- То есть, Вы можете подтвердить что в ночь убийства Натали Вестерблум Ваш брат Виктор Янтарев находился дома? - неожиданно строго спросил следователь.

Николай очевидно растерялся. Немного подумав, он настороженно произнес:

- Ну подтвердить я не могу. Я же не слежу за ним. Но думаю, что он был дома. Где ему еще было быть?

- А вот именно это и предстоит установить следствию. Я благодарю Вас за помощь, Николай Ярославович, - следователь протянул ему руку, словно говоря, что допрос окончен.

- 4 -

Он

- Виктор, порой меня так утомляют эти приемы у твоего отца. Ты же знаешь, я не очень-то люблю все эти официозные мероприятия, все эти постные лица олигархов, с которыми приходится беседовать, я всего этого вдоволь насмотрелась у отца, - Натали Вестерблум, одетая в элегантное вечернее платье по случаю официального приема у Янтаревых, сидела в оранжерее на плетеном кресле напротив Виктора и неспешно потягивала мартини, - Я бы лучше с удовольствием провела это время дома рядом с тобой.

Виктор подошел к ней и ласково сжал руку:

- Потерпи еще немного, мой ангелочек, нам неприлично уходить так сразу. Я сейчас снова присоединюсь к гостям, а ты можешь пока посидеть здесь среди цветов. Только не затеряйся среди них, ты ведь самая прекрасная из всех.

Виктор отошел, и Натали ненадолго осталась одна. Она чувствовала понемногу закипающее раздражение, ей уже не терпелось вернуться домой и оказаться одной в своей комнате. Виктор вернулся лишь спустя полчаса, вид у него был какой-то подозрительно веселый.

- Я ужасно соскучился, - он потянулся, чтобы приобнять ее.

Натали резко отшатнулась от него, словно ее ударило током.

- Ты что пил? - сердито спросила она.

- Ну, выпил пару бокалов с деловыми партнерами.

- И как мы теперь поедем домой? Ты же не сможешь вести машину. Ты хоть о ком-нибудь думаешь кроме себя?

- Конечно, я всегда думаю о тебе, Натали. Как ты только можешь обвинять меня в подобном? Мы возьмем такси, это не проблема.

- Какое такси? Не нужно никакого такси. Я сама поведу машину, я училась, - Натали решительно встала, будто уже порываясь сесть за руль.

- У тебя для этого слишком мало опыта. Мы возьмем такси, и дело с концом, - Виктор сказал это таким тоном, что Натали поняла, что возражать бесполезно.

Такси подъехало оперативно, минут через пятнадцать Виктору уже позвонил диспетчер, и объявил, что машина ждет их у выхода из дома. Они сели на заднее сидение, Натали зачем-то опустила вуаль на лицо, словно не хотела, чтобы ее видели. Всю дорогу они сидели молча, что было несколько странным, обычно таксисты довольны разговорчивы, но этот не произнес за всю дорогу ни слова. Спидометр тихо отсчитывал пройденные километры. Натали сидела, поджав губы, в вечернем свете города сетчатая тень от ее вуали падала на ее обнаженные колени. Она все еще была немного обижена на мужа. Ей казалось несправедливым, что он выпил, и они вынуждены возвращаться домой на чужой машине. Ей казалось, что это как-то умоляет ее достоинство.

Наконец они подъехали к дому, шофер остановил машину и впервые за всю поездку обернулся к своим пассажирам и сказал:

- С Вас две тысячи.

Едва увидев его, Натали странно побледнела, словно увидела привидение. Шофер как будто бы тоже был удивлен тем, что она здесь, и с легкой усмешкой сказал:

- Хм, знакомые все лица.

Один Виктор похоже не понимал, что происходит. Он молча расплатился и открыл дверцу машины для Натали.

- Виктор, прости, ты можешь оставить меня с водителем наедине? Мне нужно ему кое-что сказать, - вдруг спросила Натали.

- В смысле? Что значит наедине? Ты знаешь этого человека? О чем тебе с ним говорить?

- Виктор, я прошу тебя.

- Хорошо, - он неожиданно легко согласился и закрыл дверцу машины обратно. Он решил подождать жену у ворот дома. Ее не было минут десять. Он просто не представлял, о чем так долго она может говорить с каким-то незнакомым шофером, и зачем ей все это нужно. Но у них было заведено негласное правило: Натали нельзя было запрещать делать то, что она хочет. Таково было ее условие, когда она согласилась выйти за него. Она слишком устала от контроля отца и не могла бы позволить еще и мужу постоянно контролировать ее.

Когда она наконец вышла из машины, она была еще более бледна чем обычно, волосы сбились, она лихорадочно оправляла платье.

- Что с тобой? Кто этот человек? О чем ты с ним говорила?

Она подошла к нему и прижалась к его груди. Странным и немного пугающим было ее молчание. Он слегка отстранил ее от себя, ее лицо было все в слезах.

- Что с тобой? Да что с тобой такое? - в каком-то паническом ужасе спросил Виктор.

Сумерки сгущались, и тусклый свет луны едва пробивался сквозь плотную пелену облаков. Деревья, окружавшие дом, приобрели какие-то зловещие очертания. Внутри Виктора только нарастал страх, от того что он не понимал, что происходит. Она наконец заговорила, ее голос постоянно сбивался:

- Этот человек, он маньяк.

- Что? Что он тебе сделал?

- Пока ничего. Но скоро сделает. От него нельзя ждать добра. Он просто преследует меня. Я в этом убедилась. Он не случайно здесь оказался, - ее уже трясло, и Виктор безуспешно пытался ее успокоить.

- Он не тронет тебя, пока ты со мной. Кто он такой? Ты его знаешь? О чем ты с ним разговаривала?

Она снова замолчала. Виктор прижал ее к себе в безуспешной попытке успокоить.

- Да скажи же ты мне! - не выдержав, он сорвался на крик.

- Помнишь, незадолго до нашей свадьбы я рассказывала тебе про одного человека, который преследовал меня? Того, кто работал у нас водителем. Он влюбился в меня, ну между нами была легкая интрижка, ничего серьезного, я сразу сказала ему, что он мне не ровня, и у нас нет будущего. Но он этого не понимал. Я попросила отца уволить его, я больше не могла ездить с ним, он не оставлял меня в покое. Но на этом все не закончилось, один раз я выходила из магазина, и он поджидал меня там, другой - он подкараулил меня у дверей парикмахерской. Я говорила ему, что я замужем, и чтобы он забыл меня, но он очень упрям. Он сказал, что если я не досталась ему, то не достанусь никому. Он сказал, что мне от него все равно не скрыться. И вот теперь он снова вернулся, чтобы преследовать меня. Как он оказался в этом такси? Когда я его увидела, у меня словно земля из-под ног ушла. А сейчас, когда ты вышел, я говорила ему, чтобы он прекратил следить за мной, но он сказал, что это только начало... Любимый, мне так страшно... - и она снова прижалась к нему.

- Почему же ты раньше мне ничего не говорила? Тогда, до свадьбы, я думал, что это лишь твои домыслы, и он уже давно не докучает тебе, - Виктор чувствовал, как в нем закипает злость.

- Я... Я не хотела пугать тебя, не хотела впутывать тебя в это.

- Кто он такой? Как его зовут? Мои люди выследят его, и я обещаю, он тебя больше не потревожит.

- Его зовут Борис, но не стоит... Я не хочу, чтобы кто-то пострадал. Этого уже достаточно, - по ее щекам снова потекли слезы.

- Что значит, ты не хочешь? Что значит этого достаточно? Какой-то шоферюга угрожает моей жене, а ты хочешь, чтобы я оставил это безнаказанным? - Виктор чувствовал себя сейчас готовым разбомбить полгорода, только если бы это принесло спокойствие его любимой Натали.

- Я прошу тебя, не стоит. Он просто бедный мальчишка, который влюбился в меня. Его не стоит за это наказывать.

- Но он угрожает тебе!

- Я прошу тебя, - как-то беспомощно-плаксиво произнесла она.

- Тогда к чему ты вообще мне теперь все это снова рассказываешь? Что ты тогда от меня хочешь, черт возьми? - в бешенстве заорал Виктор и схватил ее за плечи, - Каких действий ты от меня ожидаешь?!

- Я прошу тебя... - тихо сказала она, - Давай просто оставим все как есть. Если он снова побеспокоит меня, я дам тебе знать.

- Натали, - он попытался взять себя в руки, - Ты же знаешь, как я люблю тебя. Я теперь просто не смогу выкинуть эту мысль о тебе и о нем из головы.