- Это только помолвка, - небрежно пожал плечами отец. – Со свадьбой можно немного подождать. Хотя, затягивать тоже не стоит. Что еще?

Я мог бы многое сказать. Очень многое. Только кому это нужно? Все уже решено и просчитано. И, по идее, я должен радоваться столь удачному и выгодному для семьи союзу.

- Да нет, - пожал я плечами. – Я просто уточнил.

Интересно, а Мэл в курсе?

- Надеюсь, ты понимаешь, что нам нужен этот договор? – тихо спросил отец. – И нам нужен этот брак! Твоя невеста наследует почти половину империи Генри Вуда. И еще одно, кстати. Приведи уже в порядок свою, так называемую, личную жизнь! Прекращай таскать в постель все, что симпатичнее мартышки. Или делай это не настолько явно! Свободен!

Я кивнул, попрощался и вышел. Слова отца оставили крайне мерзкий осадок в душе. Ох, о чем я? У принца Сон не может быть души. Это непозволительная роскошь. Я стиснул кулаки. Ненавижу! Ненавижу все это! Напиться, что ли? Ага! И девицу какую-нибудь подцепить. Папочке на радость.

Да какую к чертям девицу? У меня невеста есть. И она мне, кстати, нравится. Только женюсь я на ней совсем по другой причине. Из-за «возможностей и перспектив». Вот от этого и чувствую себя так мерзко.

Мрачные мысли прервал телефонный звонок.

- Ну что, завидный жених, - насмешливо спросила Мелисса, когда я ответил на звонок. – Это дело стоит отметить? Как думаешь?

- То есть, ты уже в курсе? – уточнил я.

- А как же! – отозвалась девушка. – В общем, у нас тут небольшой междусобойчик. И, если уж нам удалось извлечь из заточения Гу Джун Пе, ты просто обязан быть. К тому же я соскучилась. Это так, по секрету.

Я невольно улыбнулся. И чего я трагедию раздул? Все очень даже неплохо. Девушка мне нравится. Она устраивает семью. Что еще нужно? Чуть больше уверенности, что это «нравится» не временное явление с обеих сторон. Что в итоге он не превратится однажды в «ненавижу».

Небольшой междусобойчик оказался вечеринкой. Правда, действительно, небольшой. Кроме нас на ней присутствовали еще две подружки О Ха Ни из ее прежней школы. Какой-то весьма колоритный парень, по-моему, оттуда же. Сидел в углу и ревниво косился на весело болтающих в сторонке Ха Ни, Чан Ди и Джи Ху. Из другого угла на них не менее мрачно взирал Гу Джун Пе.

- Ты чего такой мрачный? – спросила Мелисса, устраиваясь рядом со мной. – Ну, хочешь, я сбегу из-под венца? Ты будешь, вроде как, ни при чем.

- Найдут, вернут и обвенчают, - отозвался я. – Еще и по ушам настучат. Не говори глупостей, пожалуйста.

- Ну, это тебе положено быть умным, - сообщила она. – А я избалованная девица и к тому же блондинка. В мои обязанности входит быть красивой и уметь общаться на отвлеченные темы. Ах да! А еще улыбаться. При любых обстоятельствах.

- Кто тебе сказал такую чушь? – нахмурился я. – Я не про улыбки. Про все остальное.

- Мама как-то, - пожала плечами Мелисса. – Ву Бин, сделай лицо попроще. А то мне кажется, что нас не поженить собираются, а расстрелять, как минимум. Или я тебе настолько отвратительна?

- Дура! – вырвалось у меня. – Чтоб я больше этого не слышал!

- Эй, красавчик, полегче! – нахмурилась она. – Голос повышать будешь, когда колечко наденешь. Тебе налить, что-нибудь?

Я, молча, усадил ее к себе на колени. Не хочу я пить. И думать тоже больше не хочу. Меня осторожно так погладили по голове. А ведь она действительно больше переживает за меня. Интересно, почему? Успела смириться с неизбежным? Или я ей настолько понравился?

За всеми этими размышлениями я как-то пропустил появление мрачного Джун Пе. Друг уже успел напиться с горя. Гым Чан Ди не спешила прощать очередной косяк. Это посчиталось достойным поводом. А с алкоголем у наследника Шинхва крайне плохо. Точнее, совсем никак. Пара рюмок и он уходит в отрыв.

- О, Ву Бин, я смотрю ты выиграл ваш с И Чжоном маленький спор? – раздался рядом с нами нетрезвый голос обожаемого друга. – Обаял, все же, девушку?

На мгновение мне показалось, что я оглох. И ослеп вдобавок. А потом сильно жалел, что этого не случилось на самом деле.

- Ву Бин, скажи мне, что это просто пьяный бред твоего расстроенного друга! – тихо, очень тихо попросила Мелисса, выскальзывая из моих объятий.

- Мэл, это… - начал я.

- Надо было не на вазочку спорить, - с умным видом добавил Джун Пе, сколачивая тем самым гроб всем моим попыткам оправдаться. – А на что-то посерьезнее.

- Мэл, - тихо повторил я, глядя на нее.

Девушка медленно выдохнула, поправила растрепавшиеся волосы и холодно улыбнулась.

- Вот теперь мне тоже последние новости кажутся совершенно ужасными, - сообщила мне она.

- Мэл, послушай!

- Говори, - кивнула Мелисса. – Вы действительно спорили? На вазу?

Возникла пауза. Я молчал, не зная, что ответить. Очень хотелось солгать. Свалить все на больную фантазию Джун Пе. Только молчал я слишком долго.

- Ясно, - выдохнула девушка. – Ну что ж! Поздравляю с победой! Ты неотразим!

- Мэл! – я встал, пытаясь ее остановить. – Пойми… Я… Все не так!

- Вот именно! – усмехнулась она. – У меня всегда все не так! Ты не волнуйся, я как-нибудь переживу.

- Что-то случилось? – спросил подошедший И Чжон.

Наше маленькое представление начинало привлекать внимание и он подошел узнать о его причинах. Это он зря, кстати.

- Сволочь! – с чувством выговорила Мелисса и врезала И Чжону в челюсть свободной рукой. - Убила бы!

Она вырвалась из моей хватки и бегом покинула комнату.

- Да что случилось-то? – повторил вопрос Со И Чжон, растирая пострадавшую челюсть. – Рука у нее тяжелая.

- Ух ты! – проговорил растерянный Джун Пе. – Не ожидал, что все так будет.

Я с трудом сдержался и повторил подвиг Мелиссы. Остановило только то, что в таком состоянии могу не рассчитать и пришибить разлюбезного друга ко все м чертям. Да и не виноват он по большому счету! Мне стоило больше думать и меньше трепаться.

- Ву Бин, что теперь делать-то? – растерянно оглядываясь, спросил И Чжон.

Наш маленький спектакль уже превратился в большое шоу. И успеха у зрителей мы явно не имели. Все трое.

- Не ожидала, - озвучила всеобщее мнение Гым Чан Ди и ушла, уведя с собой и подружек Ха Ни и мрачного парня, имени которого я так и не узнал.

О Ха Ни убежала сразу следом за Мелиссой.