Билл гнул своё, продолжая остужать лоб об подбородок друга. Он лепетал с закрытыми глазами, казалось, что сам не понимал, что говорит.

- Если я был бы бесчувственный или подлый урод, то без сомнения воспользовался бы моментом. Но я хочу, чтобы ты был в сознании, а не так, как сейчас. Давай я тебя лучше накормлю.

Том держал тарелку супа перед брюнетом. Билл черпал ложкой лениво. Он выглядел расклеенным и потасканным. Ел медленно, но упорно, потому что приятель пригрозил всё маме рассказать, а это чревато. Не то, чтобы в двадцать четыре года стоило сильно уж опасаться запретов родителей, но в вопросах здоровья мамы, все без исключения, похожи на фурий. И не имеет значения, сколько ребёнку лет – семь, двадцать пять или сорок.

- Полежи со мной, пока не усну.

Билл протянул руки, тут же увязнув в объятиях Тома.

- Тебе не надо было работать дома?

- Нет. Не переживай за меня.

- Какое сегодня число?

- Девятое.

- В календаре нет ничего важного, да?

- Ничего. Спи.

Том дождался возвращения семейства, сказав, что Билл поел и таблетки выпил. Сейчас спит. К большому сожалению, он не останется на ужин, ему пора домой. Попросил лишь напомнить Биллу, что как только ему станет лучше, чтобы он сообщил Тому, а то парень будет переживать.

Десятое декабря. Записка была тёмно-зелёного цвета. «Двухчасовая прогулка в парке». Том с досадой убрал «подарок» в карман, надевая чёрную рубашку. Жаль, потому что в состоянии Билла прогулка ну никак не к месту. А провести время вместе было бы классно. На работе все мусолили тему праздников, Рождества, предстоящих ужинов. Том ёлку так и не включал: не видел надобности без присутствия Билла, а Санта на балконе продолжал махать всем рукой. Коллеги обсуждали наступление нового года, что сулит им он на службе. Парень слушал вполуха, не вникая. В середине дня, когда работа уже выпила всю его кровь, пришла долгожданная смс:

«Что в календаре?»

«Прогулка»

«Плохо», - написал Билл, потом вдогонку пришёл грустный смайлик с предложением: «Давай отложим?»

«Я в любом случае не собирался выдёргивать тебя из кровати»

Вечером Том пошёл в спортивный зал, потом поплавал с удовольствием в бассейне. Марк, как обычно, составил ему компанию. Они плыли рядом, обсуждая Кристи, девушку друга. Он жаловался, что как только у Кристи начинаются месячные, она будто перевоплощается в старуху, надевает какие-то мерзкие трусы, укутывается, будто они в Норвегию собрались ехать. Том самодовольно сказал, что в их с Биллом паре таких проблем нет, а Марк, подколотый, в долгу не остался, упомянув, что зато у них с Кристи есть секс. Хорошее настроение Тома тут же делось куда-то. Когда он уже сел в машину, то заметил на телефоне несколько пропущенных. Вставив гарнитуру, позвонил Биллу.

- Привет, - уже довольно бодро отозвался брюнет в наушниках.

- Здравствуй, как ты?

- Лучше. Пойдём гулять?

- Сейчас?

- Да, у меня дома нет никого, хочу ускользнуть, пока надзор снят.

- Слушай, я не против, но твои родители мне спасибо не скажут за то, что я вытащил тебя задницу морозить.

- Ну хватит нудить, - укорил его Билл, - приезжай.

- Я только вышел из спортзала, если честно, устал, как ломовая лошадь.

Марк махнул ему на прощание рукой, выруливая с парковки. Том махнул в ответ.

- Вот оно как. Ладно. Тогда давай на завтра договоримся. У тебя есть дела?

- Никаких.

- Отлично. Я работать начну только с субботы.

- Тогда до завтра?

- Да, пока.

Том ложился с позитивными мыслями, время от времени поглядывая на Санту с мешком.

Одиннадцатое декабря. Том не выспался. Он влил в себя чашку кофе, лениво погладил рубашку и перед самым выходом вскрыл ячейку. Записка была бледно-розового цвета. Прочесть он её смог только в обеденный перерыв. Дел было до кошмара много.

«Поход на маркт».

- Да ты с ума сошёл! – Том положил прибор, зацепив гарнитуру за отворот рубашки.

- Что, не хочешь идти со мной гулять? – Билл тянул гласные, будто только-только проснулся.

- Гулять одно, а на маркт – другое.

- Ты немец или кто? Глинтвейн, сосиски, пряники… весело.

- Ничего не весело, - продолжил гнуть своё Том. – Я там сроду не был и быть не хочу.

- Это мой подарок. Я за всё заплачу.

- Нет, не согласен.

- Что, дома будешь сидеть и со мной не встретишься? – брюнет куда-то шёл, шумела вода, закипал чайник.

- Я с тобой, конечно, встречусь, но на маркт не пойду.

- Ты нудный, как комар.

- А ты весь такой позитивный, что скоро из ушей радуга польётся.

- Ну и ладно.

Билл бросил трубку. Показывал характер. Неуёмный фанат праздников, всей этой ереси. Том просто вырос. Он не обязан любить всё это. Сам вышел из себя, но работу доделал. Поехал домой, полежал, даже почитал журнал, но стало невыносимо тоскливо. Он настроился на прогулку с Биллом, тем более, что на улице снег не валил и было достаточно тепло для декабря. Парень встал и решил поехать к засранцу домой. Его встретила мама Билла, очень удивившись. Сам Билл свесился с перил.

- Уходи. Я тебя не звал.

- Билл! Это не красиво! – упрекнула его женщина.

- Чего он приехал? Ему тут не рады!

И самодовольно ушёл в свою комнату. Том с мамой этого маленького козла остались обескуражено стоять.

- Ты проходи, он тебя не побьёт, - сказала та мягко.

- Может ухо, к примеру, откусить.

Они хохотнули. Парень постучал. Билл отозвался грубым: «Вали!». Но Том был не из пугливых.

- Хватит дуться, - зашёл, увидев бойфренда на кровати, со сложенными руками на груди, абсолютно недовольного жизнью. – Чего ты обижаешься?

- Ты ужасный скептик. Я поражаюсь, как мы вообще сошлись, - кинул тот резко. – Я люблю есть сосиски и пить глинтвейн, я люблю танцы и веселье, обожаю кататься на санях и на катке. А ты ничего из этого не любишь.

- Я старше.