— 101-й: Противник — «Сигма»! Огонь! — Беспилотники выбросили ложные цели, поставили дымовую завесу. Тем не менее, одна машина получила попадание в двигатель и была вынуждена аварийно приземлиться. Другая, в результате нескольких попаданий, загорелась, потеряла управление и плюхнулась в бассейн. Оставшиеся невредимыми АБП дали ответный ракетный залп, а затем, спешно покинули павильон.

Послышался голос автоматического речевого информатора.

— Внимание! Несанкционированное применение оружия! — сообщила система оповещения. Внимание всем покинуть здание согласно плану эвакуации! Доступ в опасную зону заблокирован!

— 102-й — 101-му: Обстрел «Блиц»! Потери — пять ХАТ!

— 107-й — 101-му: Отходим?!

— 01-й — 101-му: Занять оборону. Ждите подкрепления. Доложите по противнику.

— 101-й: МР-5 «Риттер»! — доложил Имтияз.

«Этого ещё не хватало, — расстроился Мансур. Этот тяжелый немецкий БЭК стоял на вооружении бойцов Центра специального назначения СБ ЕАС. Скорее всего, батальон спецназа «Тигр», — предположил он.

— 01-й —03-му: статус ВАК у 102-го? – приказал Джакометти.

— 03-й: «ВАК-7» — Штатн! Потерь — девять! «ВАК-3» — ошибк управл! Потерь — нет!

— 01-й: Что ещё за ошибка?

— 03-й: Отказ подчинять оператор! — от громкого писка Нуреддина у Мансура чуть не заложило уши.

— 01-й: Никогда не видел, как «черви» паникуют, — удивился полномочный представитель.

— Кто паникует? — переспросила журналистка «Вокс». Джакометти опять забыл вовремя отключить аудиоканал и попал впросак.

— Я… имел в виду. Что не стоит, как бы сказать… пороть горячку перед выборами. Я думаю, что следственные органы ЕАС, будь то СГБ или СБ должны во всём разобраться и привлечь виновных к ответственности. Запомните, МИТАД — всегда на стороне справедливости и закона! — Джакометти расправил плечи и снисходительно посмотрел на девушку-корреспондента. В это время Нуреддин продолжал трындеть что-то нечленораздельное.

— 02-й на связи! — послышался бодрый голос военного атташе.

— 01-й — 02-му: Я вас… Я вас под трибунал отдам. Где подкрепление? — прошептал Мансур, опасаясь ещё раз опозориться.

— 02-й: Мы тоже подготовились, сейчас увидите!

— 01-й: Надеюсь!

 1003: «Занимаю оборонительную позицию».

 1004: «Занимаю оборонительную позицию».

—101-й — 02-му: Зажаты — терраса! Снаружи засада!

— 102-й — 101-му: Нас гонять лес! Боекомплект — четверть!

— 101-й: Потери?

— 102-й: Потери - четыре ХАТ! «ВАК-3» нулевой! Не атакует! Сволочь!

— 101-й — 102-му: Разделитесь!

 «Риттеры» двигались «полумесяцем», пытаясь взять в окружение отряд 102-го, но из-за сильных помех не спешили двигаться вперед, опасаясь оставить затаившегося противника у себя в тылу или на фланге.

— 02-й — 102-му: Противник слева, на два часа, пытаются сблизиться!

— 02-й — 03-му: У нас два мощных источника радиосигнала на экстренной частоте полиции!

— 03-й: Обнаруж! Работа!

— 02-й — 01-му: Ввел в бой резерв!

В бой вступила группа быстрого реагирования «300» Департамента обеспечения физической защиты ЧВК «Рарог», находившаяся до этого в секретах, оборудованных в подземных коммуникациях комплекса «Аполлон». В её состав входили две с половиной усиленных роты БЭК «Серафим», включая полуроту телохранителей Стоцкого.

 Командовал отрядом мансабдар Мухаммад Сумут Фазиль Фаль, позывной – «301», майор в отставке 4-го Собственного Её Величества полка Саларпурских стрелков. Его заместителем, с позывным «302», был один из приближённых Малика Устаза – пасдар Инаят Шекари Мазбут Фаль.

Бойцы «Рарога», оставаясь незамеченными, атаковали СБшников, совершающим очередной рывок к позициям бойцов 102-го. Ракеты, повредили оперение двух «Риттеров», которые были вынуждены совершить жесткую посадку в лесу. ХАТ упали на землю, поднимая столбы пыли, ломая ветки и нагибая стволы могучих деревьев.

После успешного ракетного залпа, молодые туфангдары, попытались приблизиться и добить врага из ППУ. Однако, раскрыв свое местоположение, они были немедленно атакованы и поражены ракетами «Блиц». «Серафимы» отягощенные усиленным до 32-х единиц боекомплектом УР «Рябина» не смогли произвести эффективный маневр уклонения.

Силахдару с позывным «312» оторвало верхнюю часть туловища, которая отлетела на несколько сотен метров. Другие двое, получив попадание в корпус, отлетели назад, ломая ветки и снося деревья. Грудная бронепластина ХАТ была расплющена попаданием сверхпрочного металлического ядра. Один боец умер мгновенно, другой остался жив только благодаря СЭМП, но военная карьера ему больше не светила. Мансабдар Мухаммад вместе с заместителем успели вовремя сменить позицию.

—301-й — 02-му: 312-й убит, 345-й убит, 347-й тяжело ранен!

— 01-й — 02-му: Что-то не очень здорово работает ваш резерв, — с нескрываемой иронией заметил полномочный представитель, выслушивая рассуждения журналиста из «Панамериканского новостного бюро» о том, какую роль играет высшее руководство МИТАД в незаконной торговле «маслом».

Внезапная атака «Рарога» внесла определенную сумятицу в ряды спецназа СБ, но воспользоваться ей бойцам 102-го не удалось, так как прибывшая из города, группа полицейских беспилотников «Сигма-УМ», набросилась на потрепанный отряд Хасса.

— 102-й — 101-му: 117-й убит, 109-й ранен! 03-му: ВАК-7 дохнет на…лету!

— 03-й: Старье! Поэтму сдох!

301-й двигался вперед, тщательно осматривая участки леса, где мог бы находиться враг. Он любил применять такой прием — пустить ракеты так, чтобы они проходили максимально близко от противника, но не попадали под интенсивное воздействие его средств защиты. Пока тот был занят сменой позиции, они атаковали его с неожиданных ракурсов, наводясь в автономном режиме.

К сожалению, «Рябины», в отличие от недавно принятых на вооружение МИТАД ракет «Син-22», не имели столько программируемых функций, но зато и не выдавали «фортелей» типа непредсказуемого маневрирования и «отказа» атаковать противника на встречных курсах на малых и сверхмалых дистанциях. Видите ли, «самообучающийся», «продвинутый» искусственный интеллект системы самонаведения считал, что вероятность поражения цели будет в таком случае значительно меньше.

— 347-й: Пуск!

— 334-й: Пуск!

Тепловая маскировка у «Риттеров» работала неплохо, на ТП пятно расплывалось, и определить точное местонахождение противника с точностью до метра было сложно. Такое отклонение могло свести на нет поражающий эффект ракеты, особенно в случае с тяжелыми БЭК.

—301-й —334-му, 347-му: Где результат! 315-й — «Фалькон»!

Боец запустил, лёгкий разведывательный беспилотник.

— 301-й — 326-му, 352-му: Не лезьте там!

—307-й: Обнаружил! Пуск!

Обнаруживший себя «Риттер» получил несколько попаданий, но продолжал бежать весьма резво, преодолевая одним прыжком под десяток метров. 301-й с интересом наблюдал за ним и ждал, когда противник споткнется. Лес полон неожиданностей. Это тебе не Луна, не Марс, не поверхность астероидов. Тут особо не побегаешь. Для верности мансабдар Мухаммад захватил противника на автосопровождение.

И вот, финал: нога «Риттера» съехала в яму и запуталась в корнях поваленной в ходе боя ёлки. Он сделал несколько отчаянных попыток выпутаться. 301-й выпустил очередь из пушки. Снаряды пролетели у врага над головой. Тот присел в яму, затем встал, поднял руки и открыл затвор шлема.

— Ко мне! — передал 301-й по открытому радиоканалу.

— Я, капитан Лисицин, не стреляйте, я сдаюсь! — ответил тот

— Вылези оттуда! Вылези из ХАТ! — скомандовал 301-й.

Лисицын подчинился и поковылял вперед. Его комбинезон был оплавлен в нескольких местах. Идти ему было тяжело.

 — 301-й —308-му: Оглушить!

—303-й – 301-му: 347-й помер!

— 301-й: Инна лилляхи…ва илейхи…раджиун!

Мансабдар Мухаммад и его заместитель выпустили в противника по две ракеты «Рябина». Одна из ракет, двигаясь по спиралевидной траектории, столкнулась со стволом крупного дерева. У СБшников, засевших рядом, сработала активная защита, но вторая ракета практически одновременно поразила «Риттер» в область головы. Кумулятивная струя попала точно в цель, видимо, поразив оператора. Обгоревший БЭК так и остался стоять на месте.