- И это ты называешь спокойным уютным местом? - оглядывался Тень.
Его слова эхом разносились по пустому зданию и исчезали в открытых кабинетах.
- Это только в коридоре так, - ответил Вампир и, взяв дробовик на изготовку, пошёл вперёд, - здесь есть помещение без окон - что-то вроде архива, там спокойно, там выброс и пересидим.
Свободовец пошёл след в след за Вампиром - сказывалась привычки идти по безопасному пути. За висящим на стене между дверьми пожарным щитом, на котором не осталось ни одного инструмента, Тень остановился.
- Что? - спросил у него Вампир.
- Да вот, интересно... - свободовец рассматривал висящий на стене стенд.
- Что здесь? - подошёл Вампир.
На стене висел стенд с инструкцией, что необходимо делать при аварии на АЭС. На светло-синем фоне были рисунки с надписями, изображающие станцию, индивидуальные медицинские комплекты, противогазы, респираторы, марлевые повязки с размерами и способом завязывания на лице, инструкции - что необходимо делать при радиационном заражении.
Тень долго рассматривал этот стенд, будто сам не знал, что делать при попадании в очаг радиации. Этот стенд словно переносил назад, в то далёкое прошлое, когда не было ещё катастроф, когда по этим коридорам ходили люди, в речном порту кипела работа, ходили суда, все эти ныне ржавые машины со спущенными колёсами ещё не были такими, а возили грузы....
Свободовец, не обронив ни слова, пошёл дальше по коридору и заглянул в открытую дверь очередного кабинета. Мебели в нём не оказалось, но на полу, покрытые толстым слоем пыли, стояли сбитые из досок с десяток ящиков, а рядом с ними грудой навалены старые армейские противогазы вперемешку с кусками брезента, битыми кирпичами, бутылками. Длинные шланги с большими фильтрами на конце, словно огромные змеи, застывшие между почти человеческими лицами. От нападавшей со стен и потолка штукатурки и пыли - все они казались серыми, лишь банки фильтров всё ещё сохранили своей тёмно-зелёный цвет. Свободовец вошёл, раздвигая ногами этих безмолвных свидетелей тех жутких событий, и, присев, поднял с пола один противогаз. В дверном проёме появился Вампир.
- Что ищёшь? - спросил он.
Тень стряхнул с противогаза всю грязь, протёр окуляры и как бы надел его на руку.
- В таких же снорки бегают? - спросил он не оборачиваясь.
- Похоже на них, а что?
- Да так, ничего, просто интересно.... Были людьми, старались защититься, а стали мутантами... - он встал и положил противогаз на место, - где тут архив?
- Там, - Вампир махнул рукой дальше по коридору, - за углом архив.
- Ну, пошли, а то уже башка гудеть начинает, - свободовец потёр виски.
Посредине коридора был закуток, в котором и находился архив. Вампир потянул за ручку - тяжёлая, оббитая листом нержавеющей стали, дверь, открылась с трудом и жутким скрипом. Внутри не было ни одного окна - царил мрак.
- Ну и как мы тут будем сидеть? - Тень скептически отнёсся к помещению, - меня в темноте что-то не втыкает.
- Да погодь, сейчас будет светло, - Вампир включил фонарь.
Луч света скользнул по пыльным полочкам стеллажа и остановился на объёмистой коробке.
- Там свечи есть, так что будем со светом, - Вампир улыбнулся.
- А ещё лучше - со Светой, - добавил Тень.
- Вот ты, ёлки драные, опять о бабах думаешь... - ухмыльнулся одиночка, доставая из коробки несколько больших свечей.
- Ну не буду ж я о тебе думать, ты не в моём вкусе.... - съехидничал свободовец в ответ.
- Ладно, хорош мозг пудрить, думаешь, тебе одному тут без женщин тоскливо?
Вампир поджёг три свечи и расставил их на металлические пластины, - две лежали на сложенных в стопку кирпичах вдоль облупившейся левой стены, а одна - на столе. Неяркий дрожащий свет неровно раздвинул кромешную тьму и свободовец смог внимательнее рассмотреть это убежище. Глубокий металлический стеллаж в четыре полки стоял у задней стены архива от стенки до стенки и от пола до потолка. На его полках лежали груды связанных бумажными верёвками папок, старых газет, просто канцелярских бумаг, книг. Перед стеллажом, прижатый к левой стене стоял стол - скорее всего притащенный сюда из какого-нибудь кабинета, рядом со столом - два деревянных стула с мягкими матерчатыми сидениями.
- Да будет свет, сказал монтёр... - Вампир снял рюкзак и аккуратно примостил его на полку.
- Ага, и руку фосфором натёр... - перебил его Тень.
- Заходи, гостем будешь, - Вампир сел на стул.
- Спасибо, дорогой хозяин, - свободовец положил рюкзак с оружием рядом с вещами Вампира и сел на другой стул. - Да я смотрю у тебя здесь всё цивильно, - оглядывался он.
- Ну, так, контора всё ж, должно тут быть хоть что-то нормальное. Этот стол, - он постучал по крышке, - из соседнего кабинета притащен, там же и стулья взял. Не пропадать же добру.
- Ладно, давай к делу, - Тень скрестил руки и откинулся на спинку стула.
- Погодь, я сейчас, пока не забыл...
Вампир встал и вынул из своего рюкзака мешок, что дал ему Борода, поставил его на стол и раскрыл - в нём лежали три пустых автоматных рожка и россыпь патронов. Открыв один из ящиков стола, Вампир достал пустую банку из-под тушёнки.
- Вот пепельница, чтоб на пол не стряхивать.... Давай сначала покурим, а потом уж и к делу приступим, - он вынул из кармана пачку сигарет и взял две штуки.
Сталкеры курили молча, думая каждый о своём. Затушив окурок, Тень снял с пояса флягу с водой и сделал из неё несколько больших глотков. Уже по привычке начав закручивать крышку назад, но тут же опомнился и протянул её Вампиру - тот отказался.
- Ладно, а теперь о деле, - Вампир взял пустой рожок и начал заряжать в него патроны, - идём на болота. Там нужно найти некоего Петера Шлёссера, когда-то в МАГАТЭ работал как раз на этом самом объекте. Он в курсе про ключ какой-то, без которого на объект не попасть. Твои предложения? - Вампир посмотрел на свободовца.
- Мои предложения...? - Тень провёл рукой по шершавой щеке с колкой щетиной. - Мои предложения.... Нам нужен спец по болотам.... А так - по месту разберёмся. На болота - значит, на болота, где наша не пропадала.
- Я тоже так подумал, - и они хитро переглянулись, - ты думаешь о том же, о ком и я?
Вампир взял в руки ПДА и, вытащив "зубочистку", начал набирать сообщение. Едва он успел его отправить адресату, как оба ПДА - его и свободовца - начали разрываться женским голосом о приближении выброса.
- Вовремя успел отправить, - улыбнулся Вампир, - пора закрывать дверь.
Дверь нехотя, с трудом, но закрылась. Сталкер задвинул металлический засов изнутри, и теперь дверь была заперта. Начинался выброс....
Глава V.
Нежданные гости.
Часть 1.
**********
Сергей постучал в кабинет Заболотского.
- Войдите! - раздался его приглушённый голос.
Скелет открыл дверь - Макар Игнатьевич делал записи в толстом журнале с зеленой обложкой. Увидев Сергея, он отложил ручку и показал на стул.
- Заходи, присаживайся.... Мы тут переговорили с... -кивнул на монитор, - ними....
Заболотский замялся, скрестил ладони и стал нервно сжимать пальцы, да так, что аж покраснели.
- И? - Скелет вопрошающе посмотрел на начальника.
- В общем.... Скажу прямо, задание мне не нравится, но придётся выполнять, в одиночку - никого дать тебе не могу. Приступаешь сегодня же.
- Сегодня? - Сергей удивился ещё больше. - Без подготовки?
Заболотский тяжело вздохнул.
- Да, сегодня... Поступило распоряжение ни на какие другие работы тебя больше не ставить, так что сдашь всё оборудование Васильеву...
