<p>
- Ох, я бы никогда туда не пошла! - проговорила она и я несмело обнял ее, словно хотел успокоить. Она не отстранилась, а я сидел, замерев от счастья, всем телом ощущая ее близость.</p>
<p>
В этот миг, самый лучший миг в моей жизни, когда я мечтал, чтобы она сидела рядом со мной вечность, я услышал крик:</p>
<p>
- Сэм! Сэмми! Где ты?! Сэмми, отзовись!</p>
<p>
Я узнал голос Арно, моего приятеля и сморщился — как не вовремя!</p>
<p>
- Сэмми! - он выбрался на обрыв и Эллориэль отодвинулась и вскочила на ноги. От досады я даже не сразу понял, что он сказал, а когда до меня дошло, я тоже вскочил, как ошпаренный.</p>
<p>
- Тебя ищут воины герцога! Говорят, что ты украл племянницу эльфийского посла! Дядя Киприан арестован, а тебя ищут! Беги!</p>
<p>
В темноте я увидел приближающиеся силуэты.</p>
<p>
- Беги же, беги! - толкнула меня к обрыву Эллориэль. - Спасайся!</p>
<p>
Сперва то я хотел остаться и все объяснить, но стоило ей толкнуть меня, как я тут же рванул к обрыву.</p>
<p>
Силуэты приближались и Арно крикнул:</p>
<p>
- Он там! Туда побежал! - указывая в другую сторону, а я скатился с обрыва и полез вниз, цепляясь за корни и выступы.</p>
<p>
Наверху раздавались шум и возня. Что там такое? Эллориэль почему-то молчит… Стоит ей сказать хоть слово, все поймут, что я не виновен, - думал я карабкаясь вниз.</p>
<p>
</p>
<p>
Вскоре я стоял под обрывом. Высоко в небе мигали крошечные звезды, а вокруг темнели деревья. И тут я понял… что стою там, где не собирался оказываться никогда в жизни! В Пустоши! Да как это случилось?! Я готов был заорать от ярости и горя. Одно хорошо - меня не занесло далеко, в Пустошь, я стою прямо под обрывом, значит, здесь почти безопасно.</p>
<p>
Я прислушался к тому, что происходит наверху. Вроде тихо, но что, если там оставили часового? Чуть дальше есть еще одна тропа. Если подняться по ней и найти Эллориэль… при мысли о ней на сердце потеплело. Так вот, я найду эльфийку, и мы вместе пойдем к его светлости. Он успокоиться, освободит моего дядю и все будет хорошо. Составив такой план, я, буквально на ощупь пошел вперед, стараясь держаться у самого обрыва. И сам не заметил, как вдруг оказался далеко от него.</p>
<p>
В темноте я как-то забрел вглубь рощи и теперь, куда бы не оглянулся, вокруг были видны лишь силуэты деревьев. Что-то скрипнуло. Я похолодел и замер. Что это?</p>
<p>
- Конечно чудовище! - ответил я сам себе. Что еще может быть тут, в Пустоши?!</p>
<p>
Шорох раздался снова, гораздо ближе, и вдруг я увидел, как между черных стволов мерцает слабый свет. Сперва я не поверил — откуда? Что может светиться тут, в мрачной Пустоши, где даже отряды охотников не рискуют зажигать огня?</p>
<p>
Но свет все приближался. Он словно плыл в воздухе. Все ближе, ближе… И вскоре я увидел человеческую фигуру. В воздухе, над ней, плыл магический огонь.</p>
<p>
- Сэм! - раздался знакомый голос. - Сэмми?!</p>
<p>
О боже, это она, Эллориэль! Я бросился к ней. Какая же она хорошая, добрая, что не бросила меня в беде, пришла за мной!</p>
<p>
- Эллориэль! Я тут!</p>
<p>
Эльфийка повернулась ко мне и я увидел, как она подняла руку, и прошептав слова, сделала движение. На меня дохнуло холодом. Я почувствовал, что весь день у меня половина мозга не работала. А вот теперь все вернулось на место.</p>
<p>
Я посмотрел на нее. Аура света, которой прежде была окутана в моих глазах Эллориэль, куда-то исчезла. Я увидел, что волосы у девушки не золотые, а обычные, русые. Что они не струятся по ее спине каскадом, а висят, собранные в жидкий хвостик. Глаза у нее тоже оказались не такими выразительными, как мне казалось. Да вообще все в ней в миг изменилось. Я похлопал глазами. От чувства влюбленности, что недавно окрыляло меня, тоже не осталось и следа. Я вспомнил, как перебирался через стену, ради встречи с ней, как бродил по таверне потерянный, весь в мечтах и удивился — я ли это был? Что со мной случилось?! И тут до меня дошло!</p>
<p>
- Морок! Ты навела на меня морок и приворожила! Да?</p>
<p>
- Ну наконец-то ты понял! - усмехнулась она. - С тобой так скучно, Сэмми! Я думала, ты хоть будешь сопротивляться!</p>
<p>
- Зачем ты это сделала? - не мог понять я. - Чем я тебе мешал?! Что тебе вообще от меня нужно?!</p>
<p>
- Ты — сплошное разочарование! - проговорила она, обходя меня по кругу и рассматривая, словно лошадь на ярмарке. - Я столько готовилась к этой встрече! Училась! Старалась! Надеялась встретить достойного противника, и что?!</p>
<p>
- Ну простите, что разочаровал, ваша милость! - сказал я копируя речь селянина из захолустья. Поклонился, коснувшись рукой земли.</p>
<p>
Качая головой она смотрела на меня с таким видом, будто перед ней умственно отсталый:</p>
<p>
- Ты хотя бы понял кто я? Нет? Ну хорошо, скажу прямо. Я — Эллориэль. дочь Саммирата из рода Ледяных Слез!</p>
<p>
- Давай просто пойдем домой, - предложил я. - Я не стану никому рассказывать, что ты использовала привороты и мороки. Обещаю.</p>
<p>
Она усмехнулась и воздела руки к небу:</p>
