Голограммы тут же погасли.

   - Объём! - Отправил Ромм в адрес Парила очередной приказ.

   Перед ним тут же вспыхнула голограмма с пространством Атранской системы. Ромм скользнул по ней взглядом - зелёная клякса группы Каста уже вышла из-за Атраны и быстро смещалась в сторону Гарты.

   Хаора! Только бы не поняли наш замысел. Как минимум ещё нужно часа полтора. Промелькнули у него тревожные мысли.

   Ромм перевёл взгляд на шар из танов, вокруг которого кружилась круговерть из красных точек и блёсток, движущихся в сторону шара из танов, ощетинившихся красными линиями своих лазерных лучей. Периодически в пространстве вспыхивали яркие жёлтые шары, но взрывались ли это ежи или выпущенные ими торпеды, понять было затруднительно, так как Ромму казалось, что количество красных точек в пространстве оставалось неизменным, несмотря на большое количество вспыхивающих жёлтых шаров.

   "Тиррит" продолжал периодически вздрагивать. Так как теперь информационная система была отключена, то Ромм принялся считать вздрагивания, но не досчитав даже до десяти сбился, так как периодически отвлекался на движущуюся к Гарте зелёную кляксу, пытаясь мысленно вычислить время её пути и в такие моменты пропускал счёт. По его расчёту выходило, что группе, под командованием Каста, до Гарты ещё нужно было идти не менее часа. Ежам, насколько он наблюдал их прежние скоростные характеристики, возвращаться к планете, примерно, столько же, даже при условии, что таны будут пытаться мешать им. К тому же было весьма странным то, что ежи до сих пор, будто не видели, идущее к Гарте другую группу кораблей противника.

   В естественный мозг Ромма всё глубже проникало чувство естественной тревоги, так как он не мог понять, почему такое количество ежей до сих пор не уничтожило несопоставимую по количеству группу кораблей противника, будто играли с ними в какую-то замысловатую игру, навязанную именно ими, а не орианскими кораблями им.

   А если попытаться показать им, что наша цель именно Гарта и мы готовы прорваться к ней любой ценой. Главное, не дать им уйти от нас. Всплыли у Ромма, как ему показалось, достаточно интересные мысли.

   - Уровень защиты? - Громко произнёс Ромм, ни к кому из вахтенных, конкретно не обращаясь.

   - Шестьдесят четыре. - Пришёл ответ от Парила.

   - Как только опустится до сорока сообщить немедленно. - Приказал Ромм.

   - Интенсивность атаки падает. Такое впечатление, что тхетты выдыхаются. - Произнёс пилот.

   - Или думают удрать от нас. - Добавил Парил.

   - Этого нельзя допустить. - Едва ли не выкрикнул Ромм. - Всем! Шар катим в сторону Гарты. Синхронизация на меня. Вперёд! - Произнёс он повышенным голосом.

   Ромм уставился в объёмную голограмму с отображением пространства Атранской системы. Прошло несколько мгновений и стало понятно, что редкий зелёный шар из танов пришёл в движение. Прошло ещё несколько мгновений и окружающие зелёный шар красные точки начали смещаться в ту же сторону.

  ***

   И всё же группе Каста удалось беспрепятственно подойти к Гарте, между тем, как группе Ромма никак не удавалось вырваться из мельтешащих перед ней ежей и выйти в свободное пространство - ежи выстроили перед катящимся шаром из танов, даже уже и не шаром, а кубом, буквально, стену из своих корпусов, оправляя в сторону танов редкие торпеды, которых у них, практически не осталось и которые тут же уничтожались лазерами танов, но как бы не крутили таны свой куб, но ещё их три было уничтожены и теперь в сторону Гарты продирались лишь три тана, выстроившись в треугольник, с "Тиррит",в середине этого треугольника, ведя, практически, непрерывный огонь из своих короткодействующих лазеров. Короткодействующие лазеры на близком расстоянии от ежей, на удивление Ромма, оказались весьма эффективными, так как время их заряда было очень малым. К тому же, Аргуриусу удалось запараллелили их на накопители дальнодействующих лазеров, так как они были выведены из строя попаданиями торпед и потому лазерные импульсы из короткодействующих излучателей шли, буквально, сплошным потоком, как и из танов, создавая, своеобразную красную стену перед метающимися ежами, мгновенно превращая в облако элементарных частиц любого из них, отважившегося опрометчиво броситься в сторону противника. Хотя с тыла треугольник из танов был полностью беззащитен, но ежи почему-то не желали пользоваться этим преимуществом, будто их задачей было не уничтожение противника, а лишь не дать ему возможности пройти к Гарте, но со своей задачей ежи справлялись не в полной мере и потому треугольник из танов сейчас хотя и медленно, но упорно продвигался в сторону Гарты.

   Сплошной поток энергии короткодействующих лазеров достаточно ощутимо экранировал пространство в направлении на Гарту и Ромм, практически, потерял из вида группу Каста и вспыхнувшая перед ним голограмма, с его изображением, оказалось полной, хотя и приятной неожиданностью.

   - Гард бригаден! - Раздался голос Каста, едва его изображение проявилось в голограмме.

   - Да! - Поспешно обозначил себя Ромм, будто опасаясь, что голограмма сейчас погаснет.

   - Обе орбитальные пушки сошли с орбиты Гарты и лежат на поверхности планеты. - Поспешно заговорил Каст, будто тоже опасаясь, что связь с "Тиррит" может исчезнуть в любое мгновение. - Но скорее всего, в исправном состоянии всего лишь одна из них, которая лежит в океане, недалеко от берега. Вторая лежат на твёрдом скальном грунте и имеет значительные повреждения своего корпуса.

   - Кто их снял с орбиты?

   - Я не в состоянии это установить.

   - Откуда уверенность, что пушка в океане не повреждена? - Ромм поднял брови.

   - Удалось принять от неё информационный пакет её состояния.

   - Вторая молчит?

   - Не совсем, но её состояние неоднозначно. Требуется сход с орбиты и проведение дополнительного анализа.

   - До неё можно добраться?

   - Она глубоко в ущелье.

   - Ты сможешь поднять пушку из океана?

   - Нет! - Голова Каста в голограмме качнулась. - Таны не укомплектованы силовыми лучами.

   - Что-то подозрительное на орбите Гарты наблюдается? Корабли тхеттов далеко?

   - Нет ничего подозрительного, как нет и кораблей тхеттов. - Голова Каста в голограмме ещё раз качнулась. - Но пространственный анализатор тана отмечает присутствие на орбите высокоэнергичных частиц неизвестного происхождения.

   - Это от движителей ежей. - Сделал заключение Ромм.

   - Нет! - Голова капитана в голограмме качнулась в очередной раз. - Они другие. Гораздо энергичнее. Вполне сравнимы с энергией частиц из движителей актеона генерала Алла.

   - Ты хочешь сказать, что пушки с орбиты снял актеон тхеттов? - В голосе Ромма послышались нотки недоверия.

   - Я, лишь, доложил вам, гард бригаден, результаты работы пространственного анализатора моего тана. - Чуть повысив голос, заговорил Каст. - Насколько мне известно, снять орбитальную пушку с орбиты с близкого расстояния невозможно. Её трансформер в состоянии одним ударом прожечь сквозную дыру в любом, известном мне космическом корабле, каким бы полем он не был защищён.

   - Значит здесь есть что-то ещё. - Состроив гримасу, Ромм покачал головой.

   - Есть лишь одно поле, способное заставить орбитальную пушку сойти со своей орбиты - псионное. - Произнёс Каст, заметно понизив голос, будто опасался, что выдаёт секрет, который может услышать кто-то ещё, кроме бригадена Ромма Вегова.

   Теперь понятно, почему актеон тхеттов не вступал в сражение. Состроив гримасу, Ромм покачал головой, переведя взгляд с голограммы с капитаном, на экран спор, где отображалась Гарта. Ему нельзя было быть уничтоженным из-за того, что у он нёс в себе тот самый носитель псионного поля, который снял пушки с орбиты. Что ж, хотя бы что-то прояснилось. Значит и вторая эскадра ежей была выпущена им же, чтобы мы не смогли помешать ему снять пушки с орбиты, возможно и высадить десант на Гарту. Попробуйте, теперь отловите их всех. Ромм беззвучно хмыкнул в адрес орианов. Отсюда и странность в прямолинейности ежей. Ими никто не управляет. Они беспилотные. Задержали эскадру орианов, чтобы дать актеону высадить десант на Гарту и теперь сами по себе. Сделал он заключение относительно странного поведения ежей. Но что дальше? Почему актеон ушёл, оставив Гарту без своей защиты? Считает, что десант в ней не нуждается. Никакой логики. Загадка для орианов, так как я не в состоянии отгадать её. Ромм вернул взгляд на голограмму, в которой отображался Каст.