- Привет, Франц! – радостно произнесла Адель и протянула свои ручки, чтобы обнять хозяина дома.

- Привет, моя красавица!

- Я пришла Генри навестить. Как он? – она уже по-свойски прошла в дом и направилась в гостиную.

- Привет, - поздоровался Том, следуя примеру сестры и проходя за ней следом.

- Привет, Томас, - старик похлопал его по плечу, одаривая мягкой улыбкой, а затем уже обратился к его сестре. - Доктор сказал, что неважно, и его надо усыпить.

Когда они вошли в комнату, девочка уже сидела возле огромного сенбернара и гладила его своей маленькой ладошкой, тихо что-то шепча себе под нос. В доме было уютно и светло. Жена Франца умерла год назад, но пространство здесь еще дышало ее присутствием. Милые статуэтки на каминной полке, множество фотографий в рамках, уложенные на диване мягкие подушки - все было так, как при жизни фрау Арлет. Адель часто сюда прибегала, ища защиты и приюта, когда не в меру пьяные родители начинали выяснять свои отношения.

- Это неправильно, - сказала Адель и прижалась своей щекой к голове собаки, которая от такого внимания лишь слабо помахала хвостом, но так и не пошевелилась.

- Ничего не поделаешь. Доктор сказал, так будет гуманнее по отношению к животному, чтобы оно не мучилось.

- А я бы вот не хотела, чтобы меня усыпили. И он так же не хочет.

- Адель, ты человек…

- Он тоже все-все чувствует и знает, что его хотят убить. Это неправильно. Том, ну скажи ему, - девочка умоляюще посмотрела на брата. – Ты же сам мне говорил, что каждый должен умереть своей смертью. Помнишь?

- Помню, клубничка, - вздохнул брат. – Но это ведь не наша собака. Францу тоже тяжело его видеть таким.

- Это неправильно, - снова сказал она, и из глаз тихонько полились слезы. – Франц, ну ведь это же получается, что ты его убьешь?

Старик молчал. Он смотрел на ребенка глазами полными сочувствия и понимания, но не находил слов для утешения.

- Ну, хочешь, я буду всегда приходить и помогать тебе за ним присматривать, а? – не сдавалась Адель. – Я буду очень часто приходить!

- Маленькая моя, - Франц ласково улыбнулся. – Я обещаю подумать над твоими словами. Договорились?

- Только чтоб было все по-честному? – вытирая руками горькие слезы, сказала она.

- А мы Тома возьмем в свидетели, - сказал старик и протянул ребенку руку, чтобы заключить договор между ними. Девочка протянула свою хрупкую ладошку в ответ и очень грустно улыбнулась. А потом снова уткнулась лицом в густую шерсть собаки и притихла.

Том смотрел на фарфоровое создание, в котором еле билась жизнь, и удивлялся ее борьбе за едва живого пса. Сердце неприятно кольнуло, и весь осадок мыслей поднялся с самого дна. Захотелось заехать по каменной стенке кулаком и заодно найти того, кто дал бы ответ, почему у одних было все, а у других – ничего.

Брат с сестрой еще какое-то время пробыли в доме Франца. Адель старательно составляла компанию собаке, а Том смотрел на девочку и тихо переговаривался со стариком. Беседа приносила успокоение и теплоту в душу. Здесь было так хорошо и уютно, что не хотелось никуда уходить, но Том взглянул на часы, которые показывали уже четыре часа дня, и реальность мертвым грузом вновь придавила его к земле. На лице парня отобразилась усталость, а Адель, только глянув на брата, все сразу поняла без слов.

- Франц, нам пора, - сказал Том, поднимаясь с удобного и мягкого дивана.

- Том, вы заходите чаще. В последнее время ты редкий гость в этом доме.

- Я работаю. Ты же знаешь, что Адель нужно дорогое лечение.

- Да, знаю. Если тебе нужна помощь… Том, у меня есть некоторые сбережения, - начал было старик, но парень перебил его:

- Не надо, мы справимся. Спасибо, - он благодарно посмотрел на Франца и подумал о том, что жалкие крохи вряд ли помогут Адель. Но его тронул этот жест и желание отдать последнее, не задумываясь о своей старости, которая тоже может принести не очень приятные сюрпризы.

Они вышли от Франца и направились в дом, который уже давно не грел своим теплом и уютом. Всю дорогу Том и Адель шли молча. К шести часам парню нужно было явиться туда, где зарабатывались деньги, но куда совершенно не хотелось идти. Но перед этим следовало хоть немного поспать.

***

- Где эта бл*дь шляется? – выглянув из комнаты, прокричал мужчина не очень приятной наружности, которому на вид было лет сорок. – Феликс, с*ка, найди мне ее! Вайс, ты какого х*я опаздываешь? Тебе во сколько сказали притащить свой зад? Я что, бл*ть, должен за вами всеми бегать?

- Пробки, - холодно отозвался Том, услышавший свою фамилию, и прошел под хмурым взглядом мужчины, жуя по дороге яблоко.

- Меня этот факт не еб*т! Летать учись! Разболтал я вас совсем, с*ки неблагодарные!

- Ладно, Сандерс, со следующей зарплаты куплю себе крылья, - крикнул Том, не оборачиваясь.

Парень прошел прямо, прежде чем повернул налево и открыл дверь в большую и просторную комнату. Там было множество разбросанных вещей: сумок, пакетов, непонятной одежды. Все было раскидано по углам и двум небольшим диванам, из-за чего создавалось впечатление неопрятности.

Выбеленные стены давили своей чистотой и болезненностью, напоминая стерильную операционную. Он слегка поморщился от вида этого неприятного помещения и поприветствовал парня, сидящего в углу:

- Рик, здорово.

- Привет, - сказал тот, что-то выискивая у себя в сумке. - Ты опоздал, Сандерс на меня уже всех собак успел спустить.

- Да этот и без видимой причины на людей кидается. Ему здесь повод не нужен, - оправдывался Том, доедая последний кусок яблока.