Катя села.

— А мне? — потребовал Саша.

— Лови! — Черная Рука бросила ему конфету. Он поймал, засунул ее в рот и продолжил ползать со своей пожарной машиной.

Черная Рука обернулась к Кате.

— Вот мое условие, — сказала она. — Я что-то могу сказать, а что-то — нет. Потому что это тайна. Ты задашь вопросы. На какие-то я отвечу, на какие-то — нет. И это не потому что не хочу, а потому что не могу. Только так. Договорились?

Катя серьезно кивнула.

— Итак, — сказала Черная Рука. — Это действительно черпая дыра. Считается, что черная дыра имеет слишком сильное притяжение и поэтому на ней ничего нельзя увидеть. Потому что даже свет, попав сюда, не может отразиться, чтобы его увидели снаружи. И это правда, астрономы смотрят на нее и в крайнем случае видят просто черную точку. Но правда и то, что черные дыры сделаны специально, чтобы никто не знал, что там происходит.

— А почему?

— А ты представляешь, что какой-то астроном смотрит в телескоп и видит планету, на которой валяются игрушки, которыми он играл в детстве? Он же с ума сойдет или впадет в детство. Поэтому принято решение переделать это место под черную дыру, чтобы не смущать разных академиков.

— А кем принято решение? — спросила Катя.

— А вот это первая тайна, которую я не открою.

Черная Рука щелкнула пальцами, и в ее руках появилась старая чашка с нарисованными вишенками. Чашка дымилась.

— Кофе со сливками и чуть-чуть корицы, — пояснила Черная Рука. — Но продолжим. Итак, это место — вовсе не планета. Это такая специальная база, где я ремонтирую игрушки. А когда меня зовут, я срочно вылетаю на помощь.

— А кто построил эту базу?

— Это вторая тайна, которую я открыть не могу. Каждый день я ремонтирую игрушки и отвожу их на Землю, и каждый день, если меня три раза позвать, я спасаю детей от их страхов. Или спасаю мотыльков от пауков. Что, в общем, одно и то же. Вот и все. Теперь задавай вопросы.

Катя задумалась. У нее мозги расползались в разные стороны. Все, что говорила перчатка, было очевидно. По одновременно было слишком невероятно.

— А когда же вы все успеваете? — спросила она помедлив. — И летать, и спасать, и ремонтировать.

— Если не ходить каждые пять минут в туалет и не просить водички, то можно многое успеть. Например, отремонтировать миллион игрушек или спасти миллион мотыльков.

— Так уж миллион, — не поверила Катя.

— Можно даже больше. Мне помогают разные технические средства. Например, то, что ты называешь колбасой. Это прекрасная машина для мгновенных путешествий. Она все понимает, как живая. Хотя, по-моему, она и вправду живая. Или вот этот мой пистолет. Хочешь — что-нибудь расплавит. А хочешь — заморозит.

— Да-а, это правда, — восхищенно сказала Катя, вспомнив муху над папиной лысиной. — А кто вам это все дал?

— А это третья тайна, — страшным шепотом сказала перчатка.

Катя помолчала. Она обдумывала, как спросить, чтобы вытащить ответы.

— А таких дыр на свете много?

— В каждой галактике по одной. А галактик миллионы, потому что Вселенная бесконечна. Значит, черных дыр тоже миллионы. И везде секретно трудятся мои друзья. Еще вопросы есть?

Катя подумала, вдохнула воздух и спросила то, что мучило ее больше всего.

— Скажите, а кто вы?

Черная Рука сжалась.

— Я не понимаю, — тем не менее продолжала Катя. — Вы как будто с другой планеты, но у вас были игрушки, была машинка с надписью «Хлеб». Про вас дети рассказывают страшные истории. Вы не человек, но сказали, что у вас были мама, папа и собака Тузик. И вообще, вы «он» или «она»? Кто вы?

Черная Рука молчала. Чашка чая дрожала в ее пальцах.

— Может, вы марсианин? — спросила Катя.

— Марсиан сейчас нет, — тихо сказала перчатка. — Но были. Я их видел. Красивая планета была — Марс. Но они вовремя не заметили глобального потепления.

— Вы не отвечаете на мой главный вопрос: кто вы? — настаивала Катя.

— А вот это и есть четвертая, главная тайна, — спокойно сказала Черная Рука. — И это я пока сказать тебе не могу ни при каких обстоятельствах.

— Почему?!

— Для того я и распускаю о себе всякие страшные истории, чтобы девочки и мальчики не задавали мне лишних вопросов.

Перчатка вздохнула, отводя глаза.

— Но хватит, ты нарушаешь наш договор. Да и задержались вы тут у меня, домой вам пора. И вообще, тут посторонним быть нельзя. Меня из-за вас накажут. Поставят коленками на горох.

— Кто вас накажет?!

Катя была в отчаянии. Она попала в удивительное приключение, и именно сейчас оно может так бездарно закончиться. Она видела смятение в глазах Черной Руки, она чувствовала, что той очень хочется раскрыть кому-то свою тайну. И для этого нужно было проявить еще чуть-чуть настойчивости.

— Ответьте только на один вопрос: кто вы? Я умею хранить секреты. Я никому никогда не скажу!

Черная Рука вздохнула, посмотрела по сторонам, придвинулась к Кате и открыла рот для ответа.

Но ответить она не успела.

Внезапно и без того темный воздух черной планеты еще больше потемнел, и из него снова материализовалась черная колбаса.

Но дети в этот раз ее совсем не испугались. Даже Гера не перестала играть с поломанной заводной мышкой, которую она вытащила из какой-то кучи игрушек.

Хотя если бы наши дети не были такими смелыми, то испугаться было чего.

Черная колбаса как-то по-особенному хищно извивалась, а по ее черной поверхности волнами пробегали цветные зигзаги.

— Охоту чует!.. — восхищенно сказала Черная Рука и похлопала трубу по поверхности. На каждое дотрагивание удивительная помощница перчатки отвечала волной искр, пробегавшей по ее телу.

— Что случилось? — спросила Катя, завороженно наблюдая за игрой цвета. — Вы идете на охоту? Кого-то убьете из пистолета?

Черная Рука погладила оружие.

— Мы стреляем метко, но редко, — пояснила она. — Чаще всего конфликтные ситуации удается решать путем переговоров, как твоему папе на работе. Но про охоту ты сказала правильно.

Перчатка скорчила смешную рожицу и страшным шпионским голосом сказала:

— У меня новое задание!..

Она со свистом взмыла в воздух, несколько раз перекувырнулась и приземлилась точно перед отверстием трубы.

— Показывай объект! — приказала она.

Черная труба загудела, и из нее с громким шипением вырвался луч света.

Гера подпрыгнула и выронила мышку. Шерсть ее встала дыбом.

Саша, как всегда, спрятался за Катю.

Шипение изменилось, и луч вдруг раскрылся, как веер, и начал двигаться из стороны в сторону, все время убыстряя темп.

— Я знаю, что это, — восхищенно выдохнула Катя. — Это луч лазера.

— Получай пятерку! — крикнула Черная Рука, перекрывая шум. — Это трехмерная лазерная система.

— А что сейчас будет? — Саша высунулся из-за спины Кати.

— Кино будет, — как-то рассеянно сказала перчатка, внимательно наблюдая за лучом.

Луч света вдруг стал многоцветным. Он продолжал качаться из стороны в сторону, и это качание все убыстрялось. Совсем скоро оно стало таким быстрым, что Катины глаза не могли за ним угнаться. Все оказались как будто в светящемся пространстве.

— Смотрите туда! — Черная Рука показала вдаль, по направлению луча.

Дети обернулись и застыли пораженные.

Оказывается, все действительно было как в кинотеатре, но если там луч проектора рисует кино на экране, то тут лазерный луч нарисовал кино прямо на огромной горе игрушек.

Правда, пока что это кино было не совсем понятным.

Дети увидели очень большую комнату с огромным окном. Она была богато украшена. Посередине комнаты стоял трон, на котором сидел какой-то важный человек. К нему время от времени с поклонами подходили люди, которым он давал какие-то указания. Люди снова кланялись и, пятясь задом, выходили. Сам важный человек то и дело как-то нервно подбегал к окну и внимательно что-то рассматривал. Само окно было сбоку, и то, на что смотрел этот важный человек, не было видно.