Я собираюсь сказать ему, что нам нужно пойти домой, когда он целует меня в щёку. Я медленно поворачиваюсь и целую его в губы. Мне нужно, чтобы его поцелуй удерживал меня здесь. В этой жизни. Рядом с ним.

Когда наши губы разъединяются, мы тяжело дышим. Руки Бена держат меня и мне хорошо впервые за очень долгое время.

– Детка, в чём дело? Я вижу, что тебя что-то беспокоит. Почему ты мне не рассказываешь? Ты знаешь, я сделаю всё о чём, ты попросишь, но при условии, что это в моих силах. – Он целует мой нос, а затем перемещает свои руки на мою задницу.

Я смеюсь, потому что как только его руки оказываются там, он приподнимает брови и похотливо смотрит на меня. Я решаю рассказать Бену всё, как есть.

– Наблюдая за тем, как эти дети играют... я подумала...

– О чём, детка?

– Я боюсь, милый. Я чувствую себя неудачницей, потому что я не могу...

– Прекрати, Кэти. Мне не нравится, когда ты так говоришь. Прекрати думать об этом. Есть много вариантов, которые мы можем попробовать...

– Нет... позволь мне закончить. Пожалуйста. – Бен выглядит недовольным. – Я хочу рассказать тебе. Я просто боюсь, что этого никогда не случится. Я верила, что курс ЭКО сработает. Я действительно так думала. – Я чувствую, как комок сжимает моё горло, но не могу остановиться. – Что если мы не сможем... Никогда...

Бен прикладывает палец к моим губам:

– Тссс... не говори так. Ты знаешь, мы всегда сможем обратиться к консультанту по вопросам усыновления. Я не возражаю.

– Нет, нет, Бен, это слишком. Я не уверена, что смогла бы справиться с этим... незнанием.

– Тогда почему бы тебе не попытаться позитивно настроиться?

Его слова, как пощёчина. Я стараюсь быть откровенной с ним, а он продолжает меня останавливать, будто мои переживания недостаточно важны.

– Детка, я думаю, ты относишься к этой проблеме совсем неправильно.

– Что ты имеешь в виду?

– Чёрт, Кэти, я не знаю. Я просто думаю, что иногда ты слишком негативно настроена. Ты просто решила, что всё не сработает. – Он гладит мою щеку, но его прикосновение в этот раз не приятное. – Детка, не злись. Просто ты должна быть более позитивной по отношению к этому. Мы заставим это сработать.

– Но...

Я хочу спросить, что произойдёт, если это не сработает, но он останавливает меня:

– Настойчиво. Я вижу, эта тема волнует тебя. Давай сменим её, хорошо?

Нет, не хорошо. Но Бен, кажется, решил, что пора оставить её, также как и я. Пожимая плечами, я пытаюсь встать, но он останавливает меня.

– Эй, – он обхватывает руками мои щёки, – посмотри на меня, любимая. Не злись. Я хочу, чтобы ты перестала винить себя и думать о худшем. Это вредно.

Я больше не хочу смотреть на него. Я хочу сказать, что я имею право думать о чём хочу, но не могу произнести ни слова. В глубине души, я понимаю, что он прав.

Мой разум понимает. Но попытайтесь объяснить это моему сердцу.

Бен смотрит на меня, ожидая, что я скажу, но я молчу.

Мне нечего добавить.

Всё, что я знаю, это то, что это больше не имеет значения...

***

– Кэтрин? Ты слышишь? – Арсен машет рукой перед моим лицом. – Ты рассказывала…

– Ах, да. Извини. – Я делаю глубокий вдох. – Я беременна, но не хочу питать надежды. Понимаешь, около двух лет назад мне поставили диагноз, известный как привычный выкидыш, или невынашивание беременности. Это мой случай. В смысле, я могу забеременеть, но каждая моя беременность почему-то заканчивается выкидышем. Это просто происходит. Без каких либо объяснений, так как результаты всех анализов в норме.

Арсен дотягивается до моей руки.

– Продолжай.

Я смотрю на наши руки, ощущая его тёплое прикосновение, и осознаю, что мне становится лучше.

– После третьего выкидыша я отбросила надежду забеременеть снова. Такое состояние известно как вторичное бесплодие. Мы пробовали лекарства, иглоукалывание, ЭКО, ходили к специалистам… Но ничего. Мы даже ходили к консультанту по вопросам усыновления, но после того, как он рассказал нам весь процесс и что даже если мы пройдём его, то это не будет гарантией... Я просто не могла пройти через это. Это было слишком болезненно, поэтому мы вроде как сдались. Ну,... я сдалась.

Я облизываю свои губы, внезапно они стали сухими.

– Извини. Не знаю, зачем я рассказываю тебе это всё. – Я тяжело сглатываю. – Я, должно быть, надоела тебе до смерти.

Арсен качает головой.

– Нет, продолжай, Ямочки. Я слушаю, – его голос звучит хрипло, и он всё ещё держит мою руку в своей.

Смотря на него, ощущая, как между нами растёт связь, я рассказываю ему то, чем не могу поделиться с Беном. Я действительно не понимаю, почему Арсен заставляет меня говорить с ним о моих самых больших страхах. Может быть, это понимание, которое я вижу в его глазах или поддерживающее пожатие руки, но так или иначе я понимаю, что нашла в нём друга. Того, кто никогда меня не осудит.

– Итак, сейчас я беременна, и я сильно напугана. Я хочу верить и позитивно воспринимать эту беременность, но не могу. Я постоянно испытываю страх, что что-то пойдёт не так. Иногда страх настолько сильный, что я не могу дышать. Я смотрю на свой живот и думаю, что всё слишком хорошо, чтобы быть правдой. И если что-нибудь случится с ребёнком… Я не знаю, что произойдёт. Не знаю. Я очень сильно хочу своего ребенка.

Арсен хранит молчание на протяжении минуты.

– Если ты когда-либо почувствуешь, что тебе нужно выговориться… Если ты почувствуешь как страх сковывает тебя, поговори со мной. Я здесь ради тебя, Ямочки. Я здесь.

Я понимаю, что его слова могут оказаться пустыми и что он предложил свою помощь только из вежливости, но блеск в его глазах заставляет меня поверить ему.

И я верю.

Я верю.

Верю.

– Спасибо тебе. Я так и сделаю, – говорю я, отпуская его руку.

– Знаешь, это действительно великое откровение, потому что я не знал, что ты ждёшь ребёнка, – говорит он с усмешкой.

Кажется, он пытается поднять мне настроение. Опуская взгляд на мой едва выпуклый живот, я улыбаюсь.

– Да. Я не афиширую. Что касается ещё одного секрета…– Я поднимаю глаза и постукиваю по подбородку. – Хм… Я боюсь лифтов и туннелей.

– В самом деле?

– Да. И это странно. Я боюсь, что лифт перестанет работать, и мы застрянем. А туннели, – меня бросает в дрожь. Я очень боюсь тех, что находятся под водой. Что если что-то случится и туннель обрушится, когда я буду в нём?

– Всё в порядке, Ямочки. Я сжалюсь над тобой и спасу, – говорит Арсен, улыбаясь.

Я смеюсь.

– И как ты это сделаешь? – Я наклоняюсь к нему. – У тебя есть сверхспособности, о которых я не знаю?

– Милая, хочешь узнать? – Арсен дразнит в ответ, и тоже наклоняется вперёд, тем самым сближая наши лица.

– Может быть… Но, что если мне не нужно спасение?

– Даже если тебе не нужно спасение, я буду там ради тебя.

– Становится всё интереснее. – Я наклоняюсь ещё ближе. – Арсен, мой рыцарь в сияющих доспехах.

– Только для тебя, – отвечает он, но больше не улыбается и выглядит очень серьёзным.

Наши лица близко, его дыхание обжигает мои губы, мы пристально смотрим друг на друга. Дружеские флюиды, что были прежде, исчезли, взамен воздух стал напряжённым… наэлектризованным.

Медленно, он опускает свой взгляд и на мои губы, побуждая меня сделать то же самое. Они действительны мягкие, или только кажутся такими? Я не могу не задаться этим вопросом.

– Извините. Ваша еда готова, – вмешивается официантка, нарушая напряжение, висящее между нами.

– Наконец-то. Я чертовски голоден, – говорит Арсен, возвращаясь к обычному себе.

 Я хватаю свою вилку, делая вид, что неловкого момента не было.

* * *

По окончании обеда Арсен идёт со мной к обочине, чтобы подождать такси. Пока мы были в ресторане, начался дождь, и мы направляемся к углу, чтобы укрыться от сильного ветра. Внезапный порыв ветра толкает меня вперёд, заставляя налететь на Арсена, который незамедлительно хватает меня за талию и удерживает от падения. Когда я смущённо поднимаю взгляд, он уже смотрит на меня своими пронзительными глазами. Я ощущаю, как румянец окрашивает мои щёки, и слышу громкий стук моего сердца.