- Звучит интересно, но что бы говорить что-то, мне надо знать как ты планируешь их применять потом? - Задумчиво задал свой вопрос Кирх.

- Аварцы ваша цель. Трофеи переделаем и тоже направим на это благое дело. Но для того, что бы мы смогли прижать нос этим работорговцам, нужно много малых кораблей. Займетесь каперством и патрулированием. Вот только соваться в это дело меньше чем с тремя тысячами кораблей не имеет смысла даже, а у нас еще столько нет, да еще и эскадры нужны рейдерские. Много чего надо, а мы не успеваем - война уже объявлена, но нам нечем их бить.

- Да уж, приятной ситуацию не назовешь, кстати, ресурсы нам тоже нужны. Люди и материалы. Эта система не может дать нам всего перечня в больших объемах, да и добывать на необитаемых планетах довольно сложно. Я смотрел - техника постоянно выходит из строя и объемы добычи невелики. Пока хватает, но вот дальше уже тупик.

- Знаю, я решаю этот вопрос. Вот только тоже мощностей и людей не хватает. - Развожу руками, ну негде мне взять больше - я ж не волшебник.

Кирх ушел, а я сидел и думал - как мне увеличить производство корветов кардинально? Это должен быть основной корабль у меня. Он да фрегат. Фрегат как лидер эскадры мог объединить все корветы в единую тактическую сеть, а это уже плюс в бою. К тому же сейчас оба проекта значительно будут модифицированы и станут еще более грозным противником. Крейсерский калибр плазмы был уже де-факто принят на них. Плазма, да крупнокалиберные туннельно-импульсные орудия - это серьезный аргумент. Вот только что бы я там не думал себе, а выдумать так ничего и не смог.

Дипломаты явно затягивали уже свой ремонт. Сначала я смотрел на это более-менее спокойно, но в конце концов предложил свою помощь и техниками, и инженерами, и ненавязчиво добавил, что прибудут и специалисты по юстировке и сопряжению оборудования. Что быстро переводилось на понятный всем язык, как будут спецы по взлому и написанию программного обеспечения искинов. Тут же дело ремонта стало продвигаться широкими шагами. Ну вот, могут же если захотят!

Но как бы я не хотел поторопить антарцев, все же они застали возвращение эскадры Дорс Кланси, что была в разведке. Да еще какое! Эскадра тянула вместе с собой и тридцать трофейных транспортов. Причем все транспорты из класса больших! Не средние, не малые, а именно большие. Где он их столько упер? Мне не очень понравилось, как антарцы резко поменяли построение своих кораблей, я был просто уверен, что в данный момент они осматривают и ощупывают как могут пришедшие корабли и суда. Пришлось еще раз поинтересоваться, когда они планируют выдвигаться. В конце концов я на них уже надавил и они убрались, в сопровождение им ушел легкий крейсер с двумя моими эсминцами, с приказом не рисковать и, если что не так, то не геройствовать, а убираться на базу. Ну сдыхался и ладно.

- Рассказывай. - Я с нетерпением ждал развернутого доклада товарища. Отчет его я еще не изучал - не хотел портить первое впечатление - я потом его просмотрю. Сейчас же хотелось просто узнать из первых рук.

- По уставу?

- Пфф, не морочь мне голову, садись и рассказывай так, отчет я и сам прочитаю, но тогда зачем мне будет нужен твой доклад? Ты же отчет и повторишь, а я хочу слышать и твои впечатления. - Фыркнул я.

- А если рассказывать, то это долго. - На лице заиграла улыбка довольного собой человека.

- А в лоб? - Подпустив в голос как можно больше ехидства, поинтересовался я.

- Злой, ты. Чуть что, сразу в лоб. - Наигранно вздыхает он. - Ладно, не буду томить. Начну наверное с конца - хорошие новости все-таки. На момент уже отхода от границ рабовладельцев, мы наткнулись на странный конвой. Ты не поверишь, но конвой был действительно очень странный. Представь картину: тридцать огромных транспортников охраняет всего сорок кораблей. Причем линкоров было там всего три. Это даже не прикрытие, а бездна знает что! - Отмахивается рукой и продолжает:

- Потопали мы за ними аккуратно, по пути пытаясь понять - что же мы нашли и вот тут-то мы просто прибалдели. Конвой сопровождал, внимание, большую военную базу ремонта и обеспечения флота с полным кластером защитных средних космических баз. Тут уж мы не выдержали. Аккуратно так подкрались и долбанули из всего, что только можно. Бой вышел серьезный, да еще транспортники хотели сбежать - пришлось на них десант в срочном порядке слать. Короче говоря - охранение мы раздолбали в хлам. Суда с грузом захватили. Все подтвердилось - тут тебе и минные кластеры и автоматические турели против всех типов кораблей, сама эта громадина и ее прикрытие. Рабовладельцев мы всех просканировали и засунули в трюм - нам они не нужны, ну разве что нейросети и имплантанты сняли, а ты уж сам думай куда их деть.

- Рискованный шаг, вроде не было у тебя приказа атаковать, но неважно - главное получилось все. Такому подарку я рад, что уж тут скрывать. - Похвалил друга я.

- А теперь поясню еще несколько моментов. - Улыбка пропадает с его лица и он уже серьезно смотрит на меня. - Архи отходят от аварцев. Не везде, но отходят. Мы заметили их передислокацию в другие сектора систем - есть огромная дыра во Фронтир у этой империи. Отходят, кстати, после того как им рабовладельцы очень неслабо навешали в шести системах - вся голосеть только об этом и говорила, сейчас тоже говорят, но картину испортило их поражение в твоей системе. Кстати, хотел узнать как справились? Аварцы стали использовать тихоходные бронированные мониторы - прыгают недалеко, жрут топлива море и передвигаются медленно. Зато броня дикая, щиты тоже и основное вооружение - туннельные орудия новые. Судя по тому, что в сети было - очень дальнобойные, наши так далеко не бьют! Мы когда узнали, что вы им так навешали, что вернулись лишь жалкие ошметки, аж праздник устроили короткий. - Тут уже снова наползает улыбка на лицо. Я немного задумался - отход архов - это и хорошо и плохо, даже не знаю, радоваться мне этому или печалиться. Видимо оттягивают свои силы, для укрепления фронта - сократили линию обороны и где-то теперь копят резервы для атаки, которые двинут куда-то. Не к нам ли?

- Извини, задумался, архи меня озадачили сильно, ну да ладно - это я в отчетах посмотрю. Так что там насчет трех больших эскадр, что к нам приходили?

- Да ничего особенного - про мониторы почитаешь сам, а вот про эскадры скажу. Одна была флотская из тех, что долбили архов, вторая - сборная солянка из всех флотов - старье и хлам вперемешку с клановыми эскадрами и единичными кораблями, зато самая большая. И третья взята из мобильного флота - того, который патрулировал системы и постоянно дрался с архами. Это боевая и хорошо обученная эскадра, даже странно, что адмирал в ней оказался некомпетентным.

- Нашел кому верить. - Тут уж я ухмыляюсь. - Как раз этот адмирал действовал лучше всех, ну да бездна с ним, он уже, говорят, скоропостижно скончался.

- Хм, вот как? Ну да и хорошо если так. А про мониторы посмотри - я притащил все, что смог вытащить из сети Содружества, тут очень помогли идентификаторы пиратов, что ты мне передал - так бы я не подключился.

- Тогда отдыхай и мы тебя соберем обратно, на планету, ту что я говорил, не забудь зайти, там все же и наши люди остались.

Материалы я изучал долго. Было в чем покопаться. Очень озадачили мониторы - новейшее туннельное оружие обесценивало все наше. С такой мощью, да еще под щитами и с прикрытием флота, у нас были бы серьезные проблемы. Надо что-то думать. Особенно на тот случай, если столкнемся с ними еще раз и, не дай бездна, в обычной системе, где нас смогут расстрелять раньше, чем мы приблизимся на дистанцию ведения огня. Стало мне и понятно, чего меня так тянуло зайти именно в тот сектор в бою - из него мы смогли накрыть сразу всех самых опасных противников. Не хочу даже думать, что бы было, останься мы в своей системе надеясь на защиту минных кластеров.

Кстати мысль вполне интересная, нам бы тоже не помешали такого типа корабли-базы, вот только ресурсов на их постройку нет. Захватить бы целые, да кто ж нам даст такой подарок, но задание присматриваться к местам возможного их базирования я оставил в планах.