Опираясь на созданную таким образом систему обороны, германцы, в случае вторжения русских войск со стороны Варшавы, планировали, охватив левый фланг и тыл русских армий, их разбить. Вслед за этим германские войска должны были нанести поражение 2-й русской армии, наносящей удар из района Немана. Основной целью здесь должен был стать примыкающий к побережью Балтийского моря правый фланг русской армии. В случае осуществления этого плана, к 35-му дню после начала мобилизации, угроза вторжения в Восточную Пруссию была бы ликвидирована.

Кайзер Вильгельм II в окружении своих генералов (Фотография из коллекции библиотека конгресса США)

Германский император (кайзер) Вильгельм II на военных маневрах в отторгнутой от Франции в ходе войны 1870-1871 годов Эльзас-Лотарингии. 1908 г.

Граф, генерал-фельдмаршал, в 1891-1906 годах – начальник БольшогоГенеральногоштабагерманскойИмператорскойармии Онсталоснователемфундаментальнойстратегическойконцепции Германскойимперии – «Стратегииуничтожения»вформедвойногоохвата (ассиметричные«Канны»). ТщательнопросчитаннаядоктринаШлиффена, искаженнаяиненадлежащимобразомосуществленнаяегопоследователями, вместополногоразгромафранко-британскихвойсквтечение 9 недельпривелаквойнеГермании надвафронтаипроигрышуПервоймировойвойны. Темнеменее, модифицированныйпланШлиффенапривелкбыстромуразгрому союзниковвкампании 1940 года. ШлиффенвоспиталцелуюплеядуофицеровГенеральногоштаба – вбудущемцветгерманской армии. Генерал-квартирмейстерБольшогоГенеральногоштабагенералпехотыфонКультакотзывалсяонем: «Графф.Шлиффен былсамойвыдающейсяличностью, скакоюкогда-либомнеприходилосьсоприкасатьсязавремямоейдолголетнейслужбы. Его памятьбыланеобычайна. Насколькоонсамбылвкурсевсехотраслейработы, настолькожеонтребовалотначальниковотделенийточнойосведомленностивовсякоевремя».

Мост Мольтке и здание Большого Генерального штаба (на правой стороне улицы). Берлин, 1900 год. 30 апреля 1945 года, на исходе Второй мировой войны, именно через этот мост бойцы Красной Армии выйдут к Рейхстагу

Изменение планов Германии ведения войны против Франции и России:

1. План Мольтке-старшего (1879 г.). Основной удар наносится по России, Австро-Венгрия наносит вспомогательный удар;

2. План Шлиффена (1905 г.). Первый удар наносится по Франции мощным правым крылом (через Бельгию и Голландию). Левое крыло в обороне. После разгрома Франции удар наносится по России, до того на востоке предусматривается исключительно оборона.

3. План Шлиффена (1905 г. с учетом изменений, внесенных в 1912 г.). Основное отличие от плана 1905 г. – левое крыло при атаке на Францию не стоит в обороне, а наносит вспомогательный удар.

4. План Мольтке-младшего (1914 г.). Отличается тем, что левое крыло вновь стоит в обороне и наносит вспомогательный удар лишь при благоприятных обстоятельствах. Кроме того мощное правое крыло ведет наступление лишь через Бельгию, не вторгаясь в Голландию.

После ухода в 1906 году фон Шлиффена в отставку начальником Генерального штаба стал Гельмут фон Мольтке. Некоторые положения первоначального плана Шлиффена казались новому руководителю «мозга» германской военной машины чересчур рискованными. Мольтке модернизировал план – теперь в случае начала войны значительная часть германской армии перебрасывалась от границы с Францией на границу с Россией, ослабляя тем самым позиции на Западном стратегическом направлении. По мнению большинства военных историков, эти изменения в первоначальном плане Шлиффена обрекали германцев на поражение на Западном фронте еще до начала боевых действий.

Наступательным был и стратегический план французского военного командования, в окончательном виде разработанный в 1911 году. Его концепцию в окончательном виде разработали еще к 1911 году. Его авторы – генералы Жозеф Жак Жоффр и Фердинанд Фош считали, что наступать на Берлин, столицу Второго рейха, необходимо самым коротким путем. Для этого вдоль границы с Германией и Люксембургом развертывались пять французских армий. Главный удар должен был наноситься через Лотарингию, чтобы вернуть захваченные германцами в 1871 году провинции. Затем французские стратеги планировали, вторгнувшись во внутренние районы Германии, прорваться через Рейн и идти на Берлин. Второй удар предполагалось нанести в Арденнах, отрезав правое крыло германской армии от основных войск и тыловых баз. Правое крыло немцев, по мнению французского командования, не было очень сильным. Левый фланг возможного фронта – большая часть французско-бельгийской границы – был прикрыт плохо. Поэтому удар германцев через Бельгию в начале мировой войны стал для французского командования неожиданностью и сорвал их план наступательных действий.

Граф, генерал-полковник, в 1906-1914 годах – начальникБольшого Генеральногоштаба, с 1 августапо 14 сентября 1914-го – начальник ПолевогоГенеральногоштаба

Главный виновник искажения плана А. фонШлиффенаипроигрышаГерманиейМарнскойбитвы, апосути – кампании 1914 г. ивсейвойны. С 1 августапо 14 сентября 1914 г. онбылначальникомПолевогоГенеральногоштаба. Дюпонпишет: «Мольткеприумножалсвоиошибки. Довойныонпридерживалсяпланасвоегопредшественника, чтобыловполне благоразумно, нооченьнеудачновидоизменилего. Егосоотечественники, говоряонападениинаБельгию…обвиняютеговслишкомслепом выполнениинамеренийШлиффенаивнепониманииизменившихсяобстоятельств. Вовремявойныондаетсебясмутитьрусскимнаступлением, унегоужессамогоначаланехватаетдуха, и, чтоужесовсемнеблагоразумно, онослабляетманевренноекрыло, отнимаяунегодва корпуса. Втечениеоперацийсегостороныневидноникакогоруководства; когдаонслучайно, желаетвмешаться, тонапрасноприкрывается именемимператора; оннепользуетсяникакимавторитетом; егонеслушают. ДвижениеотграницыкШампани…покажетнамегонерешительность, аМарна – егопровал».