В медсекторе все пошло как по накатанной. Меддроиды извлекли останки профессора из криокапсулы и поместили под стационарный сканер биологической активности. Всей машинерией, управлял полковник, как наиболее подготовленный из присутствующих сполот, хотя если на мой взгляд, то уместнее было бы использовать СБшника, но после его признания, между ним и остальными представителями его расы пролегла какая-то граница и остальные просто предпочитали его не замечать, что по всей видимости того вполне устраивает. Через несколько секунд работы ИскИн выдал заключение, что на исследование помещены останки ДВУХ существ, одно из которых мертво, а восстановление второго не целесообразно в связи с его огромной опасностью и рекомендуется его немедленно уничтожить. Полковник не прислушался к рекомендациям и переместил тело в капсулу киберхирурга, поставив ему задачу отделить второе существо от останков первого. Что и было в очень короткие сроки выполнено. Я примерно догадывался, что хочет сделать этот спецназовец, поэтому последующее помещение дамон в реаниматор не стало для меня таким уж большим сюрпризом. Сюрпризом стало что некоторое время спустя адмирал повел себя несколько странно, было похоже, что он с кем-то ведет не шуточную борьбу, вот только попросить помощи то-ли не может, то-ли не хочет. Как оказалось, не я один это заметил, еще пара минут и точно в такое-же состояние впал и СБшник. Я уже начал готовиться к очередной ментальной схватке, когда ИскИн реаниматора заверещал, что пациент погибает и он ничего не может сделать, а еще через пять минут констатировал смерть дамон и потребовал обновления баз данных в связи с отсутствием данных по такому типу живых существ. Получается, что именно отсутствие сведений в реаниматоре по физиологии дамон спасли как минимум двух сполотов от гибели. Да и слизень явно переоценил свои силы, после криокапсулы, не полностью восстановившись, он попытался взять под свой контроль не самого слабого псиона, на чем и погорел. Хотя адмирал и имел очень бледный вид и шаткую походку, причем и СБшник выглядел не лучше него. Даже старый адмирал понял, что произошло, только полковник все еще возмущался, что реаниматор не смог откачать такое интересное существо, не понимая, что только это неспособность и спасла жизнь как минимум двоим из его народа, а возможно и всем остальным тоже. Хотя эти двое явно не собирались жаловаться на такой поворот событий и сами приложили все свои силы для подобного исхода. Пострадавшим совсем не помешало несколько минут полежать в медкапсуле, но уже через полчаса после происшествия все вновь сидели в кают-компании и заливались, кто кофе, а кто и коньяком. Вот только в этот раз все были намного серьёзнее, а я ждал вопросов. Но уже первый же поставил меня в тупик.

-              Скажите, Ваше Высочество, именно из-за этого существа сюда летит Императорская Эскадра Аграф, причем нам было в ультимативной форме сообщено, что любой вред, нанесённый Вам будет считаться объявлением войны?

-              Сюда летит Императорская Эскадра? Не знал. Не уж-то и сам Император почтит нас своим визитом?

-              Сомневаюсь, по нашим сведениям Император сильно болен и его замещает Принц Астрамаэль. Вот он будет, собственной персоной. Да и в свете последних событий я догадываюсь что это за болезнь.

-              Да нет, адмирал, я сомневаюсь, что там все так далеко зашло. Тут скорее всего другое положение, но давайте я вам сейчас расскажу все что знаю сам, тем более. Что вот то, что произошло здесь совсем недавно и для меня является сюрпризом, не ожидал, что это существо может взять, ну или попытаться взять, под прямой ментальный контроль другое существо.

Следующие пару часов я рассказывал все что мне было известно о дамон, начиная с первой нашей с ними встречи во время Турнира и заканчивая самыми последними событиями. Пока все переваривали услышанное, свою точку зрения высказал СБшник.

-              Я думаю. Ваше Высочество, Вы немного ошибаетесь, хотя это и не важно. Скорее всего это существо не оставляет в ауре захваченного разумного слепок своей ауры, вероятнее всего оно каким-то неизвестным нам способом передает разумному часть своего ментального тела, а если это так, то становится понятным и размах действия этих существ. Тогда получается, что среди представителей всех рас могут скрываться даже не десятки или сотни дамон, а тысячи и тысячи, это в свою очередь объясняет их малую численность. Вы задали нам очень не простую задачку, как можно проверить триллионы разумных в галактике, ведь достаточно спастись одному и Содружество никогда не будет знать покоя. Конечно этот Ваш сканер ментальной активности очень полезная и интересная штука, но ведь каждому его не дашь и на каждом перекрестке не повесишь.

-              Ну почему же каждому не дашь, можно использовать для этого нейросеть, добавить еще один имплант и сделать его обязательным, в свою очередь это позволит, хоть в какой-то степени обуздать пиратство и конрабандизм, заодно и покончить с рабством.

-              Честно говоря я как-то не смотрел на ситуацию с такой стороны, но все равно, на это могут уйти годы, а нам надо действовать быстро, очень быстро. Насколько я Вас понял даже Джоре в свое время не смогли с ними справиться.

-              Да, не смогли. Но Вы забываете, что Джоре изначально были ментально неактивны и только за счет своих технологий преодолели этот барьер.

-              Не знаю, не знаю. Я конечно доложу все что Вы тут сообщили, но решение принимать не мне. Да, кстати, насчет Джоре. Вы знаете, что у Вас за корабль? И если не секрет, где Вы его взяли?

-              А что, корабль как корабль, конечно он несколько более совершенен чем в Содружестве, но ничего особо примечательного в нем нет.

-              Ничего особо примечательного?! Да ведь это боевой корабль Джоре, если более точно, то средний крейсер-рейдер! И к тому же в прекрасном состоянии!

-              Ой, ну насмешили, крейсер! Это совсем не крейсер и совсем не боевой корабль. Это, как бы Вам сказать, скорее яхта, а если быть совсем точным, то спасательная шлюпка, хотя, да, по своим характеристикам это может считаться боевым кораблем. А насчет где я его взял? Так мне его дали, правда сначала я его сам нашел, но то в каком он был состоянии лучше промолчать.

-              Джоре вернулись?

-              Нет, в этой галактике Джоре нет и скорее всего никогда уже не будет.

-              А те корабли что уничтожили флот дамон, их Вам тоже «дали»?

-              Одолжили, так будет более правильно. Одолжили на время, для решения моих личных проблем.

-              И как скоро Содружеству стоит ожидать вторжения?

-              Я думаю никогда и никакого вторжения, по крайней мере с этой стороны, не будет. Ведь вы уже тысячи лет живете бок о бок и никаких проблем не было, так почему они должны возникнуть в будущем.

-              Я так понимаю, что ответа о том, кто и на каких условиях Вам предоставил этот корабль и те, другие, не будет?

-              Вы правы. Не будет. Я связан словом.

-              А что нам помешает узнать все что нас интересует с помощью силы? Поверьте, тут даже аграфы нас поддержат.

-              А что, Вы и правда хотите увидеть сотни и тысячи таких кораблей в Содружестве? Вы хотите увидеть, как горят планеты, взрываются звезды, а территория Содружества становится абсолютно необитаемой? Так для этого не надо идти таким сложным путем, достаточно признать власть дамон и все.

-              Вы считаете, что Ваши, скажем партнеры, и в самом деле пойдут на это только из-за того, что Вы пострадаете?

-              Без малейших колебаний. Дело в том, что мои, скажем знакомые, начисто лишены преклонения перед «единственной и неповторимой разумной жизнью, и ее безмерной ценностью», они уже не одну сотню раз видели, как зарождаются и гибнут цивилизации, не одну они и сами уничтожили, поэтому никаких моральных, а уж тем более технических проблем перед ними не встанет.