Некоторое время, зная о его деловых качествах, хозяева предприятий, где он работал, терпели его «выходки», пытались как-то на него воздействовать, дабы «наставить на путь истинный», но ничего из этого не получалось.

Так Андрей, не проживший и сорока лет, сменил не один десяток рабочих мест, пока, наконец, совсем не лишился работы и стал ежедневно пьянствовать…

Мы все об этом знали, но, помня о его былых заслугах перед нами, его положительных человеческих качествах, старались поддерживать несчастного.

Вот и на сей раз, открыв дверь, я, приветливо поздоровавшись, пригласил Исаева войти, ожидая его очередной просьбы.

- Видимо пришел попросить выпивки, - подумал я.

Пройдя на кухню, Андрей сел на предложенный табурет и жалобно посмотрел на меня. Его округлое припухлое лицо и голубые глаза с красноватыми прожилками говорили о недолгом воздержании. Но сейчас Андрей был трезв.

- Ну, дружище, как поживаешь? Удалось ли устроиться на работу? – спросил я.

- Привет, Андрей! Что это ты сегодня трезвый? – улыбнулась зашедшая на кухню жена. Неужели ты взялся за ум?

- Да с работой у меня нет проблем, - пробормотал дрожавшим голосом Исаев. – Вот зовут в одну фирму – рекламировать молочную продукцию! Я и думаю, идти туда или нет…

- Конечно, иди! – уверенно промолвила моя жена. - Надо же как-то жить! Хоть что-нибудь заработаешь. Не сидеть же на шее у старухи-пенсионерки!

Исаев не был женат и жил с матерью. Его отец давно умер от злоупотребления алкоголем, и люди говорили, что сын унаследовал пагубную привычку отца…

- Давай-ка, Андрей, перекусим! – предложил я, а жена устремилась к холодильнику, собираясь накрывать на стол.

- Подождите! – поднял руку Андрей. – Я пришел совсем не за едой! И выпивка мне не нужна! (Мы насторожились.) Я попал в серьезную беду!

- Что такое!? – вскричали мы с женой в один голос. – Что случилось!?

Андрей потер рукой лоб, размял собравшиеся складки и начал рассказывать.

Последнее время он долго не работал и, как говорится в простонародье, «бомжевал»: слонялся по городу, занимал у знакомых, кто еще давал ему в долг, деньги на спиртное, общался с подобными ему пьющими людьми и, естественно, каждый день пьянствовал. Как-то он проходил по Базарной улице и вдруг увидел валяющийся на асфальте мобильный телефон. – Вот удача! Теперь я смогу продать эту штуку и купить водки! – обрадовался он и, с жадностью схватив свою находку, помчался к базарному киоску, где покупали и продавали телефоны. Он приблизился к окошечку, протянул сидевшему внутри продавцу «мобильник» и предложил купить его по скромной цене.

Неожиданно из-за угла выскочил сержант полиции. – Ваши документы! – крикнул он, хватая за руку Исаева. – Чем ты здесь торгуешь? – полицейский заглянул внутрь киоска.

Краснорожий здоровяк, сидевший у окошечка, протянул ему мобильный телефон. – Вот, что этот бомж предложил мне купить! – буркнул он. – Но я еще не успел разглядеть эту погребень!

- Врешь, сволочь! – взвизгнул сержант. – Ты, видно, скупаешь краденое, падло!

- Ни в жисть! - Перекрестился продавец-верзила, показав свою испещренную татуировками руку. – Век воли не видать! Я бы не стал покупать эту дрянь! Нахрена мне проблемы!?

- Ладно, скотина, - усмехнулся полицейский, - твоя вина не доказана! Повезло тебе! А ты, вонючий подонок, - полезай-ка в машину! – бросил он Исаеву.

Несчастный Андрей не успел опомниться, как оказался в тряском полицейском «УАЗике», который отвез его в местное отделение полиции.

Там, как оказалось, гражданин Исаев стал «крупным государственным преступником», похитившим «исключительно дорогую вещь»!

- Рассказывай, бесстыжий негодяй! – кричал разгневанный следователь УГРО. – Ничего не утаивай! Где и у кого ты похитил эту дорогую вещь?!

- Да ничего я не похищал! – заныл Андрей, которого охватил не просто страх, но ужас. - Я шел по Базарной улице, а там лежал какой-то телефон. Ну, я и решил его забрать, чтобы продать в базарной будке! Думал, куплю водки и напьюсь вволю!

В это время в кабинет следователя-капитана вошел другой полицейский – тот самый сержант, который доставил сюда Андрея. Он слышал его ответ следователю и, рассмеявшись, сказал: - Василич! Какие проблемы? Ему надо водки, тебе надо закрыть дело! Так что же? Пусть себе пьет да подписывает «явку с повинной»!

- А ты не дурак, Слава! – ответил, улыбнувшись, капитан. – Тебе бы генералом быть! Совет ты дал верный!

- Ну, слышал, Андрюша? - уже ласково молвил он, повернувшись лицом к Исаеву. – Ты пишешь «повинную», а мы угощаем тебя водкой! И тебе не надо ничего продавать, и нам не надо отбивать об тебя руки!

- Так меня же посадят! – заплакал, хватаясь за сердце, Андрей. – А я не хочу в тюрьму! Там мне не жить! Да и не воровал я ничего!

- Пойми, Андрюша, - сказал уже другим, суровым тоном, следователь, - если ты попал к нам, то тебе уже никто не поможет! Да и с чего ты взял, что тебя посадят? Во-первых, ты напишешь чистосердечное раскаяние, во-вторых, ты прекрасно знаешь, что наш суд – самый гуманный в мире…Поэтому отделаешься лишь выговором. А мы получим премию за раскрытие этого дела! А вот, если ты не выполнишь моих требований, то мы подберем для тебя другую статью! Например, пойдешь под суд за торговлю героином или вообще за «мокруху»! Знаешь, сколько у меня нераскрытых дел?! – Он встал, подошел к сейфу, достал оттуда наполовину недопитую литровую бутылку водки и стакан. – На вот лучше выпей, поправь здоровье, и все пойдет на лад!

Андрей немного поколебался, посмотрел на капитана, сержанта, схватил стакан и залпом его осушил.

- А теперь еще! – рассмеялся следователь. – Вижу, что ты понял слова разума!

- Куда ты, Василич?! – возмутился сержант. – Зачем растрачивать выпивку? Самим не хватит!

- Не волнуйся, Слава, - кивнул головой капитан. – У нас этого добра – полсейфа!

Исаев вновь опрокинул стакан. В его груди потеплело, глаза заблестели, на душе стало весело и спокойно.

- А теперь пиши, - следователь протянул «подозреваемому» чистый лист бумаги и стал диктовать нужный ему текст.

Андрей быстро писал, едва понимая, что он делает.

- Вот здесь распишись, - завершил диктовку капитан, - и поставь дату!

- А что мне теперь делать? – пробормотал опьяневший Исаев. – Идти в тюремную камеру?

- На кой ты нам хрен нужен? – вновь рассмеялся следователь. – Ты свою миссию выполнил! Поедешь домой! До суда будешь на свободе. А после суда…Там увидим. – Он махнул рукой стоявшему в стороне сержанту. – Свези-ка его, Слав, домой на своей машине! А то, не дай Бог, еще замерзнет или загнется иным образом, и мы лишимся премии! А может и очередного звания…

- Вот еще, - пробормотал сержант, однако спорить не стал. – Дай-ка мне, Василич, его адрес! Пошли, мудила! – Он хлопнул по спине едва не упавшего со стула захмелевшего Андрея. – Поедем до твоей мамочки! Небось, заждалась, болезная…

- Так я оказался дома, - заверил свое повествование Исаев, вытирая ладонью выступивший на лбу пот. – И вот послезавтра мне предстоит суд! – Он достал из кармана повестку. – Я обвиняюсь в краже, и мне грозит тюрьма! Поэтому я и пришел за помощью. Посоветуйте, что мне делать!

Я не раз выступал общественным защитником в суде и все прекрасно понял. Теперь мне только нужно было уточнить, какие меры наказания предусмотрены законодательством. Я пошел в большую комнату, достал из шкафа увесистую книжицу, полистал ее и вернулся на кухню.

- Тебе грозит до двух лет тюрьмы или крупный штраф! – молвил я с грустью. – Дело-то непростое! Неужели ты, в самом деле, украл тот телефон? Ты рассказал нам всю правду?

- Клянусь жизнью! Зачем мне врать?! – последовал ответ.

- Я верю ему, - сказала жена. – Он никогда нам не врал! Вот только странно, почему он совершил такую глупость и подписал сам на себя донос?!

- Не написал бы, так и сидел бы до сих пор в «кутузке», - промямлил Исаев. – Они мне еще грозились «намять бока»! Подселили бы в камеру к заранее подученным бандитам, так те бы свернули мне шею! Помогите, посоветуйте, как мне выпутаться!