- Быстро ты, - с усмешкой сказал парень.

- Я не Джинни, - пожав плечами, ответила на это гриффиндорка.

- Нам пора. Иди за мной, - подмигнув девушке, произнёс слизеринец, после чего пошёл вдоль коридора. С пару секунд простояв на месте, пытаясь перебрать в голове все варианты того, куда они могли бы отправиться, Гермиона всё же отправилась следом.

- Может, дашь подсказку, куда мы отправимся? – не выдержав, спросила девушка, идя позади слизеринца.

- Это слишком просто. Попробуй догадаться, - не оборачиваясь, ответил на это парень.

- В… Хогсимд? – предположила гриффиндорка.

- Нет, - коротко ответил ей Драко.

- К озеру?

- И опять мимо, - ответил Малфой, улыбнувшись. - Давай ты просто подождёшь и я покажу тебе, - обернувшись, сказал парень, на что девушка коротко кивнула. С пару минут они молча шли. Гермиона поняла, что слизеринец ведёт её к кабинету директора, но зачем?!.. Молча следуя за ним, гриффиндорка вошла в кабинет МакГонагалл. Немедля, Малфой подошёл к камину и взял горстку летучего пороха, пересыпав его в руку девушке.

- А если нас заметят?! – спросила гриффиндорка, с опаской посматривая на портреты бывших директоров.

- Не беспокойся об этом, - спокойно сказал Драко, беря ещё одну горстку и заходя в камин. Помешкавшись пару секунд, девушка зашла следом.

- Камин в сарае возле Малфой-мэнора, - назвал место прибытия слизеринец, смотря на гриффиндорку.

- Камин в сарае возле Малфой-мэнора, - повторила за ним гриффиндорка. Мысли в её голове стали путаться от этих слов. Неужели слизеринец сейчас отведёт её в мэнор?!

Одновременно кинув порох к ногам, пара испарилась в языках зелёного пламени, уже спустя долю секунды появившись в столь знакомом девушке сарае возле замка Малфоя.

- Люмос! – воскликнул парень, достав волшебную палочку и озарив старое заброшенное здание светом.

- Зачем мы здесь? – спросила девушка, посмотрев в глаза слизеринцу.

- Легко предположить, что я отведу тебя в мэнор, но отправимся мы совсем в иное место, попасть в которое можно лишь отсюда и ещё из одного камина, - взяв горстку пороха, коротко объяснил парень.

- Куда? – недоумённо посмотрев на Драко, спросила гриффиндорка, нахмурив лоб.

- Скоро узнаешь, - ответил ей слизеринец, передав девушке горсть пороха, после чего снова зашёл в камин. Глубоко вздохнув, гриффиндорка зашла следом.

- Дом на Брайдон-бич, 49, - в очередной раз назвал адрес прибытия Драко.

- Дом на Брайдон-бич, 49, - повторила за ним Грейнджер, после чего студенты одновременно кинули к ногам порох.

В очередной раз исчезнув в зелёном пламени, девушка и парень появились в камине какого-то дома. Чихнув, отряхаясь от сажи, гриффиндорка вышла из камина и осмотрелась. Они находились в довольно уютной гостиной: посреди комнаты стоял большой диван, перед ним был расположен телевизор, между ними небольшой столик, на котором стояла хрустальная ваза с красной розой и лежал клубок оранжевых ниток с воткнутыми в него спицами. У дальней стены располагался большой книжный шкаф.

- Кто зде… - спросила, так и не договорив, вошедшая в комнату женщина, остановившись в дверях и смотря на прибывших гостей.

- Мама, - пролепетала гриффиндорка, застыв на месте. С пару секунд она смотрела на чуть исхудавшую Джин Грейнджер, явно не ожидавшую таких гостей. - Мама! – вновь воскликнула девушка, осознав происходящее, после чего кинулась к матери, обняв её и уткнувшись женщине в плечо.

- Гермиона, - закрыв глаза, произнесла миссис Грейнджер, по щеке которой потекла слеза. - Дочка! – мать крепко обняла Гермиону, словно та могла исчезнуть.

- Я дам вам час. Потом нам будет необходимо вернуться в школу, - коротко сказал Малфой, после чего прошёл мимо них и отправился на кухню.

Парень слышал их разговоры. Сердце матери вспомнило родную дочь, даже несмотря на стёртые воспоминания. Он знал, что сделал большой подарок гриффиндорке, позволив той увидеть мать, как сделал этим подарок и Джин Грейнджер, сходившей в последние дни с ума. Ей было слишком тяжело после потери мужа.

- Хозяин, - пролепетал появившийся на пороге кухни домовик.

- Оставь меня, - коротко сказал ему слизеринец, посмотрев на своего слугу через плечо. Кивнув, домовой эльф ушёл, закрыв дверь.

Облокотившись спиной о стену и закрыв глаза, слизеринец повернул кольцо на пальце, попытавшись установить контакт с Мартином, и вот он уже в той злополучной тюремной камере.

- Давно ты не выходил со мной на связь, - сказал старик, посмотрев на Драко.

- Мне нужно было прийти в себя после…

- Убийства Нарциссы, да, - кивнул заключённый, договорив за парня.

- Я позволил ей увидеть мать, - сев на корточки, рассказал слизеринец, бегая глазами.

- И? Что тебя беспокоит? Ты поступил благородно.

- То, что она не знает, кто я… Она полюбила убийцу, - сказав это вслух, Драко на миг закрыл глаза. В памяти всплыли сцены пыток, где он лично мучил жертв Круциатусом, доводя их до безумия. - Она не ведает, что может ждать её, окажись она рядом со мной, - в памяти парня всплыла его сестра Марго, столько времени проведшая бок о бок с ними под личиной Кассандры Лестрейндж, - то, что её могут использовать, шантажируя её жизнью меня, - договорив, слизеринец открыл глаза.

- Ты накручиваешь себя.

- Нет! – встав на ноги, резко произнёс Малфой, поморщившись. - Это война. И она может стать пешкой в ней. Ей было безопасно, когда она находилась на расстоянии. Теперь же она станет затянутой в эти игры жизнями и судьбами, просто потому, что спуталась со мной.

- Так отпусти её.

- Не могу! – посмотрев в глаза старику, признался слизеринец, покачав головой. - Я не могу. Она всё, что у меня сейчас есть, что мне дорого.

- При необходимости ты можешь лишить себя этих эмоций, этой влюблённости. Ты знаешь нужные заклинания, но это мало чем ей поможет. Она из Золотого Трио. Рано или поздно как минимум она и Поттер стали бы втянутыми в эти игры, но раз ты считаешь, что представляешь для неё угрозу, либо лиши себя эмоций и отпусти её, либо держи рядом и оберегай, но действуй по уму. Пожиратели уже знают, что ты командуешь элитным отрядом смертников. Они рано или поздно попытаются убрать тебя, и какие методы они используют для этого, ведомо лишь одному Мерлину. Ты должен быть на шаг впереди них! – сказал ему старик, беспристрастно смотря на парня. - Выбор за тобой!..

Открыв глаза, Драко посмотрел в окно. На улице уже была ночь. Квартира была сокрыта от людских глаз, защищена всеми самыми мощными заклинаниями. Взяв с холодильника пепельницу, слизеринец подошёл к окну и поставил её на подоконник, после чего достал из внутреннего кармана пальто сигареты и, вытащив одну, прикурил от волшебной палочки. Как бы это не было тяжело, сейчас ему действительно предстояло сделать сложный выбор: наиболее безопасная жизнь гриффиндорки в дали от него, либо постоянная опасность рядом с ним, но его счастье, выбор в пользу собственного эгоизма. Выдохнув дым, парень посмотрел на звёздное небо. Да, это был действительно сложный выбор…

***

- Ты всё же едешь! – с улыбкой произнесла Джинни, увидев спустившуюся вниз по лестнице с чемоданом в руке Гермиону.

- Да. Я всё же решилась, - ответила гриффиндорка, подойдя к подруге и поставив свой чемодан.

- Ты едешь! – с улыбкой воскликнул вышедший из Большого Зала Поттер.

- Кто следующий будет удивляться и произносить эту фразу? – с усмешкой сказала девушка, на что усмехнулась и Джиневра.

Все трое ребят уже были одеты в верхнюю одежду, приготовившись к отъезду. Чемоданы были собраны, вещи упакованы. Хогвартс-Экспресс должен был прибыть уже через сорок минут.

- Я рад, что ты едешь с нами. Без тебя каникулы были бы куда более тусклыми, - сказал мальчик-который-выжил, с улыбкой смотря на старую подругу, обняв при этом свою девушку.

- Уже можем идти? – спросила Джинни, потянувшись к чемодану.

- Я кое-что забыла, - неожиданно сказала Гермиона, пытаясь выкроить пару минут. - Я сейчас! – быстро кинувшись к лестнице под недоумённые взгляды друзей, девушка отправилась в Выручай-комнату. Она пыталась сдержаться, не прощаться с Малфоем, но ощущала, что не сможет так просто уйти. Им предстояла разлука на полмесяца. Для неё это был слишком долгий срок. Она знала, что он ещё не уехал. Слизеринцы всё ещё собирались в общем зале, когда она покидала свою комнату старосты. Не уехал и он. Подойдя к заколдованной стене и представив комнату Малфоя, гриффиндорка быстро открыла появившуюся дверь и вошла вовнутрь. Парень действительно стоял возле окна, смотря вдаль. Как всегда разодетый в идеальный чёрный костюм. Он уже был готов к поездке домой.