Битва началась внезапно для всех, только, наверное, за исключением тех, кто планировал всю эту войну. И с первых же минут боя стало видно, что Союз к ней не готов, точнее командование Союзного Флота. Подразделения Аратанского Флота действовали более-менее слаженно и при необходимости неплохо реагировали на выпады противника, подстраховывая друг друга, а вот аграфы показали свою полную беспомощность, их корабли, значительно превосходя аналогичные суда аратанцев, действовали каждый сам по себе, только Императорская Эскадра работала как хорошо слаженный и отрепетированный механизм, но и она не могла поспеть везде. Флот Дамон, действовал совсем иначе, выставив суда агарцев в качестве живого щита и пользуясь превосходством в дальнобойности орудий Разрушителей, они практически как на полигоне начали расстреливать наиболее опасные корабли и подразделения. Пришло время и нам вмешаться. Используя средства маскировки на несколько порядков более совершенные, чем известны в Содружестве, нам удалось практически оказаться немного выше и сзади вражеских построений, оптимальный вектор для атаки. В какой-то момент, Дамон что-то почувствовали и часть вражеского флота повернула прямо на нас. Но было уже слишком поздно. Первый залп наши гравитационно-пространственные орудия нанесли еще до того момента, как мы сняли маскировку. Залп почти полутора сотен орудий превратил очень немаленький сектор пространства в одну сплошную гравитационную аномалию, суда попавшие в конус распространения гравитационной волны уже не выходили из него, в центре флота Дамон образовалась огромная линза искривлённого пространства. Любой корабль попавший в зону действия этой линзы разрывало буквально на куски, принимая во внимание, что цели были распределены заранее, то больше половины разрушителей перестали существовать в первые же минуты нашего вмешательства. Очень хорошо досталось и кораблям сопровождения, так как в основном это были авианосцы и Большие Корабли Непосредственной Поддержки, а у них заведомо ослабленный силовой набор, из-за большого количества взлетных палуб, то противостоять разрушительному действию пространственных искажений они не могли. Повреждения энерговодов и защиты реакторов привело к началу неуправляемой реакции, которая вылилась в череду анигиляционных взрывов. Уже на второй минуте применения наших орудий добрая треть флота дамон перестала существовать, поглощённая гигантским облаком аннигиляции. Все, это был конец непобедимого флота. Аратанские эскадры как волки ворвались в ряды полностью деморализованного противника, не отставала от них, и Имперская Эскадра Аграф и только в этот момент я понял, чему учились пилоты аграф, их тактика единоличного боя оказалась очень востребованной именно в таком бою. Собачья свалка, оказалась идеальным вариантом для кораблей эльфов. Наши корабли скинули маскировку и начали расстреливать противника точно также, как он, всего несколько минут назад, расстреливал аратанские корабли. Разгром был полным, «Стрижи» абсолютно не оправдывали своего названия, скорее они были «Ястребами», набрасываясь на Разрушители дамон, нанося по ним сотни ударов и отскакивая, давая возможность своему коллеги повторить выпад. Когда я придумывал название для своего корабля, то Астрамаэль спросил, что оно значит, я ответил, что это название птицы с моей родной планеты. Похоже, что теперь в Содружестве не будет существа страшней Стрижа. Избиение противника длилось еще почти два часа, в этом виноваты были сами Дамон, абсолютно уверенные в своей победе они решили полностью уничтожить союзнический флот и расставили в системе несколько десятков глушилок, препятствующих работе гипердвигателя. Вот именно эти глушилки теперь и не давали им самим сбежать. Отменные ходовые качества «Стрижей» и наших кораблей ставили крест на любой попытке оторваться и уйти в подпространство. К концу боя все немного изменилось, остатки флота агарцев сдавали свои корабли один за другим, лучше провести остатки своих дней на колонизируемой планете, чем сгореть в огне аннигиляции. Корабли дамон еще пытались сопротивляться, но все Разрушители уже оказались или уничтожены, или захвачены космодесантом Аратана, а без их поддержки сопротивление было безнадежно. В нашу сторону рвануло несколько десятков кораблей и аграфских, и аратанских, все частоты связи были забиты просьбой о контакте, но нам этого было не надо, скинув на частотах Императорского Флота Аграф и Аратан, достаточно объемный файл, мы включили маскировку и рванули за пределы зоны действия глушилок, где и ушли в гиперпространство. Наша цель была, система Дамон. Надо добивать гадину в ее гнезде, не дать расползтись по всей галактике, иначе через год, сто или тысячу опять придется воевать, опять придется терять друзей и родных, а мы этого не хотим.

Планета Аграф, Империи Аграф, Императорский кабинет.

- И так, Ваше Императорское Величество, что вы можете сказать по поводу переданной нам информации, насколько мне известно, Вы получили точно такой же файл, как и мы?

-              Да, ваше Величество. Наши специалисты, уже просмотрели всю информацию и пришли к выводу, что это куски из данных ментосканирования и принципиальная схема устройства, позволяющего выявлять инфицированных людей, только, к сожалению, пользоваться им могут только пси-активные люди, а как вы знаете, таких среди людей встречается не очень много. Необходимый индекс ментоактивности достаточно высок, именно поэтому я и настаивал на непосредственной встрече. Нам нужна помощь Ваших специалистов.

-              Вы уже испытали это устройство? Каковы результаты?

-              Да, испытали... Результаты? Я не понимаю зачем нужна была эта война, еще десяток, ну пара десятков лет и Империя сама бы упала к ним в руки!

Больше половины высшего командного звена Армии и Флота оказалась инфицирована, правда прямого контакта не было, но, как выражаются наши неизвестные помощники, слепок ауры Дамон присутствует, проведенные исследования показывают, что человек не ощущает присутствия постороннего сознания в своем разуме, но в определенные моменты полностью переходит под контроль своего хозяина так же легко как какой-нибудь дроид и выполняет все команды. А что у Вас?

-              Аналогичная картина, только степень внедрения поменьше, но это обуславливается, по мнению НАШИХ специалистов, врожденной и достаточно высокой ментоактивностью нашей расы. Меня интересует, почему во время этого боя, хозяева не взяли под свой контроль своих носителей, ведь насколько я знаю среди и Ваших и наших офицеров процент инфицированных оказался достаточно большим.

-              У нас есть подозрение, что просто не успели, а может и не смогли.

-              Не смогли? Что вы имеете в виду?

-              Если наши неизвестные ангелы-хранители знают о нашем Враге так много, то возможно они как-то смогли заблокировать связь между носителем слепка ауры Дамон и Хозяином, если у них есть детектор, то может есть и глушилка.

-              Все возможно, Ваше Величество, но Вы не обратили внимание на одну «мелочь», Ваш и наш детектор заметно отличаются. Разные технологии, эти пришельцы прекрасно осведомлены и об уровне человеческих и об уровне аграфских технологий. Вы же тоже получили данные по двум видам детектора?

-              Да, но второй вариант нам пока не недоступен, уровень технологий сильно отличается. Раз Вы утверждаете. Что этот вариант предназначен для Вас, значит в некоторых вопросах аграфы значительно превосходят людей. Вам не кажется, что с подобной практикой, в свете происходящего, пора кончать? Вы же, так же как и я, догадываетесь, кто был нашим спасителем в последнем бою и насколько я могу видеть, ТЕ технологии намного превосходят даже Ваши! Похоже, что земляне очень сильно продвинулись в техническом плане, за последние годы.

-              Да, Вы правы, скорее всего это ОН, а насчет землян и их технологий, боюсь, что вы ошибаетесь, это не земные разработки... Это Джоре!