___

Я осторожно прикрыл за собой дверь и огляделся. Узкая прихожая была погружена в темноту, и лишь неясные очертания предметов позволяли мне не сойти с ума. Я не был уверен в том, вижу ли я их на самом деле. В этот момент меня посетило пугающее чувство «де жа вю», от которого в душе проснулся монстр, который принялся пожирать мои лёгкие изнутри.

Я нерешительно шагнул вперёд – глухой звук моих шагов прозвучал куда громче, чем это было на самом деле. Нащупав на стене выключатель, я зажёг тусклый ночник. Даже от такого бледного света мои глаза зажмурились сами по себе. Когда я их приоткрыл, тут же заметил красивый комод, зеркало которого было завешано белой тканью. На столешнице лежали какие-то ключи, тюбики одеколона и разная мелочь. Из открытого шкафа виднелись куртки, а на полу была разбросана обувь. Скользнув глазами по телефону, который одиноко стоял на тумбочке, я заметил красную мигающую кнопку. Помедлив, нажал на неё, чтобы прослушать сообщение. Первые несколько секунд была тишина, затем чей-то женский голос прерывисто заговорил.

- Я знаю, что ты задумал. Прости, остановить тебя не в моих силах. Я даже не буду пытаться. Всё же, если передумаешь, позвони. Прощай. Алексис.

Я вздохнул и аккуратно поставил сумку на пол рядом с тумбочкой. Мне не хотелось нарушать идиллию в этой квартире, не хотелось трогать его вещи.

«Я приблизился к зеркалу, чтобы подправить причёску. Прислушиваясь к отдалённым звукам работающего телевизора, я прикусил губу и уставился в свои шоколадные глаза. Всегда считал, что у брата они гораздо красивее, чем у меня. А тот в свою очередь никогда меня не понимал, считая, что у нас они одинаковые и ничем не отличаются. Это была правда. Они ничем не отличались. Такой же цвет, контур, размер… Но не взгляд. В отличие от моего всегда задумчивого и загадочного, взгляд Тома светился чем-то волшебным, излучал тепло и одновременно дольку иронии.

- Уже уходишь?

Я посмотрел на отражение Тома и слегка улыбнулся.

- Да, - мой голос тихо отскочил от зеркала и ворвался в его голову.

Брат медленно подошёл ко мне сзади и обвил руками талию, положив подбородок на плечо. Я заметил его слегка печальные и усталые глаза.

- К скольким тебя ждать?..

- Вечером, - небрежно бросил я, продолжая пытаться пригладить свои волосы.

- Так долго… - шёпот.

Том коснулся моей шеи губами, от его горячего обжигающего дыхания по моему телу пробежалась мелкая дрожь. Слегка касаясь руками, он заставил меня повернуться к себе лицом и, не медля, так же невесомо коснулся губ. Мы сплелись языками, я начал понимать, что мне будет трудно вырваться из его объятий, но всё же продолжал позволять ему прикасаться ко мне. Склонившись вперёд, Том толкнул меня к комоду, и я врезался в него спиной, мои руки сами поползли к его шеи, обвивая её своими пальцами. Брат грубо усадил меня на столешницу – некоторые тюбики попадали на пол с громкий стуком, который эхом пронёсся по моему сознанию, разбудив рассудок.

- Том, я же опоздаю, - сквозь поцелуй прошептал я.

- Ничего.

- Том, - очередной бесполезный шёпот. – Мне нужно идти…

- …

- Том.

Я упёрся в его грудь ладонями и заставил остановиться. Брат секунду помолчал, стараясь выровнять дыхание, затем вздохнул и коротко кивнул.

- Хорошо, - его усталый голос почему-то заставил зашевелиться мою совесть.

Словно извиняясь, я прильнул к его губам, одновременно спрыгивая с комода.

- Я пошёл.

Снова поцелуй.

- Иди.

Держит меня за ворот куртки и не отпускает. Целует.

- До вечера…

С трудом вырываюсь из его рук и выскакиваю из квартиры, подавляя малейшие желания остаться там ещё хотя бы на минуту».

Резким движением руки я стянул белую простынь с зеркала – она плавным облаком опустилась на пол, подняв густой слой пыли, от которого я перестал дышать. В тусклом свете моё отражение казалось безжизненным и пустым. Глаза перестали отражать тот блеск, когда я в последний раз смотрелся в это зеркало. Я провёл кончиками пальцев по резьбе, вспоминая забытые ощущения, вздохнул и зашагал в сторону кухни.

Резкий свет разбавил темноту, которая так нагло захватила эту квартиру, и осветил небольшой стол, диванчик и шкафы. Тюль была занавешена наполовину, а на подоконнике я заметил пепельницу и пачку сигарет. Сердце предательски дрогнуло, заставляя вспомнить те моменты, когда мы с Томом на двоих курили одну сигарету. На столе стояла чашка с его именем – я подарил ему её на Рождество.

Я подошёл поближе и заглянул в неё. Остатки уже давно холодного кофе, словно неподвижный лед, ещё оставались внутри. С трудом оторвав от неё взгляд, я подошёл к окну и рукой отодвинул шторы, схватив пачку сигарет своими почти онемевшими пальцами. Осталось всего три…

«Том сидел на подоконнике и курил, изредка поглядывая на меня из-под своей кепки. За окном шёл дождь, а форточка всё равно была открыта, и я даже видел, как ледяные капли ливня падали на брата, отчего мне самому становилось холодно. Я стиснул пальцами горячую кружку с чаем и слегка подул на неё, чтобы остудить. Том затушил сигарету и прикурил следующую.

- Может, хватит? – полушёпотом спросил я.

Он промолчал. Никогда меня не слушал, да и я всегда был ненавязчивым. Не знаю, достоинство это или минус…

Я сделал глоток и поморщился от кипятка. Боковым зрением я заметил сверкнувшую молнию за окном, почти сразу же прямо над домом прогромыхал гром. Я дёрнулся от страха, случайно пролил чай себе на руки, зашипев от боли, и со стуком поставил кружку на стол.

- Билл…

Том быстро затушил сигарету и спрыгнул с подоконника. Брат подлетел ко мне и схватил за запястья.

- Больно?

- А ты как думаешь?..

Я начал махать руками, чтобы хоть немного заставить боль отступить, но эффекта было мало. Том схватил меня за локоть и заставил подняться, после чего подтолкнул к раковине и включил холодную воду. Я подставил руки под струю и с облегчением вздохнул, прикрывая глаза.

- Стой здесь, я за аптечкой.

Брат выскочил в коридор, оставив меня одного. Вскоре он вернулся обратно, поставив на стол красный чемоданчик.