— Ну что? Как состояние здоровья моей жены? — без предисловий начал я.

— О! Ну, она вполне здорова, беременность протекает отлично. Малыш у вас, скорее всего, будет крепышом. Я не могу точно сказать без УЗИ, но плод кажется крупным: для первородки у вашей жены довольно большой живот, а срок еще маленький.

Убежденность доктора в правоте своих слов успокоила меня. Домой я направился со спокойной душой, бережно обнимая Алекс за талию.

Леон много времени проводил в гостях у мальчика—ровесника, живущего по соседству от их с Тори дома. Они сдружились. Лео совсем раскрепостился, ушла хмурость с его личика. Умиляло то, что, когда он бывал у нас, он укладывал голову на живот Алекс и разговаривал с малышом. Я тоже недалеко от него отошел: я касался живота Алекс беспрестанно, я разговаривал с малышом, целовал его.

***

Однажды, когда пошел пятый месяц беременности Алекс, я ощутил первый сильный толчок ребенка. Что я в тот момент почувствовал — не описать. Я проснулся раньше Алекс — как обычно: она очень много спала. Я протянул руку к животу Алекс и накрыл его ладонью. Алекс крепко спала, прикрыв глаза, я наслаждался умиротворенностью, снизошедшей на меня. Сначала я почувствовал легкое, едва уловимое шевеление. Я резко распахнул глаза и замер. Еще мгновенье, один вздох, стук моего сердца — и ребенок сильно толкнулся (по ощущениям — ножкой в мою ладонь), а потом еще и еще. Мое сердце оборвалось, глаза защипало от навернувшихся слез. Я дрожал всем телом, меня бросило в жар, а затем в холод, я пытался справиться с комом, вставшим в горле. Перевернувшись на бок, я спрятал лицо в волосах Алекс и судорожно вздохнул. Это мгновение не сравнится ни с чем.

***

И я очень сильно ошибся, думая, что тот момент был единственный, неповторимый и самый ошеломляющий в моей жизни. Черта с два! Доктору Джекман удалось послать меня в нокаут следующей новостью. Было ровно пять месяцев беременности, мы снова наведались к доктору. На этот раз она осматривала Алекс при мне. После всех ощупываний, измерения давления и всего прочего в последнюю очередь миссис Джекман прослушивала сердцебиение ребенка. Я маячил за ее спиной, нервно поглядывая на Алекс, она нежно улыбалась мне, пытаясь успокоить. Доктор Джекман выпрямилась. Некоторое время она просто смотрела на Алекс, затем обернулась ко мне. Ее серьезный вид напугал меня.

— Что не так? — Я обошел ее и взял Алекс за руку, помогая подняться.

— Ничего плохого… но я вас, наверное, все же удивлю. Я подозревала это в ваш первый приход, но решила не спешить с выводами. У вас, дорогие будущие родители, будет двойня. Может, даже близнецы.

Наступила напряжённая тишина. Алекс нервно рассмеялась и фыркнула. Мои колени ослабли, почва ушла из—под ног, я со всего размаху рухнул на кушетку и глупо уставился на доктора Джекман. Мое сердце билось где—то в горле. Близнецы. Я был уверен, что это близнецы, генетика Алекс дала о себе знать. Я почувствовала еще большую ответственность, давящую на мои плечи. Как же мы справимся с двумя крохами?

— Вы уверены? — спросил я дрожащим голосом.

Алекс все продолжала молчать, смотря в пространство перед собой.

— Да, я отчетливо слышу два сердцебиения, и все остальное говорит само за себя. Поздравляю вас.

Алекс наконец пришла в движение. Она развернулась ко мне лицом, ее глаза были наполнены тревогой.

— Мы справимся. Одним больше — ничего сверхкосмического… Правда, Эйтор?

Я прижал ее к себе и нервно хмыкнул:

— Не сомневайся ни на секунду, Алекс, мы будем самыми потрясающими родителями для наших малышей.

Матиас среагировал на новость диким хохотом (он приходил к нам ежедневно и заботился о Алекс не меньше меня. Я бесился из—за этого, но они с Алекс были близки, их связывало очень многое — просто выкинуть его из жизни Алекс я не мог. Я любил ее и готов был терпеть ради нее хоть сотню таких приставучих Матиасов, но это не мешало нам с ним ежеминутно пререкаться и спорить по любому поводу):

— Ну, Алекс, другого я от тебя не ожидал, ты всегда всё делала с размахом.

Алекс с шипением швырнула в него полотенцем, которым вытирала руки. Я подошел к ней со спины и обнял, положив руки поверх живота (теперь дети воевали очень много, я сходил с ума от удовольствия ощущать их движения внутри Алекс).

— Когда ты встретишь девушку, влюбишься и сделаешь ее беременной, а потом выяснится, что у вас тройня, я посмеюсь от души над тобой, Матиас, — зло произнесла Алекс.

Парень внезапно погрустнел, его глаза впились в лицо Алекс.

— Я никогда не полюблю, Алекс, я похоронил эту надежду.

Я напрягся, видя, как он смотрит на Алекс. Он любил ее.

— Думаю, тебе пора сваливать: Алекс нужно отдыхать. — Я посмотрел в глаза Матиаса с предупреждением.

Он кивнул и стремительно удалился, тихо прикрыв за собой дверь.

27

Зима, вопреки моим ожиданиям, пролетела незаметно. Алекс стала настолько круглой, что я уже не мог обхватить ее: живот был огромен. Малыши играли в футбол внутри Алекс, отчего она часто ойкала и охала, прикрывая глаза. Наступило ровно семь месяцев беременности. Тори отреагировала на новость о том, что детей будет двое, в своей спокойной ироничной манере (по—другому и быть не могло), а вот Леон прыгал от радости и все не мог наговориться с будущими племянниками.

Также нам преподнесли прекрасную новость. Саймон — парень с вечеринки — временами наведывался к нам в гости, мы просто общались и делились новостями. В одном из разговоров мы задели тему нашего путешествия, Алекс рассказала, для чего и куда мы направляемся. Саймон на минуту замолчал, глубоко задумавшись, затем посмотрел на Алекс. Его лицо расплылось в искренней улыбке.

— Знаешь, я бывал в том месте, о котором ты говоришь. Скажи—ка, Алекс, а твоих дедушку и бабушку, случаем, не Патрисия и Педро да Силва зовут?

Алекс подпрыгнула на месте. Сдвинувшись вперед, она схватила Саймона за руку, крепко ее сжимая:

— Да, это они. Что тебе известно о них? Они живы?

Саймон улыбнулся еще шире, если это вообще было возможно:

— Да, да, они живы. Я искал своих родных и останавливался в их поселении. Твои дедушка с бабушкой — замечательные, великие люди. Они отстроили на своей территории огромнейший город, они принимали беженцев и расширялись. Если вы удивились количеству людей в этом поселении (а здесь всего около пятисот—шестисот жителей), то там, у них, когда я уходил, численность людей превышала полторы тысячи!

Мы с Алекс раскрыли рты, не в силах ничего ответить.

— Они живы и здоровы, и они все ждут, что хоть кто—нибудь из их семьи объявится. Они не теряют надежды, Алекс.

После разговора с Саймоном и известия, что ее родные живы, Алекс начала строить планы, настраиваясь продолжить путь дальше. Меня не устраивало такое положение дел, я бы предпочел остаться до рождения детей, но Алекс настаивала на своем, и на этой почве у нас произошла небольшая стычка, в которую — совершенно не вовремя и во вред себе — вмешался Матиас.