Эти маги никогда не упускали случая запустить в своего врага смертоносное заклятие. Девизом бойцов элитного отряда была фраза: «Нет человека - нет проблем». Нередко эти маги отлавливали своих врагов, позже жесточайшим образом пытая их, добывая для вышестоящего в их иерархии руководства необходимую информацию. Позже эти бойцы всегда убивали своих жертв. Появляясь на публике, эти маги устраняли врагов с помощью смертоносных заклинаний, впоследствии исчезая и не оставляя за собой никаких следов. Многие слышали об их существовании, но никто не знал о том, кто входит в этот отряд. Вплоть до поражения Грин-де-Вальда этот клан магов был действителен, будучи его «золотым отрядом». Даже среди авроров, активно сражавшихся против Тёмного мага, долгое время мало кто знал о существовании этих бойцов. Лишь в 1946 году с помощью “веритасарума” один из приближённых к Грин-де-Вальду колдунов рассказал о существовании «клана Смертников» - так именовал свою золотую десятку сам предводитель Тёмных магов. Лишь к 1973 году семеро из них были отловлены. Пятеро были заключены в Азкабан на пожизненный срок, двое бойцов из этого отряда и вовсе были отданы на растерзание дементорам. Оставшиеся трое магов так и не были пойманы, раз и навсегда скрывшись в неизвестном направлении. Лишь позднее аврорам удалось узнать, что Мартин Бэрнар, предводитель отряда, скончался в своём поместье на юге Франции в 1978 году».

В воспоминаниях девушки сразу всплыла та битва в кафе. Первая группа Пожирателей, прибывшая ранее, убивала магглов. Без сомнений можно было утверждать, они делали это напоказ ради устрашения. Однако прибывшие позже маги убивали самих Пожирателей, посылая в них исключительно «Авады». Они не мешкаясь избавлялись от Тёмных магов. Группа из четырёх человек, спасшая их с Джинни от неминуемой смерти. И ведь позднее никто из авроров так и не смог выявить и узнать, кто были те маги, убивавшие Пожирателей. Правда или вымысел?.. Девушка не знала, верны ли были проведённые ей паралели, но сейчас она предполагала одно – та позднее появившаяся четвёрка была новоявленной «стаей Смертников», но кто входил в неё и спасал магглов от смерти, по сей день оставалось для всех загадкой…

***

- Что удалось узнать?

- Ничего, - покачав головой и присев на корточки, ответил парень, в очередной раз оказавшись в своей бывшей камере. Иллюзия обмана, магия крови, магия заколдованного перстня, которым Мартин некогда соединил свой разум и сознание юного аристократа из знатной английской семьи. Теперь Драко мог спокойно связываться с Мартином в любое время, но и его наставник с помощью крови юноши мог также легко и быстро выходить с них на связь, что и сделал в данный момент.

- Совсем?! И это за месяц! - нахмурился маг.

- Совсем. Я узнаю информацию от авроров. Им ничего не известно. Пожиратели черезчур усердно скрывают своё местонахождения. Всё, что им удалось выяснить, это то, что Пожиратели прибывают с Севера, - рассказал Малфой, после чего посмотрел прямо в глаза ведьмаку.

- Ладно, подождём. Не всё сразу, но будь осторожен с аврорами. Они так могут выйти на тебя и узнать про ваш отряд, - серьёзно сказал старый колдун, на что парень кивнул, ничего не ответив. - Через кого ты добываешь информацию?

- Через Гермиону Грейнджер, а она всё узнаёт от Поттера, - рассказал Малфой.

- И как ты заставил девочку всё тебе докладывать? – с интересом поинтересовался Мартин.

- Похитил её родителей, - бесстрастно ответил парень.

- Жёстко, но страх – лучшее средство. Он заставляет нас подчиняться сильнейшим, склоняя свои головы, если только она не сможет в этом тебя обойти. У неё есть что-то на тебя?

- Нет, но она копает. Золотая девочка, одна из умнейших студенток Хогвартса за последние десятилетия. Грейнджер не сдастся просто так, это я точно знаю, - с усмешкой ответил парень.

- Тогда будь в разы внимательней, либо полностью возьми её под свой контроль, - произнёс колдун. Услышав эти слова, Малфой вновь поднял взгляд на своего наставника. Да, второй вариант был идеален, будучи наиболее безопасным для него самого, но куда менее реалистичным, зная строптивость гриффиндорки. К тому же парень не желал ей такого зла, которое был в состоянии таким образом причинить девушке. Тяжело вздохнув, Драко лишь кивнул старику, сказав: - Я подумаю…

Глава 8

Очередная неделя пробежала незаметно для всех обитателей Хогвартса. Наступил октябрь. Все окружавшие школу деревья стояли в новых золотисто-красных одеяниях, сбрасывая с себя уже отжившую красочную листву. Солнце по-прежнему продолжало время от времени радовать своими тёплыми лучами, но куда чаще в последние дни лил дождь, сопровождаемый грозами и молнией. В очередной из таких дней гриффиндорка сидела на Астрономической башне, укутавшись в джинсовую накидку и читая книгу по нумерологии. Этой дисциплины теперь не было у семикурсников, однако профессор Вектор разрешила девушке в свободное от занятий время посещать свои лекции.

Теперь, будучи старостой лишь седьмого курса, у гриффиндорки было куда меньше забот: не нужно было суетиться из-за постоянных ночных дежурств. Дежурства у них с Невиллом стояли лишь на один день – в четверг. В будний день мало кто гулял по замку ночью, в сравнении с теми же пятницей и субботой. Не нужно было беспокоиться и за младшекурсников, которых прежде было необходимо водить в Хогсмид на выходных. Лишь присмотр за порядком в их группе. Это было прямой обязанностью девушки, с которой она весьма неплохо справлялась, приучив себя занимать нейтральную позицию в любых ссорах, особенно при стычках бывших гриффиндоровцев и слизеринцев, которые, к счастью, теперь случались куда реже. Бывшие враги не стали друзьями и не тянулись общаться друг с другом, но уже куда реже задевали оппонентов, привыкнув к сосуществованию в единой для всех гостиной.

Даже Кормак МакЛагген, вышедший из Больничного Крыла уже через три дня после инцидента и подозревавший в случившемся с ним Малфоя, теперь реже выступал, опасаясь новых проклятий. Сам же Драко Малфой, как и прежде, пропадал время от времени куда-то на пару часов, всё остальное же время в большинстве своём проводя в Выручай-комнате. Как девушка не пыталась подслушать его, либо просто разгадать, какой вид принимает комната во время его посещения, стоя под дверями Выручай-комнаты в мантии-невидимке, ничего разузнать ей так и не удалось. Парень хорошенько постарался, скрывая своё месторасположение, что весьма затрудняло реализацию запланированных замыслов девушки. В целом в магическом мире по-прежнему всё было тихо. Пожиратели словно исчезли, проявив на короткий период свою силу, чем запугали весь магический Лондон. Грех было жаловаться на такое, вот только поиски тёмных магов при сложившихся обстоятельствах сильно усложнялись для авроров.

Гарри Поттеру всё также не поступало дельных сообщений, ввиду чего гриффиндорка теперь старалась время от времени даже избегать Малфоя, боясь своей чрезмерной в разговорах с ним пылкости, способной обернуться бедой для её родных. Вдохнув холодный воздух, Гермиона посмотрела вдаль за горизонты. Астрономическая башня всегда привлекала её высотой, которую девушка прежде так боялась, опасаясь летать на первом курсе на метле. Прекрасный вид на бесконечные леса и абсолютная тишина радовали гриффиндорку, позволяя той побыть наедине со своими мыслями и рассуждениями. Привстав и подойдя поближе к спуску, напоминавшему балкон, Гермиона закрыла глаза, вслушиваясь в музыку дождя, но тут же услышала шаги по лестнице и до боли знакомый ей голос Драко Малфоя: «Я их убью!». Немедля, девушка кинулась к своей сумке, где хранилась мантия-невидимка. Сев на пол и накрывшись ею, спрятав и разложенные книги с сумкой, гриффиндорка выжидающе посмотрела на проход. Долго ожидать и не пришлось. Уже через пару секунд на башню зашли Драко Малфой и Теодор Нотт.

- Успокойся! Она жива и здорова. Ты засветился, потому теперь всё так и выходит. Твои родные по сей день в порядке, выживет и она, - говорил Теодор, облокотившись о стену. Малфой же подошёл поближе к перекладине, вцепившись в неё руками, но не из-за страха высоты, а из-за накипевшей в нём злости.