Игорь тоже заторопился домой. Я проводила его и быстро прошмыгнула к Ане.

– Ну, и что ты о нем думаешь?

– Об этом Игоре, о котором ты мне все уши прожужжала? Правильно говоришь, слишком красивый. Глаза голубые, волосы светлые – просто сказка. И еще приятный такой, воспитанный. В общем, покупай пояс верности, влюбишься – пожалеешь.

Влюбляться я не собиралась, но все равно обиделась.

– Почему это пожалею?

– Не знаю, не понравился он мне. А может, я просто слишком устала сегодня, вернулась злая, вот и попался не под настроение. Знаешь, забудь. Пусть все идет своим чередом.

– Тем более что ничего такого я начинать не собираюсь. Мне еще с ним три года бок о бок проводить. Я же не сумасшедшая!

– Нет, Маш, ты не сумасшедшая. Ты самый здравомыслящий человек, которого я знаю. Мне у тебя еще учиться и учиться…

– Э-э-э, давай рассказывай, что у тебя там приключилось?

– Да как всегда. Мне Иван ужасно нравится, а он в мою сторону даже не смотрит, будто я второго сорта. Вот, подходила к нему сегодня со слайдами, просила помощи, он, по-моему, решил, что я еще и глупая.

Если в голове живут тараканы, их никакими средствами не выселишь. Анька у меня классическая русская красавица, высокая блондинка с хорошей фигурой и русыми волосами до попы, заплетенными в широкую косу. Но комплексы – наше все.

– Ты все перепутала. Если парень тебя не замечает то он – глупый.

– Ах, если бы, Машунь. У него фотографическая память, лучшие оценки, доктором будет от бога. Ты знаешь, для меня умные парни как наркотик.

– Вот и найди себе кого-то умнее. Зачем тебе этот Иван, которому еще нужно доказывать, какая ты хорошая? Правильный парень сразу разглядит и будет тебя добиваться, а не наоборот.

– Правильно ты говоришь, нужно искать кого-то другого, – Аня вздохнула. – Маш, если бы ты видела этот цирк, у меня от волнения язык заплетался! Подошла с коробкой, а внятно объяснить, чего я хочу, не могла!

– Забудь, завтра новый день. Ты сама себя накручиваешь. Отпусти его мысленно и станет легче быть собой рядом с ним.

Если бы я сама могла претворить свой совет на практике! Я ведь тоже невольно флиртовала с Игорем и пыталась ему понравиться. Была ли я собой? О, в такие моменты я далека от этого!

Вот и сейчас мы увлеченно печатали, сидя за соседними компьютерами, только я не могла сосредоточиться на алгоритме и все время отвлекалась послушать, какой очередной предлог придумала Алина, чтобы заговорить с Игорем. То у нее зависала программа и она просила поискать баги, то спрашивала, как писать ту или иную мелочь. Что раздражало больше всего – Игорь отвечал неизменно любезно, будто ему совсем не мешают бесконечные одергивания. Он учтиво улыбался ей, и Алина мило краснела. Может, она ему нравится?

От размышлений меня отвлек Максим – парень, который стеснялся своего высокого роста и всегда немного сутулился. Мы друг другу симпатизировали еще со знакомства на пляже.

– Мария, – спасибо Игорю, теперь все называли меня так. – Борис сказал мне, что ты уже доделала инфи.

– Да, но еще не сдала, хочу перепроверить пятый ответ.

– О, я как раз на нем застрял. Может, посмотришь, где ошибка?

Я с тоской посмотрела на экран, – закончить сегодня не получится. Обвела взглядом «аквариум»: рядами мигали дисплеи, освещали пустые стулья, бросали длинные тени на темно-синий ковер с бежевым узором. Кроме десятка студентов биоинформатики никто так поздно не задерживался.

– Давай свое инфи, – устало согласилась я.

Едва взяв тетрадь в руки, я сразу заметила, что в пятой строчке он пропустил фактор два, и все встало на свои места. Максим облегченно вздохнул.

– Уже голова не варит, придется завтра еще раз посмотреть.

– Ага, домой пора, – зевнула я.

– Может, тебя подвезти?

– Нет, что ты. Мне в общежитие, тут рядом.

– Значит так, пока тебя никто не ангажировал. На следующей неделе нам раздадут проекты, хочешь со мной в паре работать?

– Максим, я так устала, давай завтра обсудим на свежую голову.

– Ладно, Мария, как хочешь.

Это глупо, но я хотела быть в паре с Игорем, хотя по логике я так завязла в мыслях о нем, что нужно держаться от него подальше. В любом случае, мяч на его поле – он сидел рядом, наверняка слышал разговор. Если захочет, завтра опередит Максима.

Я вернулась в пустую квартиру. Бесшумно заходить в комнату у меня никогда не получалось, что поделать – ночным зрением не обладаю, стремлением к порядку тоже. Вечно запнусь о брошенную кофточку, скрипну дверью или стукну сапогом об пол. Аня просыпалась от шума, иногда здоровалась сквозь сон и засыпала снова.

Сегодня добраться до постели было пределом мечтаний, но как ни странно, я долго не могла заснуть. Меня тревожила учеба: в школе я была самой лучшей, но двухгодичный перерыв на работу в папиной компании порядком засорил мозги. Я не помнила элементарных вещей, приходилось просиживать дольше, только чтобы догнать остальных. И, конечно же, как я могла забыть программистов от бога, которые все школьные годы вместо посиделок с друзьями «настукивали» программы. Им Си – не интенсивный курс, отнимающий кучу времени, а так, прогулка в парке. К тому же я должна постоянно доказывать, что со мной следует считаться, пусть я и девушка. Я вижу, что некоторые сокурсники решили не тратить время на общение. Они правы – мне еще столько наверстывать, что иногда даже руки опускаются.

Никто не сказал, что будет легко, а ведь это только начало пути. Все, вздохнем глубоко и успокоимся. Завтра новый день, и завтра все будет хорошо.

Стоял чудесный осенний день. В прозрачном морозном воздухе ветви деревьев своей природной грациозностью будто бы расчеркивали небо черной японской тушью. Мы с Игорем сидели на скамейке посреди блеклого, как будто неживого газона и наспех уплетали умопомрачительно вкусные булочки с колбасой, обсуждая при этом обманчиво-простой на первый взгляд цикл Кребса. Его следовало заучить наизусть, а я вновь и вновь путала сукцинит и оксалоацетат. Игорь играючи заучил весь этот материал, так что в основном он старался тренировать меня.

– Ты говорила, вы с Аней знакомы еще со школы?

– Да, сидели за одной партой, а что?

– Просто удивительно, что она на третьем курсе, а ты только на первом.

– Так это потому, что я работала два года. Хотела скопить немного денег.

– В этом мы с тобой похожи, я всего год работал, а потом тратил деньги в Южной Америке.

– Ты обещал мне показать свои фотографии.

– Их несколько тысяч, я хочу привести их в порядок, но никак не нахожу на это времени. А сидеть три часа и смотреть чужие фотографии и врагу не пожелаю. Где ты работала?

– В одной ремонтной компании, в основном это была административная работа – заготовка планов, заказ материалов, работа с заказчиками. Мне нравилось. А в чем заключалась твоя работа?

– О, я провернул такую авантюру, что мама готова была меня убить. Связался по интернету с компанией, которая продает рамочки в Лондоне. Они помогли фальшиво записаться в колледж, таким образом я сумел достать студенческую визу. Жил год в Лондоне, сначала рамками занимался, потом начал сумки продавать.

– Так это же замечательно!

В Лондоне я никогда не была, в голове вихрем пролетели волшебными заклинаниями названия из книг – Бейкер-стрит, музей мадам Тюссо, Букингемский дворец! А он говорит об этом, будто побывать в Лондоне – это раз плюнуть.

– Смотря как посмотреть, – нахмурился Игорь. – На самом деле работа очень тяжелая, большой город чуть было меня не сломал.

– Неужели продавать рамки настолько тяжело?

– Понимаешь, я уезжал туда восемнадцатилетним. Считал, что мой английский – супер, а за рамками будут в очередь выстраиваться. На самом же деле мне пришлось навязываться людям, понимаешь? Это только называется красивым словом «маркетинг», на деле же ты нагло лезешь людям в душу, а они заслуженно обливают грязью, как могут.