- Нет, – задохнулась я. Будь сильной, Белла. Ты нужна ему.</p>
<p style="color: rgb(255, 235, 205); font-family: verdana, arial, helvetica; font-size: 10.6667px; text-align: justify; background-color: rgb(19, 19, 19);">
- Мне так жаль, Белла, – прошептал он.</p>
<p style="color: rgb(255, 235, 205); font-family: verdana, arial, helvetica; font-size: 10.6667px; text-align: justify; background-color: rgb(19, 19, 19);">
- Тише, – я неровно вздохнула. – Все будет хорошо. Я позабочусь о тебе. Подожди здесь. Я приведу помощь.</p>
<p style="color: rgb(255, 235, 205); font-family: verdana, arial, helvetica; font-size: 10.6667px; text-align: justify; background-color: rgb(19, 19, 19);">
Я чувствовала его взгляд на себе, пока неслась вниз по лестнице к телефону. Солнце ещё не село, и Карлайл еще должен быть дома.</p>
<p style="color: rgb(255, 235, 205); font-family: verdana, arial, helvetica; font-size: 10.6667px; text-align: justify; background-color: rgb(19, 19, 19);">
Сняв трубку, я набрала номер единственного, кто мог мне помочь.</p>
<p>
Целых три недели я зарабатывал и откладывал деньги, а после попросил у матери недостающую сумму, но я сделал это. Я наконец-то скопил достаточно средств, чтобы купить кольцо для Беллы. Оно не было шикарным, но я знал, что ей всё равно понравится, и, кроме того, позже я куплю ей другое, лучшее. Сейчас же кольцо словно подтверждало всю официальность наших отношений. Делало ее моей в глазах целого мира.</p>
<p>
Маленький ювелирный магазинчик с виду был не слишком фешенебелен, но один мой друг с работы посоветовал его, к тому же, он был мне по карману.</p>
<p>
Когда я вошел, клерк, темноволосый мужчина лет тридцати с усами, подкрученными на концах, улыбнулся. Назвать эту улыбку дружелюбной я бы не смог – скорее улыбка человека, наметившего цель.</p>
<p>
- Я могу чем-то помочь вам, молодой человек? – спросил он. – Ищите что-то особенное для вашей возлюбленной?</p>
<p>
Это прозвучало несколько забавно. Возлюбленная. Белла была для меня нечто большим, чем это простое слово
- Вообще-то, я ищу обручальное кольцо.</p>
<p>
- Ах, – он понимающе улыбнулся, словно я только что рассказал ему какой-то секрет. – У нас прекрасный выбор колец, – продолжил он, ставя на прилавок поднос с кольцами. – Посмотрите, есть ли здесь что-то, что вам нравится.</p>
<p>
Здесь были бриллианты, ряды и ряды бриллиантов разных форм и размеров, в разных комбинациях и сочетаниях, но ни один из них не подходил мне. Белла не была бриллиантом, такой солнечной милой вещицей, которую суют всем под нос, над которой охают и ахают в умилении. Она была чем-то намного более необычным.</p>
<p>
- У вас есть что-нибудь более… уникальное?</p>
<p>
На его лице застыло удивлённое выражение, но в слух он ничего не сказал – просто достал другой поднос.
- Возможно, одно из этих подойдет вам.</p>
<p>
Здесь также было много бриллиантов, но присутствовали и другие камни – рубины, жемчуг, опалы… но все они казались слишком резкими и слишком… девчачьими для Беллы. Она была женщиной, заслуживающей кольца ей под стать.</p>
<p>
Когда мои глаза остановились на практически незаметном сапфире, примостившемся на самом краю подноса, я сразу понял, что это то, что нужно. Сдержанное и элегантное, небольшое, но сильное… оно очень подходило Белле.</p>
<p>
- Вот это.</p>
<p>
Она приняла кольцо настолько смехотворно легко, что я почти чувствовал себя оскорбленным… почти. Но я мог видеть в ее глазах то, что мое человеческое сердце не хотело признавать – страх, вину, печаль. Даже притом, что в прошлом я оставался в блаженном неведении, Белла знала, что предстоит пережить мне, и она не посмела разрушать мои последние человеческие воспоминания спором о кольцах и свадьбе. И я был благодарен ей за это, потому что в тех воспоминаниях я был по-настоящему счастлив. Почти так же, как тогда, когда увидел Беллу идущую по проходу ко мне.</p>
<p>
Я задавался вопросом, знала ли она, как близок был конец. Я проснулся вампиром 29 сентября. Девять дней, включая обращение, это в лучшем случае, если она никак не изменит прошлое. А вдруг она повлияет на ход моей истории? Если бы Карлайл не обратил меня в определённый день, разве мог бы я сидеть здесь, заново переживая свои воспоминания? Это было… невозможным. Ещё более невозможным, чем вампиры или оборотни, или путешествие во времени, вызванное загаданным желанием.</p>
<p>
Я никогда прежде не видел моего отца больным. На моей памяти каждый день своей жизни он был здоров. Мать была в панике – каждый раз, когда я ходил проверить их, я видел это. Белла держала меня за руку, подбадривая, но я знал, что она ощущает то же чувство беспомощности, что мучило меня.</p>
<p>
-…он продолжает звать тебя… – голос матери стих, пока я решался подняться в их комнату, но так или иначе я заставил себя сделать это.
Он был невероятно бледен, как простыни под ним, но он собрался с силами, чтобы улыбнуться мне.</p>
<p>
- Отец…</p>
<p>
- Эдвард, я хочу… извиниться, – он закашлялся. – Мы всегда думаем, что знаем, как лучше жить нашим детям, – очередной приступ кашля прервал его на некоторое время. – Делай всё, чтобы быть счастливым, Эдвард. Не трать впустую время, отмеренное тебе, чтобы быть с ней.</p>
<p>
- Перестань, пап, – сказал я, пытаясь придать своему голосу, как можно больше надежды, – завтра ты будешь чувствовать себя нормально, и снова начнешь указывать, что и как мне надо делать.</p>
<p>
Его смех перешёл в длительный кашель. Он прижимал платок ко рту, приглушая ужасный прерывистый звук. Когда он убрал руку, ткань оказалась запачкана кровью. Я в ужасе смотрел на платок.</p>
