- Эй, девушка! - крикнул наш герой. - Подойдите к нам, пожалуйста!
Одна из длинноволосых красоток отделилась от своих подруг и медленно, неохотно подошла к противоположному краю витрины, возле которой стояли супруги.
- Что вы хотите? - спросила она резким, неприятным голосом. - Померить или купить?
- Купить! - ответил так же грубо Иван. - Но нам нужно подобрать подходящий размер.
- Это - другое дело! - заговорила уже другим тоном продавщица. - Настоящие покупатели - наши желанные гости! - Она улыбнулась, озарив незадачливых посетителей ослепительной белозубой улыбкой. - Сейчас я дам вам образцы колец различных размеров.
Она открыла нижний ящик витрины и достала связку колец. - Вот, меряйте!
Наталья быстро нашла свой размер. - Восемнадцать с половиной, - сказала она, показывая продавщице кольцо.
- Да, пожалуй, это ваш размер, - приветливо ответила девушка. - А теперь смотрите, у нас богатый выбор изделий! Бриллианты, изумруды, рубины. Я бы посоветовала вам вот это кольцо с крупным рубином. Это - настоящий шедевр! Камень добыт в россыпях самой Индии!
- Какая красота! - вздохнула Наталья, надевая кольцо на палец и любуясь блеском ярко-розового самоцвета. - Неужели это, в самом деле, настоящий индийский рубин?
- Можете не сомневаться! - заверила ее девушка. - В нашем магазине не бывает подделок! Это подлинная, уникальная драгоценность ручной работы! Так вы берете?
- Дорого! Пятьдесят шесть тысяч! - пробормотала Наталья. - Да на эти деньги…
- Как знаете, - разочарованно бросила девушка. - Однако если не берете, тогда нечего ходить в такие магазины, как наш «Хрусталь». Этот салон не для нищих!
- Мы не нищие! - буркнул, рассердившись, Иван. - И пришли не слушать хамство, а покупать! И если вы…
- Нет, нет, извините! - покраснела продавщица. - Я не хотела вас обидеть! Просто у нас такая нелегкая работа! Посетители - такие негодяи! Ломаются, грубят…Но это не на ваш счет…
- Тебе нравится кольцо, Наташа? - спросил Иван, прервав рассуждения прелестницы. - Тогда я покупаю…
- Нравится, но очень дорого! Откуда у тебя такие деньги? - пробормотала его жена.
- Ну, это уже мое дело! - резко ответил Иван. - А теперь осмотри кольцо и, если оно без дефектов, я заплачу.
- Я дам вам талон на покупку других изделий нашего магазина. На тысячу рублей! - ворковала довольная продавщица, вручая Наталье коробочку с драгоценным подарком. - Если вы надумаете еще что-нибудь у нас покупать, тогда это вам обойдется на тысячу рублей дешевле! А вот и талон на гарантию.
- А что нам дает эта гарантия? - поморщился Иван.
- Ну, если вы обнаружите какие-либо дефекты или что-то вас не устроит, - пробормотала девушка, - тогда вы сможете в шестимесячный срок обменять это кольцо на другое изделие или вернуть деньги!
- Благодарю! - весело ответил Иван, принимая предложенные документы. - Надеюсь, нам не придется прибегать к вашей гарантии!
И они, счастливые, забыв о пережитом унижении и житейских горестях, отправились домой, вдыхая по дороге свежий осенний воздух и радуясь красотам родной природы.
Прошло две недели. Уже забылись радостные переживания по поводу рубинового кольца, супруги достойно отпраздновали юбилей Натальи, и потянулась обычная обывательская жизнь, полная забот, тревог и почти лишенная обычных человеческих радостей. Иван уже успел побывать в служебной командировке и вот отчитывался перед начальником цеха о выполненном задании.
- Это - письменный отчет и документы на добытое оборудование, - сказал он, подводя итог своей речи и протягивая начальнику бумаги. - Я решил все вопросы и, думаю, нам теперь надолго хватит деталей!
- Молодец! - похвалил его начальник цеха. - Надо будет выписать тебе премию! Мы сейчас…
В это время зазвонил телефон.
- Иван, это твоя жена! Ты видно забыл свой мобильник! - усмехнулся начальник, передавая ему трубку. - Там у вас что-то произошло!
- Что случилось, Наташа? - спросил, волнуясь, Иван. - Ты бы не стала звонить сюда по пустякам!
- Ну, особо страшного ничего не случилось, - ответила супруга, но в ее голосе слышались беспокойные нотки. - Я же, бывало, не раз сюда звонила…Думаю, что Николай Иваныч не обидится…Я не смогла дозвониться до твоего мобильника! Я вот сидела у себя в кабинете и вдруг глянула на кольцо…Ну, то самое, с рубином…В общем, я увидела на камне как бы волосок…А потом на камень упал луч солнца, и вдруг обнаружилась какая-то кривая линия! Я присмотрелась, а это - трещина! Затем я сняла с пальца кольцо и глянула на камень. А там - трещина видна еще четче! Значит, нам продали камень с дефектом! Обманули! Что же теперь делать?!
- А ты не роняла кольцо на пол? - пробормотал Иван. - Хотя, впрочем, рубин - прочный камень…
- Нет, не роняла, - грустно молвила жена. - Я и раньше замечала какой-то волосок на рубине, но думала, что это просто отблеск, а вот теперь…
- Ладно! - бросил расстроенный Иван. - Теперь уже ничего не поделаешь! Но не волнуйся! Разберемся! У нас ведь есть гарантия!
Вечером после работы он, взяв кольцо, отправился в тот самый именитый ювелирный магазин «Хрусталь», рассчитывая, либо заменить дефектную покупку качественным изделием, либо вернуть свои деньги.
Той самой очаровательной девушки, вручившей им брак, на месте не оказалось. К нему подошла заведующая магазином, назвавшаяся Олесей.
- Вы напрасно расстраиваетесь, - спокойно сказала она, улыбаясь во весь рот и сверкая своими большими голубыми глазами. - Ваше кольцо исправно! Нет никаких дефектов! А эта якобы трещина - оптический обман! Вам просто это кажется.
- Ничего подобного! - возмутился Иван. - Я сам хорошо вижу трещину. Вот, смотрите! - он протянул заведующей кольцо. - Здесь даже не нужна лупа!
- Значит, вы уронили кольцо на пол или ударили по камню молотком! - сдвинула брови девушка.
- Во-первых, рубин - прочный камень и не должен разбиться от падения кольца! - возмутился Иван. - А во-вторых, если бы мы ударили по нему молотком, на кольце были бы следы!
- Ну, ладно, - сдалась заведующая. - Тогда пойдемте в соседнюю ювелирную мастерскую. Специалист скажет нам, что у вас с кольцом.
Они вышли из магазина, перешли улицу и спустились по ступенькам вниз в какое-то полуподвальное помещение, где располагались торговые ларьки, а в конце коридора - небольшая лавка с окошечком. В ней сидел седоватый мужчина и читал газету.
- Василий Семеныч! - обратилась к нему Олеся. - Вот я пришла к вам с нашим покупателем. Он принес кольцо со вставкой-рубином и утверждает, что драгоценный камень имеет трещину. Пожалуйста, осмотрите изделие и дайте свою оценку, как специалист!
Иван протянул в окошечко кольцо, и ювелир, взяв лупу, стал внимательно осматривать камень.
- Так вы говорите, что в рубине трещина? - спросил тот насмешливым тоном.
- Совершенно верно! - ответил Иван.
- Это не трещина! - усмехнулся ювелир. - Это просто природная аномалия камня! Радуйтесь! Это доказательство того, что у вас настоящий рубин! В искусственных камнях не бывает таких аномалий!
- Смешно! - пробормотал Иван. - Значит, если я куплю в магазине треснувший кувшин или вазу с дефектом, я должен радоваться, что у меня в руках - природная аномалия?!
- Не сравнивайте кувшин с ювелирным изделием, гражданин! - возмутился ювелир. - Это - разные вещи! Ваше кольцо исправное! И вы напрасно предъявляете претензии! Я это говорю вам, как специалист! Нечего спорить!
- Вот, видите, - сказала Олеся, принимая кольцо от седовласого «специалиста» и передавая его Ивану, - ваши требования необоснованны! Пусть ваша супруга спокойно носит наше изделие. Оно стоит тех денег!
- Но мне не нужно дефектное кольцо! - заявил рассерженный Иван. - В конце концов, ваш ювелир признал, что в камне есть «аномалия»! Зачем нам изделие с аномалией?!
- В таком случае, давайте отправим это кольцо через наш магазин на завод-изготовитель. Он называется «Голден Ринг». В Москву. Там и проведут нужную экспертизу. А через десять дней вы получите ответ. Если есть дефект, мы вернем вам деньги…
