- Да, я вас слушаю. - усаживаюсь в кресло у стола.

- Я по поводу Максима. Он у нас человек новый, ты уж присмотри за ним. Подскажи что да как. В общем, парень на твоем попечении.

ЧТО?! Видимо, глаза у меня в этот момент были очень выразительные. Николай Александрович аж занервничал, заерзал в кресле и полез за платком вытереть вспотевший лоб.

- Ну, Вик, я тебя прошу. Текучка кадров везде жуткая. Я еле уговорил его пойти именно к нам. А он, между прочим, собирался к нашим основным конкурентам! Ты не представляешь, чего мне это стоило.

Отчего же, очень даже представляю. Банька, пиво, обещание крупного заработка и замечательных условий работы в цветнике из молодых (в основном) девушек.

- Так что? Возьмешься? Пожалуйста!

- Конечно. - с начальством спорить не хорошо. Тем более он у нас мужик замечательный. И отпустит пораньше, если нужно, и на уступки всяческие пойдет.

Я когда только собиралась сюда устраиваться, подружки пугали меня злобными директорами, которые только и мечтают переспать с каждой своей подчиненной. Но Николай Александрович оказался мужиком нормальным. Примерный семьянин, замечательный отец (сама видела, как он с женой и детьми общается). За мои два года работы здесь ни в чем предрассудительном замечен не был. Да и остальные о нем очень положительно отзываются. У нас ведь текучки практически нет. Коллектив более - менее постоянный. Если и уходят, то либо как Людочка, либо по другим причинам, ни как не связанным с третированиями начальством.

Вернувшись на рабочее место, я ненадолго выпала из реальности, обдумывая просьбу начальника.

- О чем задумалась? - Макс выдернул меня из своих мыслей.

- Да так, ни о чем. - сказать или не стоит. Хотя кто захочет чувствовать себя яйцом, с которым будет носиться клушка в моем лице? - День сегодня бешеный предстоит, вот и готовлюсь морально.

И как накаркала! Действительно, такого давно не было. Аврал полнейший. Дикие очереди в коридорах. Справлялись кое-как. Но все имеет свойство заканчиваться, даже такие сумасшедшие дни. Когда все дела на сегодня были завершены и я уже собиралась уйти, меня окликнул Максим.

- Вика, а ты далеко от банка живешь?

- Да не особо. На проспекте. Десять минут на автобусе. А что?

- Я на машине, могу подвезти.

- Ну давай, - а почему бы и нет. - Сейчас, только оденусь.

На выходе из банка одна из девочек проводила меня каким-то странным взглядом. Как бы цветник не превратился в серпентарий. У нас, конечно, коллектив дружный. Но мужчины - дело такое, могут и закодычных подруг сделать злейшими врагами, что уж говорить о просто коллегах.

- Вик, ты давно в этом банке работаешь?

- Почти два года.

- И как тебе здесь?

- Меня все устраивает. Коллектив хороший, начальство адекватное. Работай - не хочу, все условия. А такие авралы как сегодня бывают крайне редко. Так, что, можно сказать, ты сегодня прошел боевое крещение.

- Что ж, надеюсь, я смогу прижиться в столь замечательном коллективе. - Максим задорно рассмеялся. - Не выгоните?

- Будешь себя хорошо вести - не выгоним. - я подхватила его веселый настрой. И усталость как рукой сняло.

- Показывай, куда дальше ехать.

А я и не заметила, как мы выехали на проспект.

- На этом перекрестке на лево, потом сразу на право во дворы. - начала я раздавать инструкции. - А вот и мой дом. Спасибо, что повез! До завтра!

- До завтра! - Макс развернул машину и уехал, помахав мне на прощание ручкой.

А все-таки он милый. И как-то сразу к себе располагает. Не то что вчерашний псих. А вот, кстати, и он. Стоит, караулит у подъезда. И чего ему неймется? Ладно хоть бабушки еще протирают лавочку своими пятыми точками. Может при них он поостережется ко мне приставать.

Не тут-то было. Не успела я подойти к подъезду, как он просто налетел на меня.

- Кто тебя подвозил? - а взгляд как у собаки Баскервилей, того гляди набросится и покусает.

- Твое какое дело?! - ну просто возмутительная беспардонность! - Меня что, до дома никто подвезти не может?

- Ты можешь мне ответить, кто это был? - уже спокойней проговорил он. - Как его зовут и давно вы с ним знакомы?

- А полную биографию тебе не рассказать?! - кажется, я начала повышать голос. Бабушки у подъезда тут же навострили ушки. - И вообще, у меня есть своя жизнь, в которую тебе лезть не следует! Я тебя знать не знаю!

- Вик, просто скажи, кто это был и я от тебя отстану.

И как вот с ним нормально разговаривать? Правильно говорят, нельзя спорить с душевнобольными, у них от этого что-то в голове клинит и они становятся агрессивными. Проще действительно сказать, может, оставит меня в покое.

- Новый сотрудник. Только сегодня к нам пришел. Зовут Максим. Доволен?

- Твою мать! - вот такой реакции я не ожидала! - Если я не обознался, и это действительно тот, о ком я подумал, то держись от него подальше. А лучше вообще смени работу.

- Что?! - ну все! Мое терпение лопнуло! - А в другой город мне не переехать?! Чего ты вообще ко мне привязался? Я вчера твои сказки послушала, так отстань от меня!

- Да какие, к черту, сказки! - теперь мы уже оба орем. А бабульки прям сияют. Информационный кризис у них, а тут такие страсти. Мексиканские, ага! - Я тебя защитить хочу! От этого типа ничего хорошего не будет! Ты думаешь, он случайно именно к вам устроился?

- Ага, может, он и Людочку в декрет отправил?! Хватит нести чепуху! Пропусти меня, я домой хочу! - я попыталась его обогнуть, но ничего у меня не вышло. Тим снова преградил мне дорогу.

- Вика, послушай меня, пожалуйста. Я не желаю тебе зла, я просто хочу тебе помочь и спасти родную планету. Я больше чем уверен, он попытается тебя прибить.

- Ну все! Ты меня достал! Со своими приставаниями, со своим бредом про конец света! Либо ты сейчас даешь мне спокойно уйти, либо я начинаю визжать на весь двор. И тогда уже ты отсюда спокойно не уйдешь!

- Да иди ты куда хочешь! Я с тобой нянчиться не нанимался! Вспомнишь еще мои слова, да поздно будет! - и он, резко развернувшись, ушел. Кажется, я его допекла. Может, теперь отстанет от меня? знакомы меньше суток, а меня уже трясет от одного его вида.

***

Тимофей влетел в гостиничный номер как разъяренный тигр. Пометался по комнате от стены к стене, попутно сбивая мебель. Стул, стол полетели на пол, перевернутые сильной рукой в прорыве ярости. К счастью, запала на шкаф и кровать уже не хватило, а то сюда весь персонал сбежался бы. Достал из кармана стеклянный шарик и силой бросил на пол. Половину комнаты заволокло едким дымом. Кода он рассеялся, на месте взрыва появилось лицо мужчины. Лет сорок - сорок пять на вид. Усталые глаза обрамляет тонкая сеточка морщин, на висках седина, губы плотно сжаты. Весь вид говорит о том, что он предельно собран.

- Ну что там у тебя? Ты ее нашел?

- Нашел. А что толку? Она мне не верит.

- Это как раз ожидаемо. Подойди ко мне кто с такими россказнями, я бы тоже не поверил. Вызвал бы санитаров и отправил в дурдом. Ты из-за этого такой злющий?

- Возле нее Макс нарисовался! А это уже проблема! Он же угробит девчонку! И откуда только узнал?!

- Действительно проблема... А ты уверен, что это он? Ты с ней говорил по этому поводу?

- Не совсем. Он в машине сидел и довольно быстро уехал. Пытался говорить. Вика даже слушать ничего не хочет. Послала меня лесом. - он взъерошил ладонью волосы. - Что мне делать?

- Убедить. Заставить выслушать и поверить. У нас остался максимум год, потом...сам знаешь, что потом. А я еще внуков хочу.

- Все мы хотим жить долго и счастливо. Я постараюсь. А другого варианта точно нет? Вы хорошо искали? Потому что это не девушка, а гарпия какая-то! Чуть не покусала меня сегодня!

- Точно. Да и с каких это пор ты начал отступать от намеченной цели? Или действительно испугался девчонки? - хохотнул мужчина