Дикарь-мужчина — жесток и себялюбив; дело обстояло не иначе и до открытия огня. Своя рубашка ближе к телу, — рассуждает он и пожирает только что убитую дичь тут же на месте. «Недурно», замечает кто-нибудь из присутствующих, и свежая кровь течет по обросшему подбородку из углов его рта, — «но мясо, которое наша старуха вчера подержала над огнем, пахло лучше да и было вкуснее этого.» — «Ну, а мы не станем жарить» — грубо перебивает его предводитель, уплетая дичь за обе щеки, «какое нам дело до женщин?»

Однако, изменники даже лучшему делу бывали во все времена, — и дикари один за другим смирялись и все сильнее тянулись к «женщине». Их вечный огонь не только тепло и приятно грел, но и доставлял лучшее жаркое; кроме того, хижина, которая возникла мало помалу над неугасимым огнем, гораздо лучше защищала от холода, сырости и врагов, чем голубой свод неба, которым до тех пор довольствовалось человечество. Вскоре вынужденная относительная оседлость женщины привела и к зачаткам разведения растений и к изготовлению первого горшка, который не горел на огне, как любая корзина или скорлупа плода, но позволял в нем варить. Легко вообразить, какое торжество и ликование было, когда наш отдаленный предок почуял и понял важность этого изобретения — или, быть может, открытия. К сожалению, у первобытного человека не хватило для этого дальновидности и он не сознавал последствий тесного сплочения вокруг домашнего очага, хотя все это относилось к развитию его собственной дальнейшей судьбы.

Прежде время кормления матерью ребенка, в виду отсутствия подходящей, удобоваримой пищи, было весьма продолжительно; не короче было и отчуждение супругов из-за ребенка. Это повело к чрезвычайно странным отношениям между обоими полами внутри орды или рода, при которых ничего не проигрывал только сильный пол. Теперь же, с получением возможности размягчать и превращать в удобоваримые кушанья жесткие зерна и другие растительные вещества и даже мясо, прежде редко появлявшееся в обиходе женщины, явилась также возможность, без всякого особого содействия с чьей-либо стороны, ранее отлучать от груди младенца и, таким образом, значительно ранее возвращать матерей другому полу. Эта возможность не везде была использована — по причинам, изложение которых завело бы нас слишком далеко; но она не осталась без влияния на весь строй наших социальных отношений.

Все это — новшества в существовании человека, вызванные простым завоеванием неугасающего огня.

Уже ради них одних предмет этот заслуживает дальнейшего и обстоятельного исследования. Вместе с другим завоеванием — орудий для добывания огня и связанной с этим возможностью переносить по желанию становище через легкопереходимую лесную поляну и через целые страны и материки, естественно вырастает в значительном масштабе возможность новых завоеваний и расширения жизненных форм. Начатки техники и ее формы затронуты были до сих пор лишь мимоходом. Как сильно должна развиться она, когда человек оказался в состоянии переносить свою мастерскую туда, куда он пожелает или где есть необходимый материал и подходящие условия? Вот вопрос, который можно теперь себе поставить.