- Очень приятно.

- Взаимно. - Алина спрятала книгу в сумочку и отбросила назад густые каштановые волосы. – Семен, это не шутка? Вы действительно подарите мне французского бульдога?

- Конечно подарю! Если вы хотите.

- Разумеется хочу! – воскликнула Алина в восторге. – Очень-очень-очень хочу! А у вас есть его фотографии? Или это она?

- Нет, это мальчик. Фотографий, к сожалению, нет.

- Ой, я как раз хотела мальчика! – радостно захлопала в ладоши Алина. – Жаль, что фоток нет. Ну ничего, я уверена, что он милашка.

- Да-да, он очень симпатичный, - кивнул Сема с улыбкой.

- А когда я смогу его забрать? Сегодня?

Алина смотрела с бесконечной надеждой. Сема немного смутился.

- Ммм… нет, сегодня, наверное, не получится, - ответил он, запинаясь. – Видите ли, я не думал, что так быстро найду щенку хозяина. Сейчас он… далековато.

Алина выглядела разочарованной.

- Да вы не переживайте, – поспешил успокоить ее Сема. – Завтра вы уже будете держать его в руках, честное слово!

- Правда? – Она снова заулыбалась. – Что же, ловлю вас на слове. А у него уже есть имя?

- Я назвал его Пумба, - ответил Сема как можно небрежнее. – Но, думаю, он еще не успел к нему привыкнуть, так что вы можете назвать щенка, как захотите.

- Пумба?! – Алиса едва не подскочила на лавке, глядя на него круглыми от удивления глазами. – Вы назвали его Пумба?!

- Ну да. – Сема изобразил на лице смущение. – Дурацкое имя, да?

- Нет! – Алина смотрела на него с восторгом. – Нет! Имя просто замечательное! Но почему? Почему вы его так назвали?

- Не знаю, - пожал плечами Сема. – Мне просто нравится это имя. А что вас так удивляет?

- Вы не поверите, Семен, но я тоже хотела назвать щенка Пумба!

- Да ладно? – воскликнул Сема с изумлением. – Вы серьезно?

- Абсолютно, - рассмеялась Алина. – Нет, вы можете себе представить? Вас точно послали ко мне высшие силы!

- Что же, все может быть, - улыбнулся Сема.

Алина немного помолчала, глаза смотрели на него загадочно. Затем она спросила:

- Скажите, а почему вы решили подарить щенка именно мне? Вы же меня совсем не знаете. Неужели у вас нет знакомых, которым можно было бы его отдать?

- Таких знакомых у меня в самом деле нет, - вздохнул Сема. – Я решил подарить его вам, потому что… вы мне понравились.

Он слегка покраснел. Алина смотрела на него с понимающей улыбкой.

- Значит, вы затеяли все это ради знакомства? – спросила она, хитро прищурившись.

- Ну… в общем да, - признался Сема.

- Что же, очень оригинально. – Алина тоже слегка порозовела. – Так со мной еще никто не пробовал знакомиться – обычно все выбирали способы гораздо проще.

Сема смущенно промолчал. Он, конечно, не стал говорить, что все эти способы на ней перепробовал, и ни один не увенчался успехом. Алина легко закинула сумочку на плечо. Карие глаза смотрели требовательно.

- Значит, завтра я получу своего французского бульдога? Верно?

- Верно, - подтвердил Сема.

- Обещаете?

- Обещаю.

- Хорошо. Где и в котором часу?

Сема на секунду задумался.

- Давайте здесь, - предложил он. – На этой самой лавочке. Скажем, часов в шесть вечера. Подойдет?

- Подойдет, - кивнула Алина. – Тогда до завтра?

- До завтра.

Алина помахала ему на прощание ручкой, и быстро зацокала каблучками по дорожке парка. Сема остался на лавочке один, не веря своему счастью. Он все-таки сделал это! Он познакомился с Алиной Романовой! Не без мошенничества конечно, но сейчас Сема об этом не думал.

Первым делом он достал ноут. Начальный этап знакомства прошел успешно, и его требовалось сохранить, что Сема и сделал. Встрепенувшееся сердце быстро успокоилось, темнота в глаза рассеялась. Теперь предстояло подумать над тем, как к завтрашнему дню раздобыть щенка. Да не какого-нибудь, а настоящего французского бульдога.

Сема долго сидел на лавочке, думая, как ему в столь короткий срок заработать двадцать кусков. Задача представлялась ему непростой, даже с учетом возможностей программы. Сема перебрал множество вариантов, вплоть до ограбления какого-нибудь магазина, и наконец пришел к выводу, что в его ситуации самый надежный способ – букмекерская контора.

Сема никогда не играл на ставках, но знал несколько ребят, которые этим увлекались очень серьезно. Парни не ставили наобум, как прочие лохи, полагавшиеся на интуицию, а разрабатывали хитрые игровые стратегии. На длительном этапе некоторым действительно удавалось немного подзаработать, хотя Сема прекрасно понимал, что контора всегда будет в выигрыше, какие схемы против нее не применяй. Иначе букмекеров просто бы не существовало.

Однако теперь у него перед любой конторой было громадное преимущество в виде программы Life Saver.

Сема быстрым шагом покинул парк и за несколько минут добрался до дома. Оказавшись в квартире, он сразу полез в инет. Пошарил по букмекерским сайтам, почитал отзывы, выбор пал на крупную зарубежную контору. Быстро прошел регистрацию и завел новый аккаунт. Теперь требовалось положить денег на игровой счет.

Сема выдвинул нижний ящик стола, и собрал в охапку все бумажные деньги, что там лежали. Разгладив и упорядочив мятые купюры, он спустился в магазин на первом этаже дома. Сема решил положить деньги на электронный кошелек, которым он иногда пользовался, чтобы купить шмотки или артефакты в какой-нибудь игрушке. Приемник, жужжа от удовольствия, проглотил все купюры одну за другой, и в квартиру Сема вернулся уже с пустыми руками.

Несколькими щелчками мыши он перевел средства с кошелька на игровой счет, и уже через несколько минут унылый ноль верхнем углу экрана сменило обнадеживающее 3850 RUB. Теперь он мог делать ставку. Только вот на что ставить, Сема понятия не имел.

Поразмыслив, решил выбрать самый популярный на сегодняшний день вид спорта – футбол. Перед глазами тут же раскинулось длинное как пожарный шланг расписание предстоящих матчей. Сема долго путался в названиях команд и чемпионатов, и, наконец, плюнув на все, выбрал ближайшую по времени игру. В рамках девятнадцатого тура чемпионата Испании встречались Реал из Мадрида и Атлетик из Бильбао. Семе это ни о чем не говорило, но он решил поставить на Атлетик, так как коэффициент на него давали больше, и равнялся он цифре 4. То есть если Атлетик выиграет, средства на игровом счете умножаться в четыре раза. Контора приняла ставку, Life Saver сохранил жизнь.

Сема быстро понял, что совершил очень серьезный промах. Сохраняться надо было перед тем, как делать ставку, а не после. Его команда проиграла два раза подряд, сначала со счетом 3-1, а потом 4-1. Когда он перезагрузился в третий раз, Реал вообще учинил Атлетику разгром – 5-0. Сема скрипел зубами и ругался, понимая, что поставил на команду, которая гораздо слабее, и выиграть ей будет очень сложно. Пока соперники переигрывали матч в седьмой или шестой раз, он с мрачным видом лазил по футбольным сайтам. Оказалось, этот хренов Реал до-черта-кратный чемпион Испании, и там играют самые крутые футболисты в мире, а вот Атлетик обычный середнячок, звезд с неба не хватающий. Но делать нечего – ставка уже сделана, деньги потрачены, жизнь сохранена. Ничего не остается, как ждать победы аутсайдера. Спорт – штука непредсказуемая, и шансы есть, пусть и не такие большие.

После пятнадцатой или шестнадцатой попытки Атлетику удалось вырвать ничью, и в сердце Семы вспыхнула надежда. Впрочем, она быстро погасла, так как затем снова последовала серия унизительных поражений. Несчастный Сема одурел от бесконечных перезагрузок – ему казалось, что он попал во временную петлю, и теперь не может из нее выбраться. Он уже был готов плюнуть на все, когда наконец удача, сжалившись, повернулась лицом – Атлетик одержал победу! С натужным скрипом он все-таки переиграл именитого соперника со счетом 1-0, забив на последней добавленной минуте игры. Да и выиграть им удалось лишь потому, что основной нападающий Реала получил травму в самом начале матча.