15. Средство передвижения богов, для управления которым требуется большой опыт. Когда оно терпит крушение, по всей земле рассыпаются искры, а «пилот» вынужден выбраться наружу из-за невыносимого жара внутри.

16. Различные говорящие существа-амфибии.

17. Бог, который освещает ночь посредством «светящихся стрел».

18. Металлический робот, который обходит остров. Его глаза видят приближающиеся корабли, он применяет метательные снаряды, сжигает противников, а его кровь похожа на расплавленный свинец.

19. Женщина из расы богов, которой удается сбить с толку этого робота с помощью «видений».

Даже если мы допустим, что данная история — всего лишь небылица, возникшая в голове фантазера и позже расширенная и дополненная поэтами последующих эпох, значит ли это, что все эти вопросы нужно замалчивать?

И у небылицы есть содержание. Самый первый ее сочинитель должен был поведать по меньшей мере вполовину правдоподобную историю, обладающую неким единством и смыслом. Основная структура истории проста: один или несколько человек отправляются на поиски уникального и невероятно ценного объекта. Объект охраняет странный монстр, и все каким-то образом связано с богами.

Не столь важно, имелась ли в этой истории любовная линия изначально или ее добавили позднее. Вопрос в том, откуда взялся монстр, который атакует корабли, стреляет чем-то, излучает жар и у которого вместо крови — свинец? И откуда вдруг возникла идея об огнедышащем драконе? За всю историю эволюции подобные существа никогда не водились на нашей планете. И никто не мог их просто выдумать. А значит, здесь не годятся ни «архетипичные» объяснения, ни отсылки к смутным древним «воспоминаниям». И почему раса драконов то и дело появляется в легендах древних людей?

В самых древних китайских преданиях повествуется об императорах-драконах, которые сошли с небес на землю на заре времен. Это вовсе не плод воображения или глупые россказни, поскольку императоры-драконы основали первую китайскую династию. Никакое людское оружие не способно было причинить им вред, и вместе с огнедышащими драконами они правили небесами. Летательные аппараты императоров-драконов издавали ужасный шум, а основатель первой династии носил имя «Сын Красного Дракона».

Все это не аллегория, ведь, в конце концов, мотив огнедышащего дракона пронизывает все китайское искусство на протяжении тысячелетий, вплоть до наших дней. И если кто-то еще полагает, что подобное не может быть правдой и что драконов следует понимать в психологических терминах, пусть он, пожалуй, отправится в Пекин и взглянет на огромную площадь в центре города. Что расположено с одной ее стороны? Храм небесного императора! Не возникает ли у вас какого-то странного ощущения, что все истории из глубокой древности — это не просто легенды, мифы, сказки, но отражение реальности? И тем не менее эту далекую реальность можно подтвердить и иным путем: идя по следам самого времени.

Регион, который мы называем Олимпией, был заселен уже в III тысячелетии до нашей эры. Первое сакральное место в этой части западного Пелопоннеса было посвящено богине Гее. Значительно позже Олимпия превратилась в храмовый город Зевса. В 776 году до нашей эры в Олимпии состоялись первые состязания, имя победителя которых — Короибоса из Элиды — дошло до нас в письменных источниках. Спортивные состязания устраивались каждые четыре года на протяжении 1168 лет — с 776 по 393 год до Рождества Христова. Существовали строгие правила и для спортсменов, и для зрителей. Атлеты должны были тренироваться как минимум десять месяцев и, кроме того, являться свободными греками, не запятнавшими себя убийством или недостойным поведением в священных местах. За тридцать дней до начала игр атлеты собирались в тренировочном лагере в Элиде, в 57 километрах от Олимпии, и жили там все вместе в скромных жилищах, питаясь одинаковой пищей.

Олимпийские игры проводились только для мужчин: женщины и рабы не допускались даже в качестве зрителей. Существовал закон, согласно которому женщину, застигнутую за просмотром игр, надлежало сбросить с горы Типайон. Отчего такое неприятие женщин? Все участники должны были состязаться обнаженными, а позже организаторы повелели им и тренироваться без одежды. Чего ради? И судьям соревнований, и публике нужно было убедиться, что все участвующие в играх атлеты являются нормальными людьми, не мошенничают и, следовательно, имеют равные шансы. Слово «атлет» происходит от греческого слова athlos и означает приз или славу. Но какое отношение имеет все это к «Аргонавтике»? Совсем скоро вы узнаете.

Вплоть до 13-х Олимпийских игр (они состоялись в 728 году до нашей эры) проводилось только одно соревнование: бег на дистанцию в один стадий (это около двухсот метров). Только в 720 году до нашей эры дистанция увеличилась в два раза, до двух стадиев, и составила порядка четырехсот метров. Первым олимпийским чемпионом в этом забеге стал Аканф из Спарты. В промежутках между Олимпийскими играми позволялось вводить новые виды спорта. Историю игр детально изучали разные исследователи. Геродот, «отец истории», лично зачитывал выдержки из своих работ в Олимпии, именно так он и прославился среди своих соотечественников. Греческий историк Диодор, автор сорока томов исторических сочинений, посетил 180-е Олимпийские игры.

Я легко могу доказать, что на всем протяжении истории Олимпийских игр в них не принимали участия монстры, великаны, титаны, «смешанные существа» и другие причудливые создания. Участники соревновались обнаженными, и гибридам или гермафродитам не дозволялось даже смотреть на них. Никакие роботы вроде Талоса не могли защищать богатые золотом и серебром олимпийские храмы, которых было немало. Никакие огнедышащие вечно бодрствующие драконы не охраняли ценные подношения богам, и никакие «божественные» отпрыски не портили статистику. Так было, по крайней мере, с 776 года до нашей эры. Соревнования устраивались и раньше, но о них не осталось никаких исторических свидетельств.

Мегалитические камни в Олимпии

Мегалитические камни в Олимпии

Мегалитические камни в Олимпии

Древнейшую из известных отсылок к сюжету «Аргонавтики» мы находим в поэме автора, жившего в четвертом веке до Рождества Христова, — Пиндара. Он записал этот сюжет примерно в 500 году до нашей эры. Разумеется, в его время не существовало исполинов, титанов или других потомков богов, иначе они упоминались бы в исторических источниках об Олимпии. Не существовало их и на четверть тысячелетия раньше, в эпоху первых Олимпийских игр. И тем не менее в повествовании упоминаются боги, роботы, золотое руно и недремлющий дракон. Следовательно, первые сказители «Аргонавтики» либо выдумали своих монстров, либо позаимствовали их из гораздо более ранних источников. Иных альтернатив я не вижу.

Выдумать говорящий брус или металлического человека во времена Пиндара или даже Аполлония было нелегко. Так же как и недремлющего дракона, который не имеет физических потребностей, извергает огонь и никогда не умирает. Если бы такие монстры были вымышлены в те времена, мы бы об этом знали. В Древней Греции, в конце концов, поэтов и выдумщиков было пруд пруди. Бессчетное множество историй передавалось на протяжении тысячелетий, но ни одна из них не опровергает остальные. Следовательно, эти истории должны быть старше первых Олимпийских игр.