не видел. Особенно меня смущал последний пункт ввода в строй, гласивший: "сдача зачётов".

   Зазвонил телефон. Я снял трубку. Кто-то потребовал у меня отправить на вызов Герцога с группой.

   Я вышел в коридор и заорал:

   - Герцог с группой, на выход !

   Некоторое время было тихо, затем из одного номера выскочил человек и помчался к моему посту, но, увидев меня, резко сбавил ход, а ко мне и вовсе подошёл вразвалочку. За ним потянулись и другие, одеваясь и прилаживая оружие на ходу.

   Выскочивший первым, принялся поучать меня в том плане, что нефиг так верещать, а надо вежливо зайти, тихо постучать и сказать: "Ваша светлость, вас просят на вызов", потому что у нас тут Отдел по борьбе с нечистой силой, а не базар, и вообще, таким щенкам, как я...

   Тут возникли обстоятельства, прервавшие его речь. Когда дело дошло до щенков, я как следует звезданул его светлость по физиономии. Герцог растянулся на полу, но тотчас же вскочил и столь душевно мне ответил, что у меня чуть голова не отпала. Мы сцепились, кто-то рванулся к нам, но его не пустили, сказав:

   - Не лезь, Герцог сам напросился.

   Некоторое время мы с моим противником яростно молотили друг друга, без какого-то ни было перевеса одной из сторон. Но тут появился Старшина и вклинился между нами.

   - Молодой, не с того службу начинаешь,- заметил он.- А тебе, Герцог, не мешает быть умнее. Ты вообще чего сюда припёрся ?

   - Вызвали с группой,- ответил тот, осторожно ощупывая лицо.

   - Ну так отправляйся по вызову !

   - Вперёд !- распорядился Герцог, и группа двинулась за ним.

   ***

   Когда они вернулись, я уже готов был выть от тоски. Все разошлись по комнатам, а Герцог подрулил ко мне.

   - Слышь,- сказал он.- Нас с тобой придётся объяснительную писать Старшине.

   - Вместе ?

   - По отдельности. Чего напишем ?

   - Правду,- ответил я.- А как же иначе ? Напишем, что я прохожу стажировку, а ты демонстрировал мне приёмы рукопашного боя.

   Герцог взглянул на меня искоса.

   - Что ж, правду, так правду.

   С тем он и ушёл к себе.

   Зазвонил телефон.

   - Дежурный по Отделу,- сказал я в трубку.

   - Это апостол Пётр. Молодой человек, вы ведь ещё не отстажировались, не сдали зачёты. По какому праву вас поставили в наряд ?

   Насчёт прав Старшина меня не просветил. Я решил помалкивать.

   На том конце провода послышался вздох, после чего апостол сказал:

   - Позовите Старшину. И поскорее, пожалуйста.

   Я положил трубку на стол, вышел в коридор и заорал:

   - Старшина !!!

   Поскольку тот сразу не вышел, зов пришлось повторить ещё раз. Старшина появился из своего номера ужасно недовольный.

   - Чего верещишь ?- спросил он.

   - Апостол Пётр на проводе.

   Недовольство Старшины словно рукой сняло. Он помчался к моему посту и схватил трубку.

   Разговор получился, как бы это выразиться... скажем так, несколько односторонним. Продолжался он довольно долго, причём со стороны Старшины прозвучало только две предельно лаконичные фразы: