Я лениво валялся на пляже голяком. Погода отличная и я, раздевшись, решил позагорать от нечего делать. Зачесавшаяся нога оторвала от лениво текущих мыслей. Почесав её второй ногой вернулся в полудрёму. Всплыло, что можно малость поджариться и движимый этой мыслью я перевернулся на спину. Лениво дотянулся до снятой одежды и положил на глаза рукав от снятого комбинезона. Упавшая на меня вновь расслабленность затормозила мысли и они плавали в голове, не находя себе пристанища.

Вот всплыло как выполнили месяц назад контракт на поиск этой, внезапно пропавшей экспедиции. Странная экспедиция. Тут же догнала другая мысль о том, что надо бы спросить странную Хозяйку, что они тут делали. Её тут же смыла следующая мысль, а не сгорю ли я под здешним солнцем. Сменилась на мысль об обмене с Хозяюшкой товара на способность. Потом пришла мысль искупаться, но было откровенно лень даже шевелиться. Так, в дрёме, я и лежал. Хорошо то как!

Послышались шаги на песке, а с приближением послышались и более тихие шажочки. Дёргаться не стал это свои. Зейда пришла с прогулки со своей любимицей. Мань, или как я стал её называть Манька, как на поводке всюду ходила за Зейдой. Вроде даже когда той нужно было, прости меня Господи, в туалет. Меня тихо ненавидела, но у нас с ней был тихий нейтралитет. Она мне в сапоги не гадила, я её просто не трогал, ни при каких обстоятельствах. В честь чего такая "любовь" ко мне я только подозревал, но подлизываться к ней не стал. Она удачно вписалась в любимые игрушки Зейды и подруга меня не дёргала уже неделю, постоянно тиская кошару или гуляя с ней.

-- Не поджаришь себе чего?нибудь -- со смешком спросила подруга.

-- Ночью проверим -- лениво ответил я.

-- С чёрной головешкой не подходи даже -- усмехнувшись, ответила она. Настроение у Зейды было хорошее и, значит, прогулка тоже удалась. Был шанс, что меня оставят в покое ещё на какое?то время.

-- Тебя никто не цапнет из моря? -- прозвучал её голос.

-- Не должны, а есть опасения?

-- Да вот краб с полтанка выползает из моря. Он тебя по идее одной клешней утащит и не запыхается.

-- Он на такое неспособен.

-- В смысле?

-- Ды халки нет, чтобы запыхаться.

-- Ты, правда, собирайся с вещами, а то ему осталось метров сто до тебя.

-- Мне обещана неприкосновенность и я хочу позагорать. В конце концов, мне просто лениво. Натрави на него кошару, она должна уметь их отгонять.

-- Сейчас я Маньку на тебя натравлю.

-- Ну что ты нервничаешь? -- Зейда начинала холодеть, значит, считала ситуацию действительно опасной. Пришлось встать и осмотреться согнав дремоту.

-- Сейчас пну в одно место чтобы ты уже нервничал.

-- Я тогда не смогу бежать, заметь.

Из моря вылезал краб приличных размеров. До танковых, конечно, далеко, но полтора метра в диаметре панциря навевали мысли, что попадаться ему в клешни никак нельзя.

-- Сейчас разберёмся. -- не одеваясь, дошёл до первого дерева и приложил руку.

-- Испугались? -- раздался смеющийся голос Хозяйки.

-- Моя нервничает. Он чего выполз?то?

-- Ему любопытно посмотреть на вас.

-- Насколько любопытно? -- разговаривать было неохота.

-- Да не съест он вас. Он больше по зелени.

-- Пойду тогда ещё полежу -- прервал я связь и пошёл на пляж к вещам и своей подруге.

-- Нормально. Можешь сходить и познакомиться с ним -- махнул я Зейде, а сам начал пристраиваться на лёжку. Не получилось. Подошла Зейда и так ненавязчиво намекнула, что не намерена тут месяц проводить без человека. Даже если он малость того на голову. При этом ещё и умудрилась ласково меня пнуть по рёбрам.

-- Зейдушка, это милое животное вылезло с нами познакомиться -- обиженно встал я. Блин, вот только пристроился. Да будь все проклято. Встал и пошёл к крабу. Тот был уже у самой кромки и пялился на нас своими глазами. Я на всякий случай подошёл к нему в максимальной готовности отпрыгнуть подальше. Этот конкретный экземпляр был здоровенной штукой. Мне по грудь и весом поди под тонны полторы, хотя все зависело от строения панциря и его материала. Подойдя, я остановился в метрах двух от него. Тот замер и начал медленно тянуть ко мне клешню. Я не стал париться и, поверив, Хозяйке протянул руку. Он мягко её схватил и отпустил. Постояв ещё немного, мы приблизились и начали осматривать друг другу. Во мне проснулось любопытство и я протянул руку и погладил его панцирь. Интересно сколько ему понадобилось времени вымахать до таких размеров. Панцирь был в наростах и шероховатостях. Установив контакт я плюхнулся на задницу, а краб, видимо, решил повторить мои действия опустился панцирем на песок. Сидели в полуметре друг от друга и рассматривали противоположную сторону. Фасеточные глаза с возможностью их убрать под панцирь или выдвинуть с помощью трубок на полметра от панциря. Две клешни развиты одинаково и симметрично расположены. Передвигалось это чудо на трёх парах ног, состоящих из трёх сегментов. Ротовое отверстие вызывало озноб -- несколько пар очень мелких клешней постоянно суетились у самого входа в него.

Послышались шаги и рядом опустилась Зейда. Манька осталась около моих вещей и почему?то не пошла за ней.

-- Я же говорил он хороший, а ты меня по рёбрам сразу -- обиженно сказал я.

-- Не знала -- холодно ответила та.

-- Ну вы знакомьтесь, а я пойду, поваляюсь. -- я встал и пошёл к одежде. Вот ещё одна игрушка?зверюшка. Похоже, Хозяйка планово склоняет к сотрудничеству Зейду. В принципе я был "за", с этой фигней в голове ей нельзя ходить. Рано или поздно наступят такие обстоятельства и браслет не сможет удержать взрыва. А вот быстрая регенерация очень, подчёркиваю очень кстати с её профессией бойца, но нажимать на неё смысла нет. Она не дура и со временем решится на такой бартер.

Завалившись, я начал перебирать мысли по Хозяйке, но через пять минут послышались шаги и Зейда, скинув одежду, плюхнулась рядом.

-- Откуда знал?

-- Хозяйка сказала.

-- Это когда ты ходил к дереву.

-- Раньше. К дереву ходил уточнять.

-- Кто эта Хозяйка? -- что?то в голосе её мне не понравилось.

-- Не знаю. Она почти полностью контролирует этот континент и его побережье. Я с ней махнулся не глядя.

-- Чем?

-- Отдал контейнер с шарами, а она мне усиленную регенерацию. Она так сказала и предупредила, что регенерация заработает только через полтора или два месяца.

-- Это когда ты меня стал уговаривать?

-- Ага -- и я зевнул. Подруга успокоилась и меня аж в сон потянуло. Потом спросил про краба.

-- Краб ушёл?

-- Да, пощупал меня, обошёл по кругу и забрался в море. Но хоть в море теперь можно не особо боясь лезть.

-- Поди после моря он на пляже почувствовал себя как в газовой камере.

-- Ты веришь?

-- Во что?

-- Не во что, а кому. Хозяйке.

-- Фиг знает. Я хочу избавить тебя от импланта в голове, но сам такое произвести не смогу. Дара не хватит.

-- А мне поговорить с ней можно?

-- Не знаю. Попробуй приложить руку к дереву. -- тут же услышал шебуршение и затихающие шаги.

Я опять плыл в полудрёме и сколько времени прошло было непонятно, а обращаться к нейросети не хотелось. Опять Зейда залегла рядом и, пристроившись поудобнее, затихла. Вырвал меня из сна крик Зейды. Я вскочил на месте и обнаружил её рядом сидящую и всю красную.

-- Быстро в тень! -- закричал я. Схватил нашу с ней одежду и рванул в тень деревьев. Бросив туда одежду, обернулся и увидел Зейду еле ковыляющую. Сразу побежал к ней и, схватив на руки, бегом донёс её до тени. Разложил наши комбинезоны на траве и положил её сверху.