Когда она ушла, Самдей повернулся к Сэму и спросил:
- Что делать то будем? Беда у нас.
- Что это со мной было? - глухо спросил Сэм рассматривая свои руки. - Я думал, что люблю ее и готов все ей простить. И вдруг едва не задушил ее! Как это вышло?!
- Гнев. Обида, ярость, - пожал плечами Самдей. - Обычные чувства. Они живут в каждом из нас…
- В каждом? Раньше я не знал их. И как же ты с ними справляешься? - растерянно спросил Сэм. - Я никогда не видел тебя таким. И дядю Киприана тоже!
- В этом то и есть мужество — быть хозяином своих чувств, а не плясать под их дудку. Тяжко это и сложно, - вздохнул Самдей. - Иногда таких дел наворотить хочется! Особенно по молодости это бывает.
- Выходит, я не мужественный… - проговорил Сэм опустив голову.
- Самое не мужественное, это сдаться.
- Сдаться? - переспросил Сэм.
- Ну да. Как зеленщика сын, Марко. Помнишь, как он всегда говорил? Я мол, алкаш и ничего с этим не поделать! Это мол, сильней меня! А я тебе так скажу — нет ничего, что сильнее тебя, но бороться с собой, конечно трудно. Сдаться проще. Но не мужественно, да.
- Я понял, - ответил Сэм и встал на ноги. - Спасибо, Самдей.
- Погоди! Куда ты?! А делать то теперь что?!
- Сперва — выкинем в портал всю эту эльфийскую шайку, - зло отрезал Сэм. - пусть открывают портал. Вышвырнем всех, кроме ее дяди.
- А потом?
- Потом? Потом я отдам его мертвым муракам. Пусть убьют его, мне не жалко.
- А с эльфами, которые того гляди наше королевство захватят? Сэм, ты помнишь, что она сказала?
- Конечно помню, - лицо Сэма стало злым, глаза сузились, когда он ответил:
- Посмотрим, как они запоют, когда встретятся с моими чудовищами. Посмотрим, кто кого тогда.
- Ты хочешь заставить их подняться на обрыв? - обмер Самдей.
- А есть другие варианты? - холодно спросил Сэм.
Помолчав, Самдей покачал головой:
- Нет. Наверное нет. - Предупреди охотников, что план изменился, - сказал Сэм и пошел обратно. Постояв с минуту, Самдей пошел за ним. Был он так расстроен и так глубоко погрузился в свои мысли, что не заметил даже, как из кустов за ними следит и провожает злым взглядом Эллориэль, которая так никуда и не ушла. Притаившись в кустах, девушка слушала их разговор. Когда люди ушли, она выругалась на эльфийском.
Дорожное покрытие здесь давно потрескалось, покрылось грязью, а из трещин вовсю лезла трава. Из под кустов, окаймляющих дорожное полотно еще виднелись кое-где каменные бордюры. В самом конце дорога упиралась во что-то похожее на холм, и лишь подобравшись достаточно близко, можно было разглядеть, что это каменная арка, вместо задней стены у которой кирпичная кладка.
Серая, юркая птичка, похожая на воробья, вспорхнула на арку и зачирикала. В тот же момент из травы, в поле за аркой, показались спины множества чудовищ. Их было столько, что в глазах рябило от пестрых спин и голов.
Птичка внимательно обвела взглядом поле и замолчала. Чудовища снова пропали в траве.
Через некоторое время, в конце разбитой дороги, показались девушка. Одна, без сопровождения и пешком. Выглядела она так, будто долго бежала. Вся ее одежда была покрыта пылью, а лицо серое от усталости. Увидев арку, она выдохнула и поспешила к ней.
Птичка вспорхнула и отлетела подальше, села на ветку куста и затаилась. Из травы поднялась морда волколака, нюхнула воздух, но птичка возмущенно чирикнула и морда скрылась снова.
Девушка подошла к арке, огляделась по сторонам. Не заметив чудовищ, прятавшихся так близко от нее, девушка прижалась к стене и прошептала заклинание и ее фигура начала растворяться в воздухе, будто таяла на глазах.
Почти сразу же после этого, в воздухе раздался звон копыт, топот множества ног и разноголосый шум. На дороге появилась кавалькада всадников. Впереди — эльфы, восседающие на лошадях. Люди в одежде охотников ехали чуть поодаль, а за ними растянулись на сотню метров чудовища.
Когда впереди показалась арка, господин Риорданно придержал коня, подождал когда Сэм поравняется с ним и сказал:
- Ну вот и портал. Величественное сооружение. Правда впечатляет?
Тот лишь кивнул:
- Как и все, что создали мои предки, - и повернувшись посмотрел эльфу в глаза:
- Итак мы пришли к порталу. Вы правда хотите, чтобы я возвратился в свой мир?
- Ради этого мы и приехали сюда! - воскликнул эльф и внимательно посмотрел Сэму в глаза:
- У вас возникли какие-то сомнения?
Сэм пожал плечами:
- Не знаю… Каково мне будет там? В неизвестном мире? Что, если я там не приживусь?
- О, только то! - беспечно махнул рукой эльф. - Ну что вы! В родном мире вам конечно же будет легче! Я бы все отдал за возвращение домой!
- А я вот задумался, ведь почему-то мои предки все же пришли сюда. Может быть там не так уж и хорошо?
- Ваши предки пришли сюда из любопытства, - ответил эльф. - У них не было нужды покидать свой мир! И те из них, кто жил здесь, все время жалели и скучали по родине.
- С чего вы это взяли? - спросил Сэм.
- От брата конечно, - ответил господин Риорданно. - Я же говорил вам, что мой брат служил у одного из мураков? Так вот, он писал мне об этом. Бедные ваши предки так скучали по родному миру!
