- А защититься от неё можно? - спросил Фаларид.

- Можно, но для этого нужно пройти обеззараживание, а обычной водой, такое, не смоешь, только хуже будет. Бактерии хорошо плавают и в воде передвигаются ещё быстрее.

- А с медикаментами тут напряженно,- подвёл неутешительный итог Бул.

- Верно, но хватит на сегодня, пора в дорогу.

Глава 18

- А почему Рутина? - спросил Овэн, когда они вышли из цеха.

- Убивает медленно, но гарантировано, - ответил Хромой и огляделся.

На улице уже начало темнеть. Алые лучи солнца падали на крыши домов и окрашивали их в багровый цвет. На верхних этажах свет проходил сквозь дома через мутные провалы окон, придавая им жутковатый красный оттенок. В тоже время внизу мрак, как бы, сгущался. Он стелился по земле становясь почти материальным, текучим словно вяло идущий поток в горах и делая окружающий пейзаж совсем уж нереальным.

Хромой нервно прибавил ходу и Фаларид успел лишь удивиться как ловко, порою, он скачет на своих ногах... или возможно, у него есть причина спешить? Бул озвучил свой вопрос, но проводник лишь поднял указательный палец и прижал его к губам.

Тем временем небо наполнялось алым и белые тучи над головой стали сначала нежно розовыми, а затем тёмно пурпурными. Вокруг всё замерло и притихло, казалось даже ветер стих. Однако несмотря на это отряд лишь ускорял свой темп, уже не переходя с места на место, а бегом форсируя дорогу.

В воздухе буквально запахло жареным , а ещё озоном, но перед тем как с небес ударила "барабанная дробь" отряд нырнул во тьму подземки. Что дальше происходило на поверхности беглецам не было известно, но зловещее предчувствие беды ещё долго гнало их вперёд.

Бул и Овэн брели во тьме буквально на ощупь, иногда натыкаясь на выступы и стены, в то время как Хромой ловко лавировал в туннелях. Казалось он видит в темноте лучше, чем при свете дня.

В какой-то момент он остановился у одной из стен и протянув руку ухватился за воздух. В следующий момент полыхнула спичка и кроткий огонёк загорелся в его руках. Постепенно он разгорелся, обнажая перед зрителями, сначала светильник в котором горел, а затем и узкие своды помещения. Судя по стоящим у стен инструментам, грудам лома и всякой всячины, а так же едкому запаху краски, перед ними была кустарная мастерская.

- Это твоё? - спросил Фаларид. На что Хромой кивнул и ответил:

- Да. Мы же барахло не просто так таскаем,- он поставил светильник на импровизированный стол и растянулся рядом на тюке с травой,- Всё это моё! - с удовольствием произнёс Хромой,- Здесь я господин.

- А тот здоровяк? - спросил Бул располагаясь у стены.

Собеседник отмахнулся от него и угрюмо ответил:

- Хам может водить людей в набеги, это у него получается, но что они смогут, если что-нибудь сломается? У кого из них руки достаточно прямые, чтобы исправить всё самостоятельно?

- Так вы мастер? - догадался Овэн.

- Точно,- ответил Хромой и кивнул,- я жестянщик.

- Если так, то ты и в электронике должен разбираться,- заметил Бул.

- И не только в ней, а ещё в физике, химии, механике и прочем,- подтвердил собеседник,- Всё что найдёте, вы будете приносить сюда. Спросите у любого, он покажет дорогу, - Хромой встал и высунувшись в коридор прокричал: "Эй, там на посту!"

В ответ раздалось недовольное ворчание и вскоре в проходе показался человек. Этот парень был похож на тех, что вместе с Хамом гнали сюда пленных. Мятая, грязная и заношенная до дыр одежда, бледная кожа, на лице многонедельная щетина, а глаза пустые и недовольные. Но в отличии от тех, кто шёл с Хамом на этом человеке были татуировки,- коричнево-красные линии сплетающиеся в простые узоры. Они покрывали его руки, предплечья и голову.

- Отведёшь их в камеры,- бросил Хромой,- Да проследи, чтобы им харчей наложили.

Охранник пробубнил что-то себе под нос, по поводу того, что видел кого-то в гробу, но приказ выполнил. Он достал верёвку и связал ей руки Фалариду и Овэну. Взяв один конец охранник повёл пленных куда следует.

Шли они в полной темноте и поход повторился точь-в-точь. Проводник умело вёл группу, а сопровождаемые постоянно натыкались на стены, только в этот раз вместо Хромого проводником был другой человек. Как уже успел понять Фаларид, местные обитатели были сродни кротам и в свете особо не нуждались.

В принципе он вместе с Овэном могли одолеть сопровождающего и сбежать, но как тогда выбраться из лабиринта туннелей? Это куда более сложная задача.

Придя на место охранник остановился. Бул почувствовал, что рядом появился кто-то ещё. В следующий момент он ощутил удар в живот и упал на землю. Пока он лежал к его ноге прицепили кандалы. Как только замок на них защёлкнулся в гулкой темноте раздались удаляющиеся шаги. Похоже эскорт покинул пленных.

Бул сел на каменный пол и осмотрелся... Хотя какой там... Вокруг было так темно, что и рук своих невидно. Фаларид даже не мог оценить размеры помещения в котором они находились. Бул прислушался. Тишину нарушал лишь случайный шорох и звук подающих где-то далеко капель. Фаларид дёрнул ногой и цепь прикованная к кандалам зазвенела.

-Эй, аккуратнее! - тут раздался недовольный голос Овэна.

- Чёрт, прости, не заметил, - оправдался Бул,- Надеюсь я тебя не сильно задел?

- Так и зашибить можно... - угрюмо ответил Овэн.

- Ты что-нибудь видишь? - спросил Бул обшаривая пол вокруг себя.

- Нет, - честно признался спутник.

- Я тоже,- Фаларид наконец-то нащупал цепь и пальцами перебрал звенья. Все целые и ни одного слабого. Заканчивалась цепь массивным кольцом вбитым в стену, вытащить которое не было никакой возможности. Поняв это Бул бросил попытки снять кандалы и расслабился. Нужно было подумать.

- Что будем делать? - задал вопрос Овэн после недолгого молчания.

- Ты слышал, что сказал этот парень? Он разбирается в электронике. Если это так, то он сможет собрать рацию. С её помощью мы сможем связаться с ковчегом.

- Думаю, они не согласятся нам помочь, - с сомнением заключил Овэн,- Может нам лучше бежать отсюда?

- Сами не согласятся, это ты правильно заметил. Но у них есть то, что нужно нам - ресурсы и люди.

- Как же мы их заставим? Пока обстоятельства не на нашей стороне.

- Властитель должен уметь управляться и с людьми и с ресурсами, - ответил Фаларид, - Считай это тренировкой...

Бул хотел продолжить разговор, но вдали раздались шаги. Кто-то приближался. Это кто-то остановился перед пленными словно наблюдая за ними.

Глава 19

- Подслушивать не хорошо,- подал голос Бул желая вовлечь посетителя в разговор и тот не преминул ответить.

- Я не подслушиваю! - раздался возмущённый женский голос и Булу он показался знакомым.

- Тогда что же ты делаешь?

- Просто... смотрю, - неопределённо ответил собеседник.

- Что же тут смотреть, если не видно ничего,- усмехнулся Бул.

В темноте раздалась возня, кто-то чиркнул кремнем по кресалу и перед ними загорелся факел. В его тусклом свете Бул узнал любопытного "чертёнка". Ту самую девушку, что он увидел когда пришёл в себя. Рядом с ней стояла старая корзина. "Чертёнок" отложила огниво в сторону, поставила факел на пол и зажала его между камнями.

Теперь Фаларид мог спокойно и внимательно рассмотреть её. Вид у неё был таким, словно она принадлежала к первобытному племени, а не к числу людей живущих в двадцать первом веке. Всё в ней подчёркивало её "дикость". Начиная от чудной причёски-рожек, заканчивая узорами из линий на руках и нарядом, явно сшитым из разных костюмов.