Огромная благодарность Дарье Банновой

за свежие мысли и периодические пинки.

А также за неоценимую моральную поддержку.

ПРОЛОГ

За столом, перебирая бумаги, сидела девушка. Нужные и важные складывались в аккуратную стопочку, после чего подшивались в большую папку. Ненужные, исчерканные, комкались в аккуратные шарики и летели в мусорную корзину.

Светло-каштановые волосы падали легким каскадом на ее плечи, а золотистые, цвета гречишного меда глаза внимательно изучали очередной лист, мелко испещренный печатным текстом.

В целом девушка была очень симпатичная, а, по мнению некоторых, даже красивая. Миниатюрная, с точеной фигуркой, к поддержанию которой не прилагалось ровным счетом никаких усилий, за что в шутку и беззлобно называлась некоторыми знакомыми ведьмой.

- Когда уже закончится эта бумажная волокита? - девушка - то есть я - подняла глаза к потолку, но он ответа на данный вопрос не знал, и безмолвно внимал моим мучениям.

Потянувшись всем телом и размяв затекшую от долгого сидения спину, я заглянула в кружку, и вместо желанного кофе обнаружила скорбно блеснувшее мне дно. Вставать, топать в другой конец кабинета, и напрягать кофемашину было лень. Еще раз тяжко вздохнув, я углубилась в сортировку записей.

А я-то думала, что труд офисного работника - рай на земле. Сиди себе и целыми днями стучи наманикюренными пальчиками по клавиатуре. Ага, как же! Кто-то очень добрый забыл меня предупредить, что в комплекте с маникюром и клавиатурой прилагаются часы рутиной работы, от которой уже через пару часов начинают вскипать мозги и слезиться глаза. Но, несмотря на сей досадный факт, моя работа мне очень даже нравилась. Тихо, спокойно (относительно) и платят хорошо. Это было единственной радостью и отдушиной в моей никчемной, до зубовного скрежета однообразной жизни. Когда становилось совсем невмоготу и возникало желание уподобиться какой-нибудь псине, выйти на улицу и с чувством продрать глотку на луну, я утешала себя тем, что хотя бы с работой мне повезло.

Жизнь в провинциальном городке, затерянном на просторах нашей великой страны никогда не блистала разнообразием и активностью. Молодежь старалась удрать куда подальше, но получалось далеко не у всех. Многие, попробовав свои силы в более крупных городах, возвращались разбитые, грустные, или же матерящиеся на все лады. Но они хотя бы пробовали... Я же оказалась истинным патриотом своей малой родины и уезжать никуда не захотела. Здесь была опора и стабильность, хоть и такая унылая, близкие люди. А в "большом мире" меня ждало полное одиночество. Да и боюсь я его - большого мира - если честно. Как представлю, что окажусь в совершенно незнакомом месте, совершенно одна, так мурашки ровным строем по спине.

Казалось бы, чего в этом страшного? Всегда можно завести новые знакомства. А вот и нет. Дело в том, что с людьми я схожусь очень тяжело, поэтому мою компанию никак нельзя назвать большой и шумной. Казалось бы, симпатичная девушка с чувством юмора, какие могут быть проблемы? А проблемы были. Ну не могу я доверять каждому встречному-поперечному! Сначала мне нужно присмотреться к человеку, понять, кто он, и что из себя представляет, а потом уже решить: перерастет наше знакомство во что-то большее, или же я в очередной раз отгорожусь глухой стеной.

Но, не смотря на все это, человек я очень дружелюбный и в коллективе поддерживаю отношения со всеми. А подруги мне достаточно и одной. С которой мы, кстати, тоже довольно долго притирались и присматривались друг к другу.

Время от времени возникает шальное желание бросить все и кардинально поменять свою жизнь, но опять же, сама я на такой шаг решиться не могу, а обстоятельств, способствующих этому, не складывается.

Мда... В очередной раз прокручивая сии бесполезные мысли в своей полезной (надеюсь) голове, я даже не предполагала, что совсем скоро вся моя жизнь встанет с ног на голову, и я кардинально поменяю взгляды на ценности, дружбу и эту самую жизнь в целом...

ГЛАВА 1

На город медленно опустились сумерки, затянутое тучами небо вот-вот собиралось разразиться дождем. И на кой черт я пошла на поводу у Дашки и согласилась задержаться в офисе?!

Дашка - это и есть моя самая близкая, дорогая и единственная подруга. Миловидная блондиночка с огромными, как у куклы, голубыми глазищами. Если уж начнет ими хлопать и слезу пускать - устоять не может никто. Вот и в этот раз. Ну никак не успевала она с месячным отчетом. Подошла, как обычно, попричитала: "Викочка, ну пожа-а-алуйста. У тебя же всегда так ловко все получается. Ты в этих цифрах разбираешься лучше всех! А я тебе куплю большой-прибольшой торт!" - ну я и согласилась. Не за торт, конечно, а чтоб поддержать дорогую подруженьку. Кто же знал, что у нее там конь не валялся, и планируемые пару часов работы превратятся в пять!

Дашке хорошо, за ней приехали. А я вот теперь чуть ли не бегом продвигаюсь к своему дому, ибо вот-вот стемнеет и лупанет дождь. Да еще и какой-то странный субъект провожает меня от самой остановки. Ну почему я не согласилась на ее предложение довезти меня до дома? Близко. Сама доберусь! Ой и ду-ура!

Становиться жертвой очередного маньяка совершенно не хотелось, поэтому я максимально ускорилась. Уже подбежала к подъезду и только собиралась открыть дверь, как чья-то рука ухватила меня за плечо и развернула на стовосемьдесят градусов.

Ой, как же я заорала! Сирена военной тревоги нервно курит в сторонке и медленно затухает от черной зависти. Мне быстро зажали рот ладонью.

"Ну все. Мне хана! Ладно, хоть маньяк симпатичный". - блин! О чем я думаю! Меня сейчас расчленять начнут, а я стою и тупо разглядываю свою смерть. Разве что глазки строить не начала!

- Я сейчас медленно уберу руку. Орать не будешь? - это он уже мне. А голос какой приятный... Так! Тише, Вика! На почве испуга ересь всякая в голову лезет!

- Мгумгу...

- Да не сделаю я тебе ничего плохого! Обещаю! Мы просто поговорим.

Ладонь начала медленно опускаться. Я только-только набрала побольше воздуха для второго залпа, как она молниеносно вернулась на свое место.

- Успокойся, я тебя прошу! Никто тебя убивать не собирается! Мне просто нужно с тобой поговорить. Я обещаю, что не причиню тебе никакого вреда.

Как же, как же. Так я тебе и поверила. Что там говорят? Маньяка можно заболтать и предпринять попытку к бегству. А если он меня заболтает, а потом чик ножичком по горлышку? Ладно, попробуем. Главное не спорить, а то кто знает, чего от этих психов ждать.

- Руку убери! - по крайней мере, именно это я пыталась промычать.

- Хорошо. - настороженный взгляд. - Только не вопи. У меня до сих пор в ушах от твоего визга звенит.

Он медленно убрал руку от моего лица. Отлично! Говорить я уже могу, а вот убежать не получится. Вторая рука продолжает плотно прижимать меня к подъездной двери. Хоть бы вышел кто-нибудь. А то как музыку вечером громко слушаю, так сразу разбираться бегут, полицией грозятся. А как убивать начинают, и орешь во всю мощь легких - хоть бы одна зараза высунулась!

И чего он молчит? Поговорить же хотел. И я молчу - страшно.

- Меня Тимофей зовут. - ну наконец-то! - Можно просто Тим.

- Вика. - поддерживаем разговор. Кто этого чекнутого знает.

- Значит, не обознался. Хотя тебя сложно с кем-то спутать. - замечательно! За мной еще и целенаправленно охотились! Спутать меня сложно! Ага, как же. Да таких как я полгорода. - Ты в магию и перемещения во времени веришь?

- А-а-а-а...Э-м-м-м... - ну точно псих! Сейчас покажет мне фокус с летальным исходом. - Ну-у-у...Я, конечно, люблю фантастику...