- Так, молчать всем, - неожиданно скомандовал Тень и вновь воцарилась тишина, но уже все с круглыми глазами смотрели на него, - теперь слушай меня...
Свободовец больше обращался к Рыжему, снял с плеча винтовку и сунул её ему в руки, - Ты.... винтовка с глушителем, стоит на тепловизоре, ползёшь туда, куда Вампир укажет, стрелять либо в голову, либо в шею, иначе можешь напороться на бронник, а куда стрелять чтоб пробить - рассказывать времени нет... Ты и ты, - он показал на Санька и Сверчка, - идёте с нами... Ты и ты, - дошла очередь до Болта с Котом, и Тень замолчал, скептически осматривая Кота....
- А мы что?
Он забрал автомат у Вампира и вместе со своим отдал этим двоим.
- А вы десять-пятнадцать шагов вправо и залечь, прикрывать будете.... Через пять минут как мы пойдём, аккуратно, ползком или на корточках начнёте двигаться к домам, стрелять в самом крайнем случае, по возможности - прикладом бейте... Серёг, - теперь уже Скелету, - ты сиди здесь и прикрывай тропинку, а мы вчетвером, - он вынул из ножен сверкнувший клинок, - мы пойдём на штурм, - и вспомнив про "опять шуметь", - но в тихую.... Задача ясна?
**********
Рыжий залёг в траве на краю кустарника и приложился к прицелу. Впереди, метрах в ста, в уже сгустившейся темноте, стояли три дома, за ними водонапорная башня. От домов в даль удалялись столбы электролинии без проводов и обросшие со всех сторон чернобыльской черёмухой и борщевиком, а вдали, под одним из их мелькали молнии электры.
Основная проблема была в том, что в сталкерских картах информация о болотах была крайне скудной, а те крупицы, что всё же были, составлены не точно и зачастую противоречили друг другу. Вот и сейчас, в ПДА эти дома значились как "возможно существующие", а уж отметок аномалии рядом с ними не было и в помине. На тех же картах значился и механический двор, о котором говорил Вампир, но, если верить ПДА, этот самый двор должен быть буквально в ста, может в ста пятидесяти метрах от этого места. Более-менее тщательно сталкерами изучен только тот край болота, который прилегает к Кордону, а в центральную часть ни до Чистого Неба, ни после, сталкеры особо не совались.
В прицеле мелькнули четыре фигуры, ползущие в траве к домам.
- А вот и пошли, - думал Рыжий.
Один из домов был чуть теплее остальных и он решил, что ренегаты сейчас именно там и что внутри дома есть что-то тёплое - печка, или костёр горел, или просто надышали - это было не важно Рыжему, главное, что дом немного выделялся.
Дверь широко распахнулась, и из глубины вышел здоровенный, словно откормленный хряк-производитель, бандит. Про таких говорят - косая сажень в плечах. И это была правда, этот ренегат был настолько здоровым, что из двери выходил боком - косяк по ширине был меньше его плеч. В его огромных руках дробовик казался не больше игрушки в руках ребёнка, а кулачищи походили на молоты. Этот ренегат держался уверенно и расслаблено, словно хозяин Зоны. Он спокойно вышел, потянулся, зевнул, достал из кармана пачку "беломора" и вытащил зубами цигарку. Потом похлопал по карману в поисках спичек, но, так и не найдя, завернул за угол дома и устроился вплотную к кустикам.
Четвёрка, ползшая с другой стороны, замерла и Рыжий видел, как Вампир стал подавать ему какие-то знаки, указывая на этого бандита.
- Да вижу его, вижу, - Рыжий мысленно отвечал на подаваемые ему знаки.
Но тут его за плечо кто-то схватил и Рыжий чуть не вскрикнул от неожиданности - это был Скелет.
- Вампир говорит, чтоб ты снял этого...
- Я?
- Ну не я же, у кого винтовка в руках?
- ...сейчас сниму.... - и вновь прильнул к прицелу, поймав справляющего нужду здоровяка в перекрестии.
Но руки задрожали от волнений, Рыжий мечтал поквитаться с какими-нибудь бандитами за тот случай на свалке, и вот сейчас ему такой шанс представился - он держит на прицеле одного такого, осталось только нажать на курок, но пальцы дрожат, прицел прыгает, сердце бешено колотится. В памяти замелькали лица Белого, Жгута, Димона, Джигита.... Ох как он крепко возненавидел бандитов на свалке, и как сейчас всё его нутро жаждало мести. Эта жажда переполняла его через край и должна была вот-вот вылиться, стоит просто нажать на курок.... Но эти же самые эмоции не давали ему прицелиться и выстрелить....
Здоровяк застегнул ширинку и уже хотел уходить обратно, как услышал донёсшийся до него еле различимый звук шевелящихся кустов. Он насторожился, вскинул дробовик в одной руке словно пистолет, стал всматриваться. На мгновение Рыжему показалось, что здоровяк смотрит прямо ему в глаза через прицел. Бандит осторожно, бесшумно, тщательно выверяя каждый шаг, пошёл к кустам, где, как ему показалось, мог сидеть затаившийся мутант.
Вампир судорожно сжимал рукоять пистолета и всё ждал, когда Рыжий выстрелит - уж очень не хотелось поднимать шум заранее, хотелось всё сделать чисто, быстро и желательно тихо. Эти мгновения ожидания тянулись бесконечно долго, Вампиру казалось, что он видит каждое шевеление складки плаща, каждую приминающуюся под тяжёлыми сапогами травинку, слышит хриплое дыхание....
...А прошло-то всего секунда или две, Рыжий глубоко вздохнул и задержал дыхание. На мгновение прицел перестал скакать из стороны в сторону и замер, спусковой курок податливо послушался пальца, и винтовка дёрнулась едва слышимым даже самому стрелку выстрелом... Здоровяк дёрнулся, выронил дробовик и схватился за шею, из которой уже начал хлестать фонтан крови из перебитой пулей сонной артерии. Он судорожно сжимал горло, пытаясь остановить этот горячий поток покидающей его жизни, и упал на колени, всё больше и больше теряя силы. Рыжий нажал на курок ещё раз.... Бандит свалился на спину с дыркой во лбу, даже не дёргаясь...
- Отмучался, - облегчённо вздохнул Вампир.
Рыжий, вцепившись в винтовку, всё смотрел на этого, уже мёртвого здоровяка. Палец стрелка лежал на курке, готовый ещё раз нажать.... Но бандит не шевелился, где-то там, в глубине сознания, Рыжий понимал, что всё, тот никогда не встанет, но упорно продолжал смотреть, целиться, ждать чего-то....
Из дома вышли ещё двое.
- Бугор, ты там норм? Ссышь ещё? - прокричал один в темноту хриплым пропитым голосом.
Не дождавшись ответа, эти двое вскинули автоматы пошли искать своего главного в уже спустившейся на болота ночи. Рыжий видел, как одновременно, словно хищники, Тень и Вампир напрыгивали сзади на бандитов и, зажав им рты, полосовали ножами по горлу. Потом все четверо исчезли в этом "тёплом" доме и буквально через десять, максимум пятнадцать секунд оттуда во весь рост вышел Вампир, победно махая рукой - всё было кончено.
Скелет потрепал Рыжего за плечо.
- Всё, пошли, зовут...
Рыжий едва сумел подняться и обмякшими руками поднял винтовку. Болт с Котом уже во весь рост торопились к дому. Рыжий пошёл напрямки, прямо к уже начавшему остывать на быстро холодеющем воздухе здоровяку. Он остановился рядом с телом - кровь уже перестала пульсировать и тоненькая струйка вот-вот должна была иссякнуть.
- Да всё, готов он уже, не смотри, - подогнал его Скелет, шедший за ним.
Вампир уже во всю распоряжался. Болт и Кот за ноги утаскивали в ближайшую канаву тех двоих, вышедших искать своего командира, а Санёк и Сверчок выволокли ещё два тела из дома, и, слушаясь Вампира, потащили в ту же канаву.
- Ну что, живой? - спросил Рыжего Вампир.
- Да, - ответил тот, сглатывая подступивший к горлу ком, - живой, всё нормально.
- Давай заходите, - кивнул Вампир в дом, - там уже и ужин на столе.
- А ты не заходишь?
- Я сейчас жмуриков осмотрю, стволы да хабар соберу, - кивнул Вампир в сторону канавы, - со мной хочешь?
Рыжий отрицательно помотал головой. Оно и понятно, к сталкерской жизни ещё не привык, да и шарить по трупам у него сейчас не было никакого желания.
