Дальше пошёл Элбан. Ну, тут всё просто. Воин кивнул и, не раздумывая, шагнул вперёд, тут же скрываясь по ту сторону серебристой глади.

  Олан крякнул совсем уж по-старчески и шустренько так нырнул в портал. Я даже сообразить ничего не успела. Альмонд на секунду нахмурился, рассматривая успокаивающуюся гладь, но потом складка между его бровей пропала, и он снова весело заулыбался. Что он там увидел и почему хмурился? Я глянула на вход. По мне всё как было, так и есть. Или нет? Ещё раз глянула. Вроде всё отлично.

  - Теперь вы, - Альмонд кивнул нам. - Мы с Ренольдом последние. Нужно поддерживать портал до конца.

  Эйнар молча пошёл вперёд, утаскивая и меня следом.

  - Увидимся на той стороне, - ласково и игриво сказал мне Альмонд, когда мы проходили мимо него. Эйнар сжал мою руку сильнее, отчего я невольно сморщилась. Ещё немного и он переломает мне пальцы.

  - Непременно, - буркнула, чувствуя, что немного волнуюсь. Всё-таки это моё первое подобное путешествие.

  Сердце забилось сильнее и быстрее, руки похолодели и вспотели, а ноги стали ватными. Ком подкатил к горлу, а живот что-то там булькнул, подавая так не вовремя признаки жизни. Я задышала чаще, словно готовилась прыгнуть с высоты в воду.

  - Расслабься, - Эйнар провёл пальцами по моей щеке, но это не особо помогло. А ведь должно было! Но, видимо, моё волнение было слишком сильным.

  - Да, я поняла, - кивнула, сглатывая и облизывая пересохшие губы.

  Боги, кажется, у меня кружится от волнения голова. Странно, почему меня так волнует это? Я так не волновалась даже когда увидела ту рожу, сотворённую проклятьем. Видимо, перемещение через портал - черт возьми, самый настоящий портал! - было для меня похлещи магии. Почему-то в моей голове совсем укладывалось то, что, будучи в это мгновение здесь, через пару секунд уже быть в другом месте.

  Эйнар шагнул первым, не выпуская моей руки. Я следом, зажмуриваясь и задерживая дыхание. Уши тут же заложило. Ощущение было очень похоже на погружение в воду с головой. Небольшое давление на тело. А ещё чувство, будто все мышцы разом напряглись, а кожу немного натянули. Желудок подпрыгнул к самому горлу, а сердце сбилось с ритма.

  Я приоткрыла глаза, но тут же их закрыла, чувствуя, как из них брызнули слёзы. Было ощущение, словно мне в лицо ударил сильный ветер.

  А потом всё исчезло, будто меня разом, полностью всю вытолкнуло из воды. Затошнило. Голова закружилась. Я крепче схватилась за одежду Эйнара, тут же ощущая, что он обнимает меня и осторожно гладит рукой по спине.

  - ...пожаловать в Оллатар, - звук вернулся резко, словно из ушей выдернули пробки.

  Я повернула голову вбок, натыкаясь взглядом на высокого эльфа. По внешнему сходству предположила, что это и есть самый старший брат семьи Асвальдов, но самочувствие моё было не самым лучшим, а настроение и вовсе скверным, поэтому знакомство с последним из братьев я решила ненадолго отложить. Тем более что в объятиях Эйнара, оказалось, было довольно приятно находиться, так что мои исследования пополнились новыми данными.

***

  Сев на кровати, с любопытством посмотрела на двух слуг, который замерли около двери, ожидая моих приказов. Удивительно, но у тёмных эльфов, оказывает, на самом деле довольно тёмная кожа. Можно сказать, она почти серая. А ещё волосы белые! Такое ощущение, что они тут седые все. Тут же вспомнился Эйнар с Альмондом и самым старшим из братьев, по-моему, здешнего Князя зовут Альриком. Если мне память не изменяет. Эти трое заметно отличались от остальных. Со временем я даже к красным глазам Эйнара привыкла и к его клыкам. А вот серая кожа и белые волосы пока что были непривычны. Смотрелось это слишком уж диковинным и необычным. Взгляд сам по себе сползал каждый раз либо к волосам, либо к неприкрытым частым тела; к шее, лицу, рукам.

  Две мои слуги, которых мне выделили, были почему-то парнями. Оба невысокие, тонкие, как молодые деревца, изящные и на вид очень хрупкие. Я даже на мгновение решила, что это девушки, а я просто всё ещё не отошла от перехода через портал.

  - Сколько вам лет? - спросила, разглядывая парней.

  - Шестьдесят пять, - ответил один, который был чуть выше.

  - Пятьдесят три, - сказал второй. Голос у него был так тонок, что во мне вновь вспыхнули подозрения, что это девушки.

  - Несовершеннолетние? - спросила, припоминая, что у них тут с этим делом иначе. Тому же Эйнару было семьдесят, кажется, он уже совершеннолетний.

  - Да, - хором ответили они.

  Вот странное дело, я человек, они эльфы, но никакого презрения или ненависти в их глазах я не видела. А ведь им приходиться прислуживать мне. Я тут же озвучила это, решив, что пока я тут надо завести себе знакомства, среди обычных эльфов. Это всегда может быть полезным.

  - Вы прибыли с принцем Эйнаром, а значит, не простой человек, - тот, что повыше, как-то странно блеснул глазами, отчего у меня закралось нехорошее подозрение.

  - Ты что, влюблён в Эйнара? - спросила, а потом уже подумала, что если бы был влюблён, то меня бы точно он невзлюбил. Хотя, никто же не знает, что мы с Эйнаром встречаемся.

  - Что вы? - парень помотал головой. - Просто это в нашей крови. Преданность княжескому дому непреложна. Правящая семья одна. Она наш символ веры и силы. А также источник нескончаемой гордости. Лики их белы, волосы темны, а в глазах горят кровавые рубины. Нет никого на свете прекраснее, мудрее и сильнее, чем держатели престола, великая семья Асвальдов. Ну и, - эльфёнок смутился, опуская на мгновение взгляд, - мы ими восхищаемся.

  О, как? Походу тут довольно серьёзно относятся к этому. Видимо, Асвальды для них нечто кумиров.

  - Ясно, - кивнула, задумчиво теребя застёжку на рубашке. - А звать вас как?

  - Меня зовут Гленн, - ответил тот, который только что восхищался Асвальдами.

  - А меня Аленн. Мы братья.

  Я прищурилась, сравнивая их. Они, в самом деле, очень похожи. Если бы не разный возраст, то подумала, что близнецы. У обоих светло-красные, почти оранжевые глаза, белые, коротко стриженые волосы и лица цвета пепла. Буду различать их по росту.

  - Меня Лера и как видите, я - человек, - улыбнулась, замечая на лицах парней проскользнувшее любопытство. - Что такое? - встала, осматриваясь. Комната была довольно шикарной, явно не для простых гостей. Мягкий ковёр на полу. Мебель из какого-то тёмного дерева, украшенная резьбой и позолотой. Огромная кровать с балдахином цвета красного вина. Стены выкрашены в светло-коричневый и на них ветвился растительный узор, тоже имеющий цвет золота. Тумбочки, мягкие пуфики для ног, стол для письма и шторы во всю стену, были выполнены в одной цветовой гамме. Коричневый, красный, золотой и немного чёрного. Смотрелось неплохо. Мрачноватенько, но явно делалось со вкусом.

  - Просто мы никогда не видели людей, - поделился со мной Аленн, отводя взгляд.

  - Да? - снова улыбнулась. Вот странность, они в три раза старше меня, а я чувствую себя так, словно разговариваю с подростками. - И как? Разочарованы?

  - Что вы? - тут же вскинулся Гленн. - Вы... красивая, - серое лицо парня потемнело, отчего я сделала вывод, что он, только что покраснел.

  Я рассмеялась. Во-первых, и сама смутившись от такого невинного комплимента, а во-вторых, выглядело это довольно забавно.

  - Спасибо, а теперь покажите мне ванную, ну, или, что тут у вас вместо неё.

  - Да, конечно, - Аленн быстро прошёл по комнате и, откинув в сторону один из гобеленов, открыл дверь. - Сюда.

  Я последовала за эльфятами, которые тут же развили бурную деятельность, начиная подготавливать ванную. Что могу сказать? Думаю, у всех правящих семей какая-то мания делать огромные купальни вместо обычной ванной комнаты.

  Вместо ванной тут тоже был огромный бассейн, неглубокий, но размером с наш деревенский домик. Камень, из которого был выложен пол и сам бассейн имел приятный светло-зелёный цвет и, как мне кажется, даже немного светился.