Пролог

Тишина. Говорят, что она бывает разная - звенящая и зловещая, бывает и пронзительная, такая, что, кажется, вот-вот и она лопнет, разлетевшись на тысячи осколков. Но в этом помещении ее не было. Тишина перемежалась шлепками капель, не частыми, но постоянными. Где-то над потолком скапливалась вода, постепенно просачивалась сквозь волосяную трещину в бетоне, и методично капала. Трещина появилась очень давно, еще при строительстве, за то время на потолке вырос небольшой сталактит, а навстречу ему рос сталагмит. Но ничто не вечно под луной. Хотя, о чем это я? Какая луна, может быть глубоко под землей, на уровне двадцатого этажа? На всем этаже царила кромешная тьма, только кое-где тускло светили красные точки датчиков движения. Но никакого движения не было в коридорах и комнатах. До вот этого момента. Еле видный ручеек из капель, летящих с потолка, собирался лишь в паре метрах от стены и лениво тек, если это можно назвать течением, вдоль нее и пропадал в одной из трещин пластбетона. Там, в глубине, по трещине выходил в кабельный канал, ведущий к этому этажу, в котором и терялся. Кабели, проложенные в канале, имели отличную изоляцию, в момент, когда их прокладывали, но время делает свое черное дело и на одном из них когда-то, несколько десятков лет назад, треснула изоляция. Ручеек не доходил ни разу до этой трещины, успевая высохнуть. Но все когда-то происходит в первый раз. И этой ночью, частота капель по неизвестным причинам вдруг резко возросла и ручей, получив подпитку, резво двинулся вперед, попутно заполнив водой трещину. Раздался громкий треск короткого замыкания, первым нарушивший многолетнюю тишину. И она исчезла на долгое время.....

Блок управления генератором сработал четко, и автомат отключил линию подачи тока на последний этаж базы. И тут же вышел из спящего режима искусственный разум, управляющий этим уровнем, который послал запрос компьютеру всей базы с требованием восстановить соединение. Но запрос не прошел. Как будто кабель отключен от порта. Но такого не могло быть по определению и искусственный разум уровня, сам не имевший ремонтных ботов, нашел подходящее решение. Надо восстановить человека....

Но тут стоял прямой запрет - без данных полученных от основного управляющего компьютера всей базы о радиоактивном состоянии планеты поверхности планеты - людей, успевших уйти на базу - не восстанавливать! Отправил запрос о получении метеорологических данных - он тоже не прошел. Однако, у каждого уравнения есть минимум два решения. Не надо всех восстанавливать, нужен только техник. Лучше - два. Всегда должен быть дублирующий вариант. По количеству определились, а кого конкретно? Компьютер нашел базу данных по личному составу и определился персонально. Два последних человека, лёгшие в саркофаги, техники - они должны помочь:

1 Алексей Волков, техник-электрик. 25 лет. Белый. Рост-180см. Вес-70 кг. Холост

2 Вольф Хантер, специалист по решению проблем. 27лет. Белый. Рост -190см. Вес-120кг. Холост.

Проверил состояние файлов - ошибок нет! И запустил процесс восстановления в штатном режиме.

С тихим шелестом отъехала крышка и Лёха, очнувшись, приподнялся на жестком ложе.

- Уф! - Он опустил ноги, но тапочек на месте не оказалось и ему пришлось поджать ступни. От пола заметно шел холод, да и вообще, в помещении было прохладно. Лёха, приподнялся и, выдернув из-под себя простыню, закутался в нее. Рядом раздался мелодичный звонок, и крышка соседнего саркофага поехала в сторону.

- " А там кто еще? Небось, Волчок?" - Мелькнула мысль, а когда Лёха заметил белобрысый ежик, то сомнений уже не осталось.

- Гутен морген, майне либе гроссе Вольф! Просыпайся, волчара позорный! - весело закричал он своему другу. Тот пошевелился и, открыв глаза, повернул голову:

- Опять, ты? О, боже, когда это кончится? Что случилось в этот раз? - И в притворном изнеможении прикрыл веки.

- Да, шут его знает! Смотри, мы одни здесь! - Лёха приподнялся и оглядел огромный зал весь уставленный саркофагами, в эту минуту темными и безжизненными. - Последними ложились, значит, первыми встаем!

Он потянулся и встал. Прошлепал босыми ногами до знакомого ящика, в котором раздевался, перед тем как лечь в саркофаг, и, открыв его, тихо присвистнул:

- Где одежда?

- Одежда на столике, вы мимо него прошли. - Тихий голос прошелестел по залу. Леша чертыхнулся и оглянулся - точно, рядом стоял сервисный бот, на верхней плоскости которого, очень похожей на поднос, и лежало две стопки с одеждой и рядом стояли рабочие ботинки. Вольф тоже встал и они, толкаясь и пересмеиваясь, начали одеваться. Затем, Лёха скомандовал:

-Веди, Сусанин!

Бот покатил в столовую, ребята потянулись за ним. Процедуру оживления они уже проходили, и поэтому все было знакомо. Неизвестна была только цель этого пробуждения. С чем таким не смог справится компьютер, что ему пришлось звать на помощь людей? Почему одежды не оказалось в шкафу, где они ее оставляли, а бот привез новую? Руководство никогда щедростью не отличалось....

Мелодично промурлыкал пищевой автомат, выдав два стандартных обеда для вновь восстановленных особей. Гора еды едва поместилась на стол. Парни довольно потерли руками и принялись работать ложками. Через какое время утолили первый голод и смогли вести разговор, продолжая набивать живот, но уже не в таком темпе.

- Как думаешь, что случилось? - Первым начал Вольф. Он, хоть старше напарника на пару лет, но всегда отдавал должное его уму и изворотливости.

- Да, что думать, сейчас спросим! - Промычал с набитым ртом Лёха и, прожевав, задал этот же вопрос пустоте.

Бесстрастный синтезированный голос тут же среагировал:

- Короткое замыкание в подводящем основном кабеле. Защита главного реактора сработала, отключив питание. Задействован аварийный источник питания. Нет возможности самостоятельно найти и устранить неисправность. Вызов ремонтных ботов с основной базы невозможен из-за отсутствия с ней связи. Так же как и с другими уровнями.

- Скажи-ка нам, милейший, - ядовито начал Лёха, - почему ты не поднял нас в момент, когда оборвалась связь? А только сейчас, когда где-то замкнуло кабель питания?

- Без электропитания невозможно поддерживать мое функционирование. Связь - вторична.... Есть вероятность того, что идут восстановительные работы.

- Так.... Тогда еще вопрос. Когда пропала связь с основным компьютером базы и другими уровнями?

- В каких единицах времени дать ответ?

- Ты, это, будь проще... Чем короче, тем лучше.

Ответ прозвучал убийственно:

- Тридцать один год.

Слова, которые приготовил Лёха, застряли на языке. Вольф выглядел не менее потрясенным. Тридцать лет....Когда они уходили, командующий базой заверял всех, что максимум через два года, война закончится, доблестные войска его Императорского Величества разобьют ненавистных кренгов. Что вот-вот будут открыты резервные базы космической обороны в Андах. И их уход, это только мера предосторожности.... Вот тебе и два года...

- Надо выпить! - Первым очнулся на этот раз Вольф. Подошел к автомату, набрал код, известный только узкому кругу обслуживающего персонала, подождал две минуты и принес к столу большой стакан, полный прозрачной жидкости и два маленьких пустых. Разлили и тут же, не чокаясь, выпили. Замерли на секунду и бросились закусывать.