-С этим давно нужно было заканчивать,-как бы согласился с бывшим воздушным маршалом Саймон. Но при этом скрипнул зубами и ощерился.-Как дошло до сути, вы сразу разглядели выгоду. Выдумав то-чему никогда не бывать. Ошибочно посчитав машину времени отчуждаемой собственностью и той отдачей, которую земляне получат по праву вложенных в освоение Марса средств. При виде такой неприкрытой алчности я испытываю одно отвращение. Прорывная технология соединяет любые просторы. Решение проблемы мгновенного перемещения материи в пространстве, превратило мечту столетий в реальность. И новые марсиане своего шанса упускать не намерены. Красная планета получит феноменальный импульс к развитию. Ведь все ваше самое передовое вооружение, ничтожно в сравнении с этим. На продаже землянам одноразовых патентов на использование машины времени в ограниченном доступе, Марсианская республика так разбогатеет, что больше никогда не будет волноваться о деньгах. В этом тоже есть некий парадокс времени: артефакт, обнаруженный в древнейших марсианских пирамидах, вдруг стал технологией будущего. Это открытие изменило все. У нас впервые появилась возможность диктовать свои условия землянам. И вам тотчас это не понравилось.
-С вас и взять-то до этого было нечего!-с излишней горячностью заявил Дэвид.
-Ничего бесплатно уже не бывает,-нарочито растягивая слова, произнес Саймон:-Рано или поздно, любая колония избавляется от тех цепей, на которых ее удерживает метрополия. Машина времени не относится к тем тайнам, которые выцветают на пожелтевших газетных страницах. Перспектива власти, с применением этой технологии, развернется на таком уровне, о котором раньше и мечтать было невозможно,-упрямо гнул свою линию марсианин.-Ее рыночная стоимость такова, что после первой, отличной от нуля цифры, может иметь произвольное количество последующих знаков. И это покажется непристойно расточительным только лицам, неспособным вообразить в своей узколобой башке бесконечность. Это намного больше, чем у вас когда нибудь было. В слитках, драгоценностях, биржевых бумагах или валюте,-Саймон едва подавил злобный смешок. Но его губы, все же, растянулись в предельно понятной ухмылке.-Да что там! В сравнении с тем, что имеет Земля, со всеми ее несметными богатствами и атмосферой! Что побьет эти цифры?!
С не произнесенной дрожью в голосе, Дэвид молчал. В его глазах сверкали искры жгучей ненависти. Так неожиданно ужалил его этот ответ.
-Мне сейчас не послышалось?-наконец заговорил он, резко вскинув голову:-Это заявление настолько далеко от истины, насколько вообще возможно,-нагоняя на себя спеси, заявил Дэвид.-Видимо жесткое излучение все же сделало из тебя идиота. Вам никогда не отработать весь долг перед Землей. И не лишить ее самого прибыльного проекта,-с наглой улыбкой на лице произнес бывший воздушный маршал.-Земля всегда получает все, что захочет. Устраивать судебные тяжбы с Землей-безумие и пустая трата времени. Потому что она всегда находит способ перешагнуть через обстоятельства, в которых не живет сама.
-Неохватная халява ум застит?!-горячо возразил Саймон.-Из тебя прямо фонтанирует нахальное, тщеславное дерьмо, свойственное большинству землян!
"Это была грязная ругань. И один стоил другого."
Джульетта кралась сквозь непроглядный мрак, раздраженно поджимая губы. Она долго слушала их склоку, пока ее терпение не лопнуло. Все потрясения дня разом поднялись, вздыбились в душе юной студентки и искали выхода. Она не могла больше этого слушать. Слова сами слетели с языка:
-Довольно гадостей! Вы выглядите, как два мерзавца, которые роются в грязном белье освоения космоса!-ярость заставила девушку ступить в снежинку света.-Вы готовы довести дело до межпланетного бандитизма!-вновь крикнула профессорская дочка:-Втравили меня в какую-то мерзость. Хотя я вас в свою жизнь не приглашала. Во всю личные делишки в обход моего отца крутите? Проходимцы времени!-заявила она презрительно, словно ногой растирая плевок.
-Не спишь?-как ни в чем не бывало поинтересовался опасный красавец с пленяющей улыбкой.
-Куда там,-она сделала непроизвольное движение головой, будто уклонившись от чего-то. Но и этот жест был полон достоинства.
-Зря бунтуешь,-обратился к ней Саймон и холодно улыбнулся, медленно приподнимаясь. Блики от сухого спирта позолотили его ежик и скуластое лицо.-Ты просто не понимаешь наш спор. Твой отец в курсе всего. Машина времени была успешно воссоздана на основании текстов, расшифрованных Джованни Скиапарелли. Ставшим экспертом в новой секретной области.
-Заброшенные поселенцы открытие хотели замолчать и пользоваться им тайком,-оборвал его Дэвид, вставая.-Но это у них не удалось. Одной из главных причин стал твой отец, который расшифровал марсианские таблицы, будучи жителем Земли,-никогда прежде он не говорил столь поспешно, чувствуя, что закипает.-Саймону нужно удостовериться в гибели вас обоих. Уничтожив как автора открытия, так и его единственную наследницу. Он все подчищает, лишая ВРЕМЯ парадоксов. Чтобы Земля никогда не могла претендовать на изобретение машины времени.
Тут уже не выдержал Саймон. Он разом пришел в свирепость и взревел, став выше Дэвида на голову:
-Он-дрянь! Бог знает чем он тебе приглянулся! Выдает меня за твоего ликвидатора. А сам выспрашивал, пока ты спала, почему, имея на руках два уробороса, мы не переместились прямиком в кабинет Скиапарелли? Хотя отлично знает ...
-Идиот, держи рот на замке!-напустился на него Дэвид, сделав предостерегающе броский жест рукой.-Джульетта, выйди отсюда. Быстро! Я не шучу!
"Мастера постепенного саморазоблачения зря стали собачиться при ней. Казенные няньки врали напропалую. Она и так поняла, что у этих двоих сжимались кулаки, едва один видел другого. И у нее появились веские основания презирать обоих. Теперь Джульетта начала догадываться, как у них делаются дела. Слишком много того, чего она еще не знала, по прежнему ее касалось."
Мысли терзали не переставая. Ей захотелось сотворить какую нибудь гадость этим врунам. Она старалась придумать для них нечто ужасное. И тут ее осенило!
Джульетта сделала движение, словно готовая подчиниться Дэвиду и пошла, живя немного опережая. Ее внезапность обманула даже быстрого Саймона. Когда он понял свою ошибку-было уже поздно. Джульетта, с невероятной наглостью, схватила уроборос, который сушился на дальнем конце отставленной скамейки и отбежала. Вновь очутившись в темноте.
Дэвид отложил подсыхать отмытый уроборос от себя подальше. Дожидаясь исчезновения активности остаточных проявлений защитного поля. Когда оно опустится за порог срабатывания. И машину времени можно будет надеть на руку.
-Не делай себе хуже!-с нехорошей пустотой в голосе пригрозил девушке бывший воздушный маршал. И едва заметно подался вперед.
"Это он сам зевнул. В таких случаях нужно успевать первым."
-Крупно повздорим. Не советую,-предупредил ее марсианин. И каждое его слово было вырезано изо льда.
-Мой папа не давал вам полномочий действовать от его лица,-агенты времени оставались на свету. И Джульетта не знала в чьи глаза смотреть.-Он не мог ...
Они были как два взведенных курка.
-Джованни Скиапарелли достаточно доверяет нам обоим, организовав эту операцию. Санкционированную Советом координаторов времени,-оставаясь видимо спокойным и неторопливым, информировал девушку Саймон.-Для тебя это сюрприз?
-По мне, так это очень сложно реализуемая схема,-упорствовала Джульетта, отступая.
-Соблюдай протокол!-предостерег Дэвид марсианина:-Выбирай слова, а то наговоришь сейчас лишнего.
-Не смей затыкать мне рот!-и Саймон презрительно ткнул бывшего воздушного маршала в плечо.
-Иди ты знаешь куда ...?!
