- Почуяли падаль, - остановился одиночка.
Он снял шлем и глубоко вздохнул. Прохладный ветерок заиграл в волосах, остужая вспотевшую кожу. От шлема и комбинезона воняло тухлой плотью - сталкер с ног до головы был заляпан брызгами чёрно-кровавой жижи. Тихо выругавшись, Вампир вытащил из разгрузки тряпку и начал протирать шлем. Ошмётки зомбированного упорно не хотели оттираться - пришлось постараться. Ну а с комбинезоном дела обстояли ещё хуже - грязь и кровь уже застыли и теперь только отскребать, но на это сейчас не было ни времени, ни желания.
А во дворе вакханалия продолжалась. Со всех сторон мутанты всё набегали и набегали - слепые псы, неведомо откуда взявшиеся тушканы, и даже пара плотей - всем хотелось полакомиться свежей тухлятиной. Вампир не стал вновь испытывать судьбу и поспешил удалиться, дабы не попасть на обед этим разгулявшимся монстрам. Трупы скоро будут съедены, а как дальше поведут себя мутанты - никто не знает, может просто спокойно разойдутся по своим делам, а может и начнут драться между собой, но в любом случае не стоит попадаться им на глаза.
...
В желудке беспокойно заурчало.
- Война-войной, а обед - по расписанию... - решил сталкер и стал искать место, где можно спокойно пообедать.
Вдали замаячила автобусная остановка возле старой электроподстанции. От неё в сторону колхоза вдоль дороги шла ЛЭП. Большая часть проводов уже давно валялась на земле, всё больше покрываясь толстым слоем густой растительности Зоны, однако некоторые всё же уцелели и висели между железобетонными столбами, служа приютом для многочисленных ворон.
Остановка находилась у дороги рядом с поворотом на подстанцию. Она всегда казалась ему относительно спокойным местом, где можно сесть и перекусить по дороге на "Затон". Тепловизор показало присутствие пары тёплых организмов в густых кустах неподалёку. Размерами они были небольшими, и Вампир решил, что, скорее всего, это плоти. Их сталкер не боялся - днём их можно легко отогнать даже выстрелом в воздух, ну а если это не остудит их пыл, то первое же попадание заставит бежать быстрее ветра. Но, на всякий случай, поменял дробовик и автомат местами. Однако тревога оказалась ложной. Как только Вампир приблизился к остановке, то два красных пятна, поспешили ретироваться, исчезнув в лесном овражке.
Обычная советская остановка - бетонные стены, бетонная крыша, железная лавочка с остатками досок. Практически всё было в почти нормальном состоянии, кроме козырька. Там, где некогда было название, штукатурка практически полностью отвалилась и лишь пара выцветших букв приветствовала путника.
Сразу за остановкой был поворот к старой подстанции. Ощетинившись металлическим забором с остатками колючей проволоки, беззвучные трансформаторы тоскливо ржавели, сбрасывая с себя облупившуюся краску и хлопая на ветру открытыми дверцами. Всё ценное из них уже давно вынесли, и теперь пустые коробки могли лишь укрыть от дождя какого-нибудь озябшего путника или мутанта. Многочисленные белые следы птичьего помёта и гнёзда на крышах говорили о том, что это место облюбовали вороны в качестве своего гнездовья. В Зоне всякое бывает - даже вороны мутировали и теперь не просто сбивались в стаи, а стали строить целые птичьи города на развалинах брошенной человеческой цивилизации.
Некогда гладкий асфальт во дворе подстанции изодран в клочья растущей травой и мелкими деревцами, и ныне вполне годился в качестве полосы препятствия для тренировки спецназа или испытаний проходимости техники. Особенно в изобилии здесь рос чернобыльский чертополох с его живыми колючками. Стоит только неосторожно приблизиться, как колючки своими отростками сами хватаются за одежду, если, конечно, достанут. Ну а уж избавиться от них не так просто - даже если их и отодрать, то колючки запросто могут впиться в руку до кровавых ран. Гадостная штука, в общем...
Вампиру совсем не хотелось лезть в заросли чернобыльского чертополоха, хотя сама идея пообедать внутри старого трансформатора казалось более логичной и безопасной, нежели чем сидеть на остановке. Но нежелание потом отдирать колючки всё же взяло верх.
Ещё раз осмотревшись, он снял с плеч рюкзак и прислонил ношу к стенке рядом с лавочкой. На всякий случай вынул из кобуры АПС и положил рядом с собой. Вопросов чем обедать не стояло - польский сухпаёк вчера вечером показался чрезвычайно вкусным, да и второй раз подряд давиться консервами как-то желания не возникало. Он вынул из рюкзака алюминиевый латок, покрытый серой непрозрачной плёнкой - редкая в Зоне вещь, таких даже у военных нет. Подобные сухпайки изредка попадаются у учёных и у групп западного спецназа, которые приезжают в Зону с одним им ведомым целями. Так что Вампир сейчас себя чувствовал королём! Для разогрева нужно было надавить на кнопку сбоку - тогда внутри контейнера в специальном герметичном отделении срабатывала система подогрева. Что, собственно, он и сделал.
Сорвав плёнку, он принюхался - ароматный запах мясных тефтелей предвещал вкусный обед. Кроме пары тефтелей в контейнере была масса, по внешнему виду очень напоминавшая овсяную кашу и пакет с кофе, если верить надписи на упаковке - то напитка там было целых двести миллилитров....
- Супер! - подумал сталкер. Содержимое вчерашнего сухпайка было совершенно иным и больше напоминало армейский рацион, а этот наверняка был предназначен специально для учёных.
Взяв небольшую пластиковую ложку из контейнера, он приступил к еде. На вкус "овсянка" была такая же, как и на вид - почти без какого-либо вкуса, но зато после второй ложки начало появляться чувство сытости. Быстро покончив с кашей и тефтелями, Вампир вынул пакет кофе, разогретого почти до горячего состояния. Надорвав краешек, он большими глотками выпил всё содержимое.
- Кофе, конечно, не высший класс, но жить можно! - чувство сытости окончательно взяло верх и сталкер, убрав пустой алюминиевый лоток в рюкзак, прислонился к стене.
Достав из кармана мятную жвачку, Вампир сунул её в рот. Да уж, далеко не каждый день в Зоне удаётся так поесть и расслабиться - в основном все консервы, сухой хлеб, вода или водка, ну а жвачка - так вообще редкость. Здесь даже сигарет нормальных нет - "Прима", "Беломорканал", "Донской Табак", "LD", "Альянс" - и всё, другого ничего нет, да и то, не в каждом баре разжиться куревом можно. Если совсем туго, - приходиться у военных покупать, а те три шкуры дерут и ещё не известно кто на встречу придёт - может какой-нибудь барыга прапорщик с товаром, а может и спецгруппа тебя либо скрутит, либо пулю пустит...
**********
Послеобеденный отдых прервало дуло автомата, невесть откуда появившееся в шаге от его лица.
- Слышь, фраер, не рыпайся, а то пришью! - приблатнённым говором выпалил бандит, вынырнувший из-за стены.
Вампир оторопел и покосился на АПС, лежащий рядом...
- Даже не думай, сразу мозги на стенке окажутся! - мгновенно среагировал тот.
Из-за угла появился ещё один такой же - в чёрном кожаном плаще почти до самой земли, на голове маска, а в руках - обрез. Тот, что держал на мушке Вампира, приказал своему напарнику:
- Волыну возьми, а фраеру она зенки мозолит.
Второй, держа в одной руке обрез, осторожно подошёл и забрал пистолет.
- А теперь грабли вверх и выходи не рыпаясь! - командовал первый.
"Вот уж вляпался, так по самые помидоры... А этот - старший" - подумал Вампир, но шансов на то, чтоб вырваться пока не находил. Тот, что держал его на мушке автомата, был явно тёртым и опытным. Ближе чем на полтора шага не подходил, палец держал на курке, предохранитель снят. Даже если дёрнуться и попытаться отобрать ствол, то второй тут же уложит из обреза.
- Пацаны, какого лешего наезд?! - начал было Вампир.
- Заткнись, петушара, а то в башке ещё одна дыра появится! Шевели копытами! - старший перешёл на крик.
