- Не слушай все эти глупости. Она ведь не знает, как все было на самом деле.

- Не знает, - согласилась женщина.

- Мы оставили Гарри, чтобы спасти его, а не ради прихоти. Сейчас он жив, а это главное. С остальным мы справимся.

- Ты прав, - женщина вытерла со щек влагу. - Ах, что это я расклеилась. Мне нужно собираться, я обещала навестить Делакуров. Мы давно не пили чай с Аполлин и не говорили о всяких глупостях. Сегодня я как раз получила письмо от нее.

***

Получив письмо от Альбуса Дамблдора о встрече, мужчина сразу же направился в Хогвартс. Из-за всяких глупостей, директор не стал бы его беспокоить, а значит, произошло что-то важное. Миновав горгулью, анимаг погладил феникса, который при его появлении начал довольно курлыкать и уселся в кресло напротив хозяина кабинета. Кроме их двоих никого из Орденцов или профессоров не было.

- Директор, я получил ваше письмо. Что-то случилось?

- Нет-нет, - отрицательный жест головой и лучезарная улыбка. - Я позвал тебя, мой мальчик, чтобы поговорить о твоем крестнике. Полагаю, Джеймс тебе рассказал о том, что собирается отвести сына к определенному врачу, - не спрашивал, а утверждал старый маг. - Ах, какой из меня плохой хозяин, - лукавый взгляд. - Чаю? Лимонную дольку?

Блэк отрицательно покачал головой, отказываясь от угощений.

- Да, Джеймс говорил мне, что на этом настояла Лили, - кивнул Блэк.

- И что ты об этом думаешь? - глаза сверкали за стеклами очков.

Сириус медлил с ответом.

- Что с этого ничего не выйдет. Гарри особенный ребенок, - задумчивый взгляд. - Он напоминает меня в детстве. Такой же независимый и не любящий, чтобы ему что-то навязывали. Для него превыше всего свобода, на которую Лили посягает. И вопреки ее мыслям, это не сблизит их, а наоборот отдалит. Гарри замкнут и нелюдим, поэтому он не станет рассказывать свои секреты первому встречному.

Альбус довольно кивнул.

- Я рад, что ты так хорошо знаешь крестника. - Я сказал то же самое Лили, но она решила сделать по-своему.

Блэк кивнул. Лили была свойственна упертость.

- На самом деле это не так. С Гарри я общался всего несколько раз. Он не особо радостно идет на контакт. Но даже этого мне хватило, чтобы понять о том, что он похож на меня до того, как я поступил в Хогвартс и встретил Джеймса. Вы же знаете о моей семье и их заморочках насчет чистоты крови.

- К сожалению, многие чистокровные семьи до сих пор не хотят признать, что для развития им нужно вливание свежей крови. Блэки были одними из таких.

- Поэтому я сбежал с дома, стоило мне исполниться шестнадцать. Не смог терпеть их репрессии.

- Ты хочешь сказать, что Гарри поступит также, - это не было вопросом.

- Вероятнее всего. Уже сейчас видно, что ему некомфортно рядом с Лили. Она слишком... деятельная, - Блэку не нравилось наговаривать на друзей, но и молчать он не мог. Сохатый не слушал его слов, так может хоть директор услышит и поможет.

Дамблдор молчал некоторое время.

- А ты повзрослел, мой мальчик, очень повзрослел.

- Мы все повзрослели, - хмыкнул брюнет. - Прошло ведь больше десяти лет.

- Это так, - согласился старик. - Вот только по Лили с Джеймсом это не так заметно.

- В этом нет ничего удивительного. У Сохатого были хорошие родители, понимающие. Их куда больше волновали интересы сына, чем осуждение других чистокровных. Его не избивали за шалости до полусмерти и не заставляли заучивать наизусть талмуды по темной магии. А за неповиновение не запирали в подвале без еды на несколько дней. Ему не приходилось видеть, как твоя мать избивает до беспамятства беременную племянницу за то, что та влюбилась в магглорожденного. Не слышать каждый день о величии Темного лорда и не знать, что-либо ты падешь на колени перед этим существом, либо будешь изгнан из рода. Я прошел все это, поэтому смотрю на вещи реально. Я вижу то, что Джеймс никогда не сможет увидеть и понять.

- Умные слова, - согласился Альбус.

- И Лили, со всеми ее достоинствами - ей присуща наивность. Она пытается видеть во всем только хорошее, не замечая плохого. На мир она смотрит однобоко. Возможно это такой защитный механизм. А может все дело в том, что Лили выросла в другом мире. Многие вещи ей до сих пор не понять.

- Ты считаешь их плохими родителями?

Повисла пауза.

- У меня нет ответа на ваши слова. Я могу лишь сказать, что если бы не моя клятва, данная вам в тот злополучный вечер, я бы забрал своего крестника с дома Петуньи. Он заслужил знать правду. И сейчас заслуживает ее знать.

- Ты же знаешь, что у нас не было иного выбора. И сейчас мы не можем свалить на него такой груз. Это непосильная ноша для одиннадцатилетнего ребенка.

- Знаю, но это ничего не меняет.

- Ты имеешь право злиться на меня, Сириус, - грустный голос. - И требовать с меня извинений.

- Нет, - решительно заявил Блэк. - Единственный, у кого вы должны просить прощения - это маленький мальчик, который прожил одиннадцать лет, считая себя сиротой. Он больше всего пострадал от вашего выбора.

- Мальчик мой, я хотел, как лучше.

- Я же и не говорю, что вы хотели причинить вред. Просто благо бывает разным. И за благо для одних, другим приходиться платить. Я вас не обвиняю, господин директор. Кому как не мне знать, что порою цена ошибки бывает слишком высока.

Альбус склонил голову, признавая правоту младшего волшебника.

- Мальчик мой, я позвал тебя для того чтобы ты присмотрел за Гарри. Сейчас он находится в доме Петуньи.

- Правда? - удивился Блэк.

- Да. Лили позволила ему остаться.

- И магглы согласились?

- А должны были воспротивиться?

- С моих наблюдений за крестником я смог понять - он не был близок со своими родственниками. Их отношения оставались холодными, если не хуже. Ведь вы сами должны были заметить, насколько Гарри нелюдим и замкнут. Такими не вырастают дети, которые имели счастливое детство.

- Я могу лишь предполагать, что все это влияние частицы души Волан-де-Морта?

- Возможно. Вот только чтобы Тьма пустила свои корни в невинной душе, должны быть соблюдены условности. Кто бы, что не говорил, а магия Поттеров нейтральна, несмотря на родство с Певереллами. А Гарри Поттер темный волшебник. Вы ведь чувствуете, что в нем проснулся дар его дальнего предка.

- К сожалению, - грустный голос. - Об Игнотусе Певерелле ходили многие легенды.

- Но все они сводились к тому, что он являлся некромантом. Ведь только некромант смог бы обхитрить Смерть столько раз.

- Я хочу, чтобы Гарри стал моим учеником. Так я спасу его от пробуждения дара. Мой Свет уравняет его Тьму.

- Но он не хочет соглашаться, - не спрашивал, а утверждал Блэк.

- Это так.

- В этом нет ничего удивительного. Гарри не доверяет вам. Он вообще никому не доверяет. И не забывайте директор, что мой крестник - слизеринец, а не гриффиндорец. И что вы намерены делать дальше?

- Я связался с Николя. Он согласился взять Гарри в ученики.

- Фламель? - удивился Сириус.

- Да.

***

Вернувшись на Гриммо, Сириус не смог сдержать смех, чем напугал домовика, который ворчал "о мерзком хозяине и бедной хозяюшке". Встреча с Гарри прошла незабываемо и Блэку пришлось торопливо уносить ноги, чтобы не стать любимой домашней зверушкой для кузена крестника. А все так хорошо начиналось. Он считал идеальной идеей следить за мальчиком в образе пса. Никто не заподозрит в черной собаке шпиона. Можно без опаски подсматривать в окна и веселиться. Но не тут-то было... Мало того, что какая-то девчонка пыталась завязать ему бантики, так вся улица провоняла кинзлами. А впридачу, его собрались протравить от блох и... Мерлин, стерилизовать. Это же немыслимо. Блэк долго смеялся, повалившись на пол и лаял словно собака.

- Бродяга, что с тобой? - прозвучал рядом удивленный голоса Джеймса.