А вот переговоры с дипломатом меня порадовали. То, что этот пуфик очень не прост я сразу понял, но вот я явно недооценил его.

- Доброго времени суток, контр-адмирал. - На лице никаких лишних эмоций, как будто он действительно рад меня видеть.

- И вам доброго времени, присаживайтесь господа. - Копирую его выражение лица и цвету благодушием.

- Мы рассмотрели ваш вариант договора, в целом нареканий нет, но вот один момент у нас вызывает вопросы. Вы убрали пункт об оплате товаров в кредитах содружества и соотнесли все торговые сделки непосредственно к обмену товаром. Это негативно скажется на торговле наших государств. Не поясните, почему вы сделали так?

- Да тут все просто. - С невозмутимым лицом отвечаю ему. - У нас не ходят деньги Содружества. В некоторый период времени у нас они сильно обесценились и был введен новый денежный эквивалент.

- Да, мы это вполне понимаем, но проблема не в этом. Мы предлагали создать совместный банк для обслуживания сделок, вы же и от этого отказались. - С вежливым выражением лица продолжает он. - Вы не подумайте, но это один из ключевых моментов развития торговли, так же вся торговая деятельность начинает зависеть от прихоти двух договаривающихся лиц. Вам не кажется, это несколько рискованным?

- Кажется, - киваю я, - но вариантов на самом деле не много. Спрос на разные товары в наших государствах разнится и сложно к чему-либо привязать денежный курс. Единственный реальный вариант - это договариваться заранее.

- Тогда встает вопрос о сопровождении грузов и о связи, на данный момент вы не можете обеспечить выполнение этих двух составляющих успешной сделки. - И ведь ни на грамм голос не изменился, все так же вежливо и чуть ли не с улыбкой говорит он.

- Как и вы. - Пытаюсь парировать я в свою очередь. - Так что торговлю можно отменять. - Равнодушно заявляю.

- У вас очень многого не хватает, вам больше нужна с нами торговля, чем нам. Это странно, что вы сами от нее практически отказываетесь.

- И чего же на ваш взгляд у нас больше всего не хватает?

- Людей. - Не в бровь, а в глаз называется. И когда уже успел узнать?

- Вы так думаете? В любом случае ожидается еще пополнение колонистов, так что неактуально. - Пытаюсь уйти от острой темы я.

- Есть еще список, что мы тут составили, вот прочитайте. По нашему мнению - это вам не помешает тоже. - Просматриваю отпечатанный на пластике список, да уж - все точно. И когда успел так хорошо нас изучить?

- Частично вы правы, но и вы заинтересованы в поставках с нашей стороны, так что тут вопрос обоюдный.

- Нам нужны лишь имплантанты вашего производства, так что с нашей стороны все проще.

- А еще вам надо, что бы мы взяли на себя сопровождение конвоев по опасным маршрутам. Ведь так? - Глаз не дёрнулся, но вот сдал мужик себя, сдал - в пси-фоне ясно это почувствовалось.

- Это было бы желательно, все-таки мы ведем кровопролитные бои и с архами и с Аварской империей.

- А мы тут с ними что, дружим что ли? Странная постановка вопроса, вы не находите? - Демонстративно удивляюсь я.

- Хорошо, тогда давайте отбросим церемонии и подумаем вместе, как нам обеспечить, с одной стороны поставку ваших имплантантов к нам, а с нашей - выбранных вами товаров.

- Мы построим тут торговую станцию, место уже подобрали - там два подхода к ней со стороны открытого космоса и один проход к нам. В ней будет два сектора - гостевой и наш. Но планы еще прорабатываются и сможем определенно сказать только в следующем году. Учтите, длительность года у нас с вами различна - у нас он немного короче.

- Хм. А мы сможем выкупать на ней часть объема в свою собственность?

- Да, но вся база будет в нашей юрисдикции и подчиняться нашим законам. Этот момент ключевой и пересмотру не подлежит. Если ваши люди нарушат закон, то короткое путешествие в космос будет для них последней миссией.

- Этот момент не критичен. Вопрос с сопровождением конвоев остается открытым. Это опасный сектор и, по вашей заявке, вся территория принадлежит в округе именно вашему государству - вы обязаны обеспечить безопасность.

- Да, этот момент мы на данном этапе не готовы решать. Ставить базы сейчас там слишком опасно - они не устоят, даже полный кластер. Прецеденты были. - Останавливаю, готового возразить мне дипломата.

- Но сопровождение-то вы выделите?

- Это обязательно. Сейчас вас не ждали и поэтому у меня нет свободных эскадр, но в будущем мы решим этот вопрос. Насчет связи все проще - мы установим гиперстанции, но только на нашей территории, а вот как будет решен вопрос с ничейными территориями - я не знаю.

Проговорили мы еще минут тридцать, но все основное решили именно в самом начале - дальше были только штрихи. Но сами заявления этого человека говорили только об одном - разведка основная цель этой дипмиссии. И этот дипломат скорее всего из СБ империи. Полненький добряк, с глазами убийцы. Проще, конечно, вообще не торговать, но изоляция никого не доводила до добра, да и нам действительно многое требуется из Содружества. Бездна, куда ни кинь - всюду клин.

Один линейный крейсер антарцев был сильно поврежден и они запросили помощи. Выделить своих техников я не мог - все и так заняты, а отрывать от текущих задач было бы крайне не разумно. Немного подумав, я решил сделать тоже жест доброй воли - один из линейных крейсеров двенадцатого поколения, что я так удачно вывел из строя пси-ударом, был передан широким жестом дипломатам. Естественно, искины были тщательно почищены перед этим. Наш шаг оценили, особенно тот, где мы поделились частью информации по военным космическим базам рабовладельцев, прилегающих к границам антарской империи.

Эти ушлые ребята сняли со своего крейсера все более-менее ценное и использовали для ремонта остальных кораблей, что смогли, конечно. Если же не могли, то просто скрутили. Но это их дело, да я бы сам поступил так же. Уход эскадры все откладывался, мотивировали это ремонтом. Вот это уже мне серьезно не нравилось.

В один из дней вернулся Кирх Вален и малая эскадра, что обеспечивала транспортировку и развертывание станции гиперсвязи. Связь мы протестировали еще когда они были в той системе и сейчас просто радовались, что добрались наши люди без проблем - одинокий патруль пауков таковыми никак не мог являться.

- Рад тебя видеть, Кирх. У меня к тебе есть сразу множество вопросов, ты даже не представляешь сколько.

- Догадываюсь. - Ухмыльнулся он. - По этому заданию не может быть никаких вопросов, а вот по поводу прошедшей битвы наверняка есть. Вернее не вопросы, а предложения. - Он слегка обозначил улыбку, но сидит спокойно, видимо и сам думал уже о ней.

- Да, все веселье прошло без вашего участия, ты наверняка уже думал о нем. Есть какие-то мысли? - Решил подтолкнуть его я.

- Да есть, была мысль выкинуть в космос того, кто командовал малыми кораблями, но вот сомневаюсь я, что ими кто-то вообще командовал. - Грустно улыбается бывший адмирал. Я же говорил, что мужик умный.

- Ты прав. - Тут уже я вздыхаю. - До этого они получали пакеты заданий на небольшие группы, а вот так вместе свести их мы оказались не готовы. Я вообще до этого их рассматривал именно как патруль и засады, в такую атаку я их не планировал кидать.

- И это сказалось на бое сразу. - Продолжил мою мысль он. - Я понял, да что там, я ведь и сам так же думал. Но ты прав - такая ситуация недопустима. Вот только, что делать не очень понятно - все равно все корабли ориентированы на патрулирование и собрать их нигде вместе не получится быстро - микропыржки у них короткие.

- Так, да не так. Вот что, создавай отдельную эскадру корветов. Мои инженеры нашли как впихнуть в них реакторы одиннадцатого поколения, так что прирост будет. Вернее не так - старые корветы останутся, но перейдут в эскадры к крейсерам - будут на внешней обшивке крепиться. Их слишком дорого переделывать, а вот новые будут уже все изготавливаться новой версии - с новым реактором, плазменными орудиями и улучшенным щитом - нашли способ нарастить его плотность. Фрегаты модернизировать проще, особенно потому, что их всего три. - Тут уже я ухмыляюсь. - Пойми меня правильно, но останавливать конвейерное производство для модификации я не могу, просто в один момент, пойдет уже новая модификация в серию. Завод нам передали и сейчас идет как раз его запуск. Дней через двадцать он заработает, а еще через десять дней выйдут уже новые корабли. Пока отбирай себе парней в помощь и готовься. Базу для базирования флота выделим, вернее уже выделена, но сейчас там только идут подготовительные работы (ага, склад там сейчас и только строится судоремонтная верфь).