-Сам иди!
-Хочешь говорить в открытую?!-питаясь вспыхнувшей яростью, воскликнул Дэвид:-Пожалуйста. Только не думай, что останешься чистеньким. Размахивая устрашающими корочками нашего ведомства, ты почему-то не думал о полной конфиденциальности задания! Операция была скомпрометирована,-лицо бывшего воздушного маршала сделалось острым и злым.-На этом можно все остановить и присудить победу мне.
-С какой стати?!-Саймон скривился: не лицо-а чистый уксус.-Вот дойдем, и обратимся к профессору напрямую. Возможно, он насчитает мне штрафные минуты за то, что я воспользовался ксивой. Возвращая утерянный тобой уроборос. Пусть Скиапарелли решает.
-А вдруг старик рассудит не в твою пользу?
-Донесем свои хронографы до конца, вот там и посмотрим.
-Вы, парни, просто неподражаемы. Дерьмо с дерьмом столкнулось на принцип. Представляю, какими глупыми и бессильными вы себя сейчас чувствуете,-задиристо посмеиваясь над ними, девушка катала в руках уроборос.-Выкладывайте все, как есть. Вы-оба. Я требую внятного рассказа. С самого начала и в подробностях. Я настроена услышать правду. Как под присягой. И хочу быть уверенной в каждом вашем слове,-ее голос напоминал шипение атакующей змеи. А глаза сделались узкими, как оскал степного волка.-И даже не воображайте меня дурачить. Пока я не пойму во что вляпалась-не успокоюсь. И едва почую хотя бы намек на полуправду. Клянусь! Шлепну браслет со всего размаха, крученым в бетонную стену. Или раздавлю железной дверью,-в словах профессорской дочки ощущалась невероятная энергия и решительное стремление все так и сделать.
Они боялись побольше ее сейчас. И она это почувствовала.
Ей нравилось, когда все решала она.
Агенты времени переглянулись. Джульетта была опасна, как всякая женщина в подлинном гневе. Слабость тормозных процессов, свойственных любой представительнице прекрасного пола-на лицо. Им стоило поискать вакцину против ее бешенства. И они попытались.
-Возьми себя в руки. Все мы иногда чуточку теряем рассудок.
-Детка, послушай ... Мы-твоя спасательная команда.
-Хватит мне вешать на уши это дерьмо!-Джульетта взбесилась по-настоящему. Голову словно током ударило и бешено заколотилось сердце.-Ты копаешь под него, а он-под тебя. И оба только то и делаете, что присваиваете труды моего отца,-она ненавидела их до дрожи. И балансировала на грани нервного срыва.
-Не теряй головы!
-Постой спокойно!
Девица, конечно, выкидывала финты. Но такого от нее агенты не ожидали.
-Тогда хватит нести чушь!-и юная студентка разгневанно топнула ногой. Пристальный взгляд ее темных глаз упрямо выражал непреклонность.-Советую с этого момента тщательно выбирать слова!-Джульетта окончательно сорвалась на крик. И замахнулась для броска. Ее порыв был искренним до последней клетки.
Она прибегла к этому средству от полного отчаяния.
-Совсем ополоумела, дуреха!-Дэвид чуть присел и по-вратарски развел руки.-Ты все равно не получишь честный ответ,-он смотрел на руку Джульетты, словно она держала в ней мину, поставленную на неизвлекаемость.
-Ну ладно,-на лбу Саймона вздулась и запульсировала вена.-Тебя ведь все равно не переспоришь. Верно?
"Иногда с женщиной лучше не связываться."
У него хватило ума понять ее со второго раза. И сильные квадратные челюсти марсианина, как и выпирающий подбородок, зашевелились:
-Марсианские таблицы хранились в сакральном центре пирамид. Джованни Скиапарелли сорвал с них завесу тайны. Прорвавшись сквозь тысячи вариантов расшифровки. И обретая лавры первооткрывателя, превзошел всех остальных. Расшифровка марсианских таблиц обеспечила твоему отцу непререкаемый авторитет. Его уважают все: как новые колонисты, так и Земляне. Влияние Скиапарелли не сравнимо ни с кем другим. В его руках находятся самые мощные рычаги влияния на проблему перемещения во времени. Марсианские таблицы стали кладезем бесценной информации ...
-Ты опять начинаешь ...?!-в который раз перебил его Дэвид. Открыто намекая на огнеопасный характер всего их откровения.-Не раскрывай детали!
-С какой стати мне молчать?-с демонической страстью в глазах зыркнул на него марсианин.-Ты мне не указчик!-его голос клокотал, даже когда он повернулся к Джульетте.-Твой отец совершил, казалось бы, невозможное. Но под давлением "Лиги несогласных.", в которой обе планеты оспаривали правомерность владения машиной времени, он был вынужден устроить состязание. Выбрав двух участников из агентов времени от Земли и Марса. Уроборосы оптимально сориентировали нас по твоему городскому адресу, в едином клубкующемся зорбе. А я, все таки, на минуту раньше Дэвида переместился. Видимо думал правильно и о нужном.
-Заткнись, ради бога! Здесь-ни слова!-раздраженно воскликнул бывший воздушный маршал, все больше беря на голос.-Ты сейчас разглашаешь секретнейшую информацию!
Саймон послал его одним только взглядом, далеко и выразительно. Отбросив всякую осторожность, марсианин говорил напрямую:
-Вся эта беготня и прятки-борьба двух соседствующих планет за право обладание машиной времени. Для нее-секретности не существует. Как нет и закрытых эпох или расстояний. При широчайшей вариативности точек переброски. Твой отец включил наши наручные машины времени в режим хронографов. Выделив каждому равный, но жестко ограниченный лимит хроно секунд. Избавляясь от всевозможных рисков, нам вменяется обращаться со своим хронографом гораздо искуснее соперника. Мы действуем параллельно и боремся с потерей утекающих хроно секунд, с высокой степенью персонального риска. Потому что системе хронографа не хватает должного контроля за губительным воздействием помех от других измерителей времени. Играем в догонялки, правила которых просты: будь первым или обмани. Чтобы стать тем, кто приведет тебя в целости и сохранности к твоему отцу. Оказывая его дочери только теплый прием и выражая безграничное терпение. А там профессор сравнит наши хронографы. И отдаст первое место, а значит и машину времени, тому или другому из нас. Награда найдет своего победителя, что приведет к поглощению соперника. Теперь представляешь себе расклад и собственную ценность?
"Вот и раскрылась правда. И все увязалось."
Девушка медленно, еще не веря, покачала головой. У юной студентки было такое лицо, словно жених бросил ее прямо у алтаря.
-Я не знала, что бывают такие соревнования,-Джульетта наполнялась праведным гневом. Вспышка ненависти пробежала по крови холодным током, оголив в ней нечто страшное.-Теперь я понимаю, почему вы носите меня на руках, как потерянную императрицу, перевязав подарочной ленточкой,-профессорская дочка сопротивлялась ужасу поразивших ее новостей. А глаза жгли непрошеные слезы. Ее затрясло от гнева. Джульетта никак не могла опомниться.-Вы боретесь за меня ... за клиентку ... за то, кому доведется загнать меня в зачетное поле, до окончания времени матча. Участь моя уже вами решена.-она поклялась себе не реветь перед этой шайкой. Но ее буквально прорвало. И девушка ничего не могла с собой поделать.-Я для вас-доходная ставка букмекеру. И не больше!
-Детка, ты все на лету схватываешь. Иди ко мне,-позвал ее Саймон. Он стиснул зубы. От чего улыбка марсианина вышла пугающей, а не беззаботной, как он рассчитывал.
Она и не заметила, как тихо он к ней подошел. Но в его последнем движении появилась мощь, которую трудно было спрятать.
Сильнейшим толчком Дэвид отбросил Саймона от девушки. Не будь марсианин таким крепким, бывший воздушный маршал сломал бы ему плечевую кость, как сухую ветку. И проломил перегородку носового канала, угоди Саймон головой о скамейку, которую землянин опрокинул ногой, за мгновение до падения марсианина на пол.
