Дэвид впечатался затылком в прилавок и в глазах агента времени поплыли круги. Онемевшие легкие саднили. Ему не хватало воздуха. Врезавший нависал над ним как огромная горилла. Он возвышался над Дэвидом подобно громадному изваянию, с широченными, мясистыми плечами.

Невезение и их стечение, это главное обстоятельство, с которым у просроченных большие трудности.

"Не колбасу с тушенкой они здесь охраняли, а их выжидали."

Эти двое стандартно перекрыли служебный вход, через который доставляют товары глубокой заморозки на склад. И Дэвид с Джульеттой, в поисках путей отхода, сами прибежали спецагентам в руки.

"Оперативно подсуетились. Готовность у этих ребят была на зависть."

Понимая, что он прижат к канатам, бывший воздушный маршал не глядя пошарил рукой по торговой полке. Что-то уронил. В груди закололо еще сильнее. Спец потащил Джульетту за стеллажи. В этот момент девушка укусила его за руку. Дэвид ухватил тяжелую, удобно ложащуюся в руку кругляшку, и залепил спецагенту банкой с сайрой прямо в лоб. Этот бросок потребовал всю силу мышц легких, плеч и спины. Но получился на славу.

"Тютелька в тютельку!"

Спец, рыкнув, бросил Джульетту и закрыв ладонями лицо, повалился на спину, сметая упаковки со всевозможными соками.

Девушка смело перемахнула через его тело. Но врезавшая Дэвиду горилла, с особой резвостью вцепилась ей в предплечье.

"Зря."

Кипевший в Дэвиде гнев пересилил слабость. Он перестал задыхаться, стиснул зубы и вскочив, ударом ребра ладони в точку за левым ухом, вырубил резвого. Тот едва дернулся и еще падал, когда глаза уже стали стеклянными, но зрачки еще реагировали на свет.

Спец не знал, что обижать Дэвида, когда он в таком настроении-занятие самоубийственное.

Агент времени подсек Джульетту за руку. Она вытянулась в струнку и блесной бросилась за ним следом. Дэвид ощущал себя и ее-наживкой для акул, стая которых уже огибала предпоследний из разделяющих их риф-прилавок.

Они выскочили на подземный паркинг, чуть приоткрыв дверь служебного входа. И были вынуждены тут же отпрянуть и прижаться в узком промежутке к стене. Авторефрижератор сдал задом и подпер фургоном открывающуюся наружу дверь служебного входа. Заблокировав тем самым спецов-преследователей с той стороны.

Беглецы протиснулись вдоль машины. Освещение было неважное. Водитель посигналил им, выпрыгивая из кабины, и бросился вдогонку. Поравнявшись, Саймон весело подмигнул беглецам и красноречивым жестом позвал за собой.

-Поднажмите!

Покинув разгрузочный паркинг, троица оказалась на улице.

-Какими судьбами?!-настороженно зыркая по сторонам, крикнул Дэвид, не сбавляя скорости.

Марсианин бежал стремительно, словно вышедший на охоту леопард. И в его ответе слышался рык:

-Представляешь, я, как и ты, разыскивал Джульетту. И навестил узел видеонаблюдения супермаркета. Слегка повздорил с охранниками, но у них оказались крепкие головы,-Саймон поперхнулся, сплюнув попавшего в рот комара. И продолжил, наращивая бег.-По камерам слежения просчитал ваш путь. И поспешил на выручку. Воспользовался оставленными ротозеем в замке зажигания ключами, вовремя подогнав грузовик. И вот мы участвуем в одном забеге. Чуточку мозгов и немного удачи.

-Неплохо!

Они мчались во все лопатки.

-Если вероятность существует-я ей, голубушкой, пользуюсь!

Саймон прикинул, что дыхания у всех должно хватить на всю дистанцию.

Они отбежали от супермаркета шагов на двести. Перескочили дорогу, которая тремя излучинами развязок расходилась в разные стороны. И залегли в бетонированном стоке ливневого водоотвода.

Буквально через минуту два черных кроссовера уже кружили по прилегающей к супермаркету территории.

-Доставай-где спрятала и давай сюда,-едва отдышавшись, потребовал Дэвид. И нетерпеливо поманил Джульетту пальцами.

Девушка легла на бок. И глядя на агента времени расширившимися глазами, пролепетала:

-У меня нет вашего браслета,-призналась она.-Но я точно знаю где его оставила,-обнадежила Джульетта, убирая из под локтя жухлые обрезки травы.

Лицо у Дэвида сделалось, как у председателя общества трезвости, который вдруг узнал, что все его родственники зарабатывают на жизнь исключительно самогоноварением.

-Ты ведь не шутишь. Да?-подозревая намного больше, спросил Дэвид. Его голос звучал свирепо и одновременно ласково:-Ты просто такая проблемная мадемуазель? Легкомысленное существо? Признайся, скучно с тобой не бывает?

Саймон с интересом поглядывал то на них, то на дорогу.

-Увидев черный джип на автобусной остановке, я испугалась,-Джульетта почувствовала, как щеки начинают пылать от унижения.-Меня переклинило, и я избавилась от улики, которая выдавала мою причастность к тому аномальному выстрелу во дворе,-она мельком глянула на Дэвида и опустила глаза.-Не смотри на меня так, словно я уронила пирог повидлом вниз. Я вполне могла бы это и не говорить. А просто сходить и принести браслет,-пробормотала Джульетта, переменившись в лице.

Что-то во взгляде Дэвида сказало ей, что не в ее интересах затевать сейчас спор. И она принялась отряхивать с водолазки следы от потеков ржавчины.

-Дай-ка я тебе все как следует объясню ...!-у Дэвида был такой вид, словно он только и ждал, чтобы наброситься на нее с тумаками.

-Я просто думала, думала ...-затараторила Джульетта, невольно отодвигаясь.

-Только умственно отсталая могла ...!-не замечая, что встает, закричал Дэвид:-Ты меня подставила под собственное невезение!

Саймон накрыл его сверху и вжал в бетонное ложе:

-Ну не сосредоточилась она должным образом на твоих инструкциях. Она же в этом-дитя неразумное. Ей ошибиться-проще простого. Не убивать же за это?-как можно доверительней, по-свойски, но с ноткой упрека, принялся уговаривать агента времени Саймон.

-Слезь с меня!-Дэвид выбрался из под марсианина и отползая по желобу, ревел:-Конечно! Два просроченных вместе, это для ВРЕМЕНИ такая лакомая мишень, что оно долбило нас без устали. Устроив полномасштабное уничтожение!-его лицо исказилось такой злобой, какой Джульетта никогда и не видела.

-Слущай ты, суслик с марсианских барханов, не тебе об этом судить! Грудь за нее будешь выпячивать в другой раз! А сейчас лучше не вмешивайся!-он срывался на Саймона и кричал так, что казалось, еще немного, и Дэвида будет не унять.-Ты даже представить себе не сможешь, насколько мне было сегодня пасмурно и беды валились скопом, пока ВРЕМЯ без удержу умножало меня на ноль!

Саймон был доволен, что оказался между ними и шмыгнув носом, чудно так усмехнулся. И в пол голоса благодушно заявил:

-Зато у "суслика" имеется норка,-без злобы, а где-то даже хвастаясь, сообщил марсианин:-Давайте за мной, на четвереньках и вниз. Там все обговорим и как следует обмозгуем.

Джульетта украдкой глянула на Дэвида, который сурово покачивал головой, и поползла следом за Саймоном.

С утра небо меркло валами. Накатывали жирные темные тучи и прятали все в тень. Заметно посвежело, ветер едва окреп. Они никак не решались идти в полный рост, словно были в ответе за все мировые грехи и надвигающийся потоп.

С надутыми физиономиями двое спешили за марсианином. Трава широким клином наползала на насыпной холм. Они двигались по его краю, огибая низинкой, по поверхностному водоотводу. А дальше ползком, в вырубленный топором лаз.

Оголовок аварийного выхода из убежища гражданской обороны намертво зарос густым колючим кустарником. Отсутствие плотной застройки, в этой части города, позволило вырыть котлован и построить отдельно стоящее убежище, предназначенное для защиты от оружия массового поражения.