- Отвали, - зло сказал Билл.

- Ты что, нарываешься? – непонимающе спросил Джесс.

Подойдя к Биллу, он толкнул его в грудь так, что парень отлетел на два шага назад. Вдруг где-то неподалеку раздалось приглушённое рычание. Ещё секунда и из кустов вылетел Скотти, остановившись между бандой и хозяином. Пёс оскалился и несколько раз зло гавкнул.

- Так это и есть твоя собака? – Ромео испуганно спрятался за спины друзей. - Хорошая собачка…

- Нас собакой не испугаешь… - нерешительно протянул Джесс.

- Фу, нельзя! – рявкнул Киро, отступая назад. - Пошёл отсюда! Ненавижу собак! Убирайся! Паршивое животное!

Скотти гавкнул пару раз и вдруг рванул с места и побежал в сторону дома. Все непонимающе уставились в его спину. Испуганно заметавшись, Билл хотел было побежать следом, но стоило ему сделать только шаг, как Джесс остановил его за руку.

- Смотри-ка, - рассмеялся Киро, - От тебя даже пёс сбежал. Ну, что теперь скажешь, Билли?

- Отвали! – воскликнул тот.

- Не очень-то вежливо на твоём месте, - печально сказал Ромео.

- Вот именно. Кто теперь тебя спасёт? – спросил Киро, - Может, он ещё вернётся? А? Эй, пёсик! Иди к нам… Ха-ха-ха…

Билл отступил назад и врезался прямо в Джесса.

- Не так быстро, - улыбнулся он, хватая его за локти.

- Да, Билли, куда ты так быстро убегаешь? – спросил Киро.

Он подошёл поближе. Поняв, что у них на уме, Билл начал вырываться из рук Джесса. Киро весело улыбнулся. Он поднял сжатый кулак, но тут же его опустил.

- Ромео, у тебя ведь сегодня день рождения, правда? – спросил он, поворачиваясь к другу. - Я дарю тебе первый удар…

- Класс…

Облизав сухие губы, парень подошёл к Биллу и ударил его в челюсть. Голова Билла отъела в сторону. Он почувствовал, как засаднило губу. После второго замаха, который уже сделал Киро, его ноги подкосились, и он чуть было не упал на землю, почувствовав во рту вкус крови.

- Какая же ты сволочь… - прошептал Билл, еле подняв голову.

- Что ты сказал? – тихо спросил он.

Киро вплотную подошёл к Биллу и сильно ударил его в живот. У парня перехватило дыхание. Вдруг недалеко снова послышалось рычание.

- Неужели твой пёс вернулся? - насмешливо спросил Киро. - Смотри, как бы он опять не удрал, как трусливая свинья…

Скотти подбежал к ребятам и, зло скалясь и рыча, начал бегать вокруг них.

- И что он может? – спросил Джесс. - Только выпендриваться? Другому ты его не научил? А, Билли?

- А нет… - рассмеялся Киро. - Смотрите, эта собака кого-то привела на помощь нашему бедняге…

Вдалеке показался чей-то силуэт. Почему-то это была Лили. На короткие шорты и майку была наброшена куртка, которая была распахнута.

- Ого! – воскликнул Киро. - Ничего себе! Кого к нам забросило!

Лили подбежала к ребятам. Испуганно посмотрев на Билла, она оттолкнула Джесса.

- Я и представить не мог, что у Билли есть таки знакомые! – воскликнул Киро. - Крошка, может, составишь нам компанию.

Лили скрестила руки на груди и гордо подняла голову.

- Ой, да ладно тебе, - отмахнулся Киро, - Неужели ты предпочтёшь мне этого неудачника.

Не выдержав, Билл рванул к обидчику, чтобы дать сдачи, но девушка его остановила, сильно оттолкнув назад. Раздражённо посмотрев на Киро, она подозвала Скотти, похлопав себя по ноге, и прицепив поводок, последний раз окинула взглядом троицу.

Дикого, как шакала, Ромео, всё ещё не смирившегося с поражением Киро и, наконец, Джесса, у которого был приоткрыт рот, а глаза сияли странным огнём. Еле оторвав от него глаза, она развернулась и, вцепившись одной рукой в куртку Билла, буквально потащила его домой.

Когда они подошли к дверям дома, Лили вдруг остановилась и строго посмотрела на парня.

- Что? – не понял он. Она чуть опустила голову, не сводя с него взгляда, - Я не нарывался, они сами пристали… Я лишь с собакой гулял… Знаю, что поздно, но не говори маме, хорошо?

Девушка печально вздохнула и провела по его губе своим тонким пальчиком.

- Что, кровь? – тихо спросил Билл. Она кивнула.

Зайдя внутрь, Лили отвязала Скотти и потащила парня на кухню. Она нашла аптечку и, достав вату и перекись, села рядом с Биллом и начала легко проводить ватой по его нижней губе. Закончив, она встала, но Билл остановил её за руку. Поднявшись, он тихо прошептал ей в ухо:

- Спасибо…

Он отпрянул назад и посмотрел ей в глаза. Она, коснувшись его губ лёгким поцелуем, выскочила из кухни. Билл закусил губу. Вздохнув, он вернулся к себе в комнату – Лили уже лежала в кровати, притворяясь, что спит.

Глава 16 Когда не наступит ночь

Спустя два месяца.

Лили проснулась, прежде чем прозвенел будильник. Выключив его, она посмотрела на кровать Билла. Он ещё спал. Ведь было почти полшестого утра! Да к тому же и первый школьный день.

Лили тихо встала и незаметно подкралась к кровати Билла. Ей так не хотелось его будить, но выбора не было. Весело улыбнувшись, она прыгнула на парня. Билл проснулся, испуганно посмотрев на неё.

- Что так не терпится в школу? – сонно спросил Билл.

Лили лишь легко поцеловала его в губы и быстро слезла с кровати. Взяв свой планшет и какую-то коробку, она что-то написала и протянула руки.

- С днём Рождения! – было написано на планшете.

- Спасибо, - улыбнулся Билл, беря протянутую коробку.

Парень развернул упаковку и достал подарок. Это оказалось золотое колье из многочисленных маленьких звёздочек.

- Вау, - протянул Билл, - Это то, которое я видел в магазине на прошлой неделе? – она кивнула. - Спасибо!

Билл встал и крепко стиснул её в объятиях.

- Ты просто супер!

Спустя час Лили выскочила из ванной, нос к носу столкнувшись с Биллом. Она взволнованно посмотрела на него и закусила губу.

- Да не волнуйся ты так, - сказал парень, - Подумаешь, в школу новую перешла… Не ты первая, не ты последняя…