Второй их корабль осознал всю опасность нашей тактики и все силы бросает против нас. Очень плохо. Мы так долго не продержимся. Можем и не дойти до него. Атаки уже идут не по всей группе, а целенаправленно пробиваются к моему кораблю. Но этим пользуется наш командир - быстро отводит сильно потрепанные корабли и ставит в заслон более свежие. Мы еще держимся. Все по плану, но вот сейчас будет самое сложное - прорваться ко второму дредноуту. Повторяем свой пси-удар. Выбили только пять кораблей, но и то хорошо. Опять они не успели выставить заслон. Автоматизированные же корабли, что лезут на нас со всех сторон отличаются на редкость тупой тактикой. Уже успели и приспособится к ней и сносить противника. Ну давайте же, еще немного осталось. Но уже все совсем плохо. Вот взорвался один наш тяжелый крейсер. Почти синхронно вспухают оба легких. Наше время на исходе. Я чувствую как уже идет обратный отсчет. Бездна я не успеваю. Да и надо сохранить корабли. И я решаюсь на авантюру. Я выхожу из щитов и делаю микропрыжок. Сразу после выхода из него делаю залп. Все потоки и удары я ощущаю и маневрирую. Это нелегко - наш корабль не истребитель. Но все еще жив. Времени ждать результата нет. От слова совсем. Я кручусь и постоянно меняю и траекторию и скорость движения. И веду постоянный огонь. Но вот впереди взрывается и второй дредноут. А что он думал, в сказку попал? Все щиты на кораблях архов пропадают, а автоматизированные тупят до невозможности. Я в слиянии. Я уже черпаю силы в самом космосе, а не только в реакторе корабля и бью по всем живым. Краем сознания отмечаю, что моя группа тоже делает микропрыжок. Но выходит не рядом со мной - все правильно - я сам сказал на меня не обращать внимания, а резать точку выхода. Там вообще начинается бойня. Я же веду свой неравный бой. Но вот пробивают мой щит. Сирену я уже просто выключил - так бы она орала не замолкая. Спешно делаю малые залпы остатков торпед. В нас постоянно попадают. Количество повреждений растет. В бездну, не до них. Я и так чувствую свой корабль и свой экипаж. Жаль не сложилось. Пожить бы. Но выбор сделан и мы идем до конца. Ощутил смерть Вердана и еще двух механиков. Мгновеньем позже гибнет еще пять человек. Но я кручусь и веду огонь. Нам недолго осталось и надо продать свою жизнь подороже. Мне жаль ребят, но выбора все равно не было. Мы солдаты. Здесь хоть не стыдно умереть. Я не знаю сколько проходит времени, но все меньше и меньше и слабее мой залп и все более неповоротлив мой корабль. Мы успеваем еще выбить два корабля архов и один автоматический, когда нам выбивают двигатели. Немного не успел. Ощущаю как идет выстрел прямо на меня. Мгновенье. Тьма. Успеваю лишь подумать, что Анна была права насчет сбора генов.

      Я сидел в коляске в маленьком парке при центральной больнице. Здесь было все современное оборудование и лучшие врачи. Попасть сюда - это мечта любого врача. Ходить я еще не мог - мое тело буквально вырастили. Повезло, что голова осталось целой. Оказывается в новых ложеметах встроена простейшая медицинская капсула - только так и удалось мне сохранить жизнь. Я сидел и вспоминал товарищей, которых больше никогда не увижу. Да, все кто пошел со мной в ту безумную атаку стали мне товарищами. Нет больше спокойного и рассудительного Вердана, нет Рона Кастера и Кори Бадра. Остался Граст Марш и Руф Бадр. Двое из моей первой команды. Все мы в этой больнице и только Граст уже ходячий. У нас же еще не работают мышцы и связки. Практически у нас новые тела. Но их сразу фаршируют имплантантами до невозможности. Да и процесс восстановления длительный - мне еще год тут быть. Погиб и наш командир Ирв Нурст - когда они прыгнули, а я уничтожил второй дредноут в точке выхода вышел еще один. Ирв был ближе и времени, что бы пробить его броню до поднятия щитов у него не было и он пошел на таран. Это практически поставило точку на выходе их подкреплений. Нет еще какое-то время корабли выходили - просто они все разные и шли в гипере с разной скоростью, да и сама точка выхода была невелика. Но вот сами архи уже не совались. Из моей же команды кроме нас троих уцелело еще шесть человек. На дублирующем пункте управления выжили Арсен и Мар - наш снайпер. А вот Азату мы обязаны все. Он пробился к нам и вытащил всех в спасательный бот потом прикрылся нашим корпусом и ждал помощи - рыпаться было самоубийством. Ах да. Еще выжил один наш беспилотный истребитель. Как это ни удивительно, но он воевал весь бой. Ну уцелел он только потому, что никому наш кусок металла был не нужен, но он честно его охранял и бил по всему, что в пределах досягаемости. И говорят весьма эффективно - сбил пяток ракет. Чудеса.

      Из остальных команд выжило если пятая часть, то хорошо. Но как они там успели порезвиться - любо дорого смотреть. Тяжелые крейсера сжигали не очухавшиеся линкоры. Счет цел на десятки у каждого. А все остальные корабли я и не считал. Но в сводке цифра очень даже внушает. Да и у меня счет, скажем так, тоже не плох. Два дредноута, шестнадцать линкоров архов - этих я пси-ударами бил, и еще торпедными залпами и обычным оружием около тридцати кораблей разных классов. Я успел собрать хорошую жатву смерти. Не стыдно. Скольких я повредил я вообще не смотрел. Но много. Сейчас все большие умные дяди рассуждали об эффективности нашего флота и лили тому подобную чушь. Наш флот еще не вышел на нормальный уровень и по большому счеты мы во многом отстаем. Стоило только архом блокировать наши пси удары и сразу выявились недостатки. Но бойня была такая, что теперь и архам придется задуматься. Мы им хорошо надавали. Если же сравнивать наш флот с тем, в котором я служил, то вообще мы впереди всех. Что у нас было? Несколько линкоров разных поколений, пару десяток таких же крейсеров и истребители со штурмовиками пятого поколения. Но ведь противник у нас не подобный флот, а передовой в нашей части галактики.

      Был объявлен беспрецедентный набор в армию и на строительство верфей и центров добычи и переработки руд. Княжество тоже сделало выводы и наращивало мускулы. Не знаю, выдержит экономика такое или нет, но то, что развитие на планете замедлится - это факт. И новость что меня порадовала - было заложено сразу десять! Космических баз. Да именно тех, про которые мне говорили. Сама база, да с минными полями и автоматическими платформами - это уже серьезное препятствие для любого флота. А ту первую разместили на месте битвы. Там еще много работы трофейщикам, да и металла там столько, что хватит на новый флот. Архи же затихли. Наверное не ожидали получить такой щелчок по носу. У нас же во всю раскручивался патриотизм. Мы же резко все стали героями, даже памятник поставили нашей атаке, с выбитыми именами всех погибших. Не видел, но говорят - нечто особенное. Смесь скульптуры с новейшими пси- и обычными технологиями. К нему я приду еще, как только смогу ходить.

      - Все грустишь?

      - Да вот сижу смотрю на деревья.

      - Хватит уже переживать. Ты рисковал так же. Вы все шли на смерть, но выжили.

      - Знаю, все я знаю.

      - Ты уйдешь со службы? Я поговорила - вам всем готовы по первому желанию прервать контракт. Правда только после вручения наград. Я уже все узнала - тебе дадут орден "Победа" - его еще вообще никому не вручали, да и к нему еще очень хорошие и льготы и денежные выплаты идут. Всех остальных тоже не обделили, но такой орден только у тебя.

      - Нет, Аня. Когда мы шли в атаку, мы знали почему мы это делаем. Пока я там- я могу что-то сделать для твоей безопасности и безопасности наших детей, а тут я не знаю, что мне делать.

      - Этого я и боялась. Да и психологи сказали тоже самое.

      - Ты выйдешь за меня замуж?

      Наступила тишина. Я молчал и ждал, что она скажет. На ее месте я бы не согласился - это по меньшей мере глупо связывать судьбу с человеком, которого вечно нет рядом с тобой. Но ведь хочется верить в чудеса? Вот и сидел ждал ответа. Любой ответ я приму. Но хотелось положительного.