- Знаешь что? На сегодня, думаю, достаточно. Иди домой, а то мама будет волноваться.

- Ладно. - Кендор вздохнул, показывая всем своим видом, как он не хочет уходить. - А вы?

- А я еще немного побуду здесь. У меня важный эксперимент.

- Что это будет? - глаза ребенка загорелись любопытством, и он попытался заглянуть за спину учителя.

- Если сегодня все получится, то завтра узнаешь. - Деймир мягко улыбнулся. - А сейчас иди и не заставляй мать переживать. На завтра прочитай пятнадцатую и шестнадцатую главы.

- Это те, в которых про заклинания "Солнечный ветер" и "Хрустальная лоза"?

- Именно. - мужчина слегка удивился такой осведомленности ученика.

- Я их уже прочитал! - мальчик гордо задрал носик. - И про "Звездную пыль" тоже!

- Вот как... Ну тогда просто отдыхай. Поиграй с сестренкой, почитай что-нибудь резвлекательное.

- Хорошо. Я могу идти?

- Конечно можешь!

- До свидания! - Кендор взвился со стула и побежал в сторону выхода.

- Тише! Не свали ничего! - мужчина покачал головой. - Вот непоседливый ребенок.

Магистр Деймир, а ныне просто Магистр повернулся к своему столу и продолжил изучать разложенные по всей поверхности листы пергамента испещренные схемами и мелкими пометками к ним.

- Где же здесь ошибка? - пробормотал он себе под нос. - Почему не выходит? Должно же получиться!

Он уже не первый месяц бился над этим экспериментом. Создание артефакта заключавшего в себе светлую и темную энергию должно было стать прорывом в современной магии. Не будет больше запрещенных школ, некромантов или истинно светлых. Все будут серыми. Маг с равной легкостью сможет обращаться ко всем стихиям. К жизни и смерти. Пока ему удалось только преобразование светлой ауры в темную. Но такой расклад Деймира не устраивал. Так как опыты он ставил исключительно на себе, то сейчас кусок его собственного магического поля глянцево блестел чернотой, резко выделяющейся на общем фоне серебра. Чудо, что получилось запечатать этот процесс на определенном участке, иначе проблем с коллегами была бы масса. Попробуй, докажи, что ты все еще свой и светлую сторону покидать не собираешься. А вот когда у него будет готовый артефакт, тогда можно будет не скрываться, а показать всем результаты своих трудов. Часть магов, естественно, не поймет и не одобрит этого. Но со временем их можно будет убедить. Потом открыть "серые" факультеты в Школах, а там и сами школы.

- Так вот в чем дело! - Деймир раскрытой ладонью хлопнул себя по лбу. - Точно! Второе и пятое преломления идут не туда. А если их направить чуть под углом, то все должно выйти как надо.

Не откладывая в долгий ящик, Магистр светлой магии шестой ступени Деймир, заслуженный преподаватель Высшей Магической школы Веары, склонился над кубическим кристаллом. По его граням разливались радужные блики, перемежаясь с золотом и серебром. Три точно таких же, только с чернотой, были отставлены на край стола. Это неудавшиеся эксперименты. Испорченные артефакты, с помощью которых можно было сделать лишь истинно темных магов. Такой вариант его, естественно, не устраивал. Как уже говорилось - цель была другой.

Плавный речитатив перемежался с резкими выкриками и сопровождался плавными движениями пальцев, выплетающими матрицу заклинания. В какой именно момент все пошло наперекосяк, он так и не понял. Золотистый остов заклинания вдруг начал дрожать, не разваливаясь, а наоборот, обрастая новыми, посторонними конструкциями. Резко оборванное плетение и попытки втянуть в ладони уже вплетенную энергию результатов не принесли. Заклинание все больше и больше выходило из-под контроля.

- Магистр Деймир! - от двери раздался знакомый мальчишеский голос.

- Уходи отсюда! Быстро!

- Сейчас. Я только курточку заберу, а то мама заругает.

Ребенок побежал через кабинет к стулу, на котором весела коричневая куртка. Сильно поношенная и потертая. Местами в заплатах. Для бедной семьи было огромным счастьем, что у младшего из пятерых детей открылся магический дар. И в то же время, это было большой неприятностью. Ребенка нужно было отдавать на обучение, а денег на него не было. Только чудо помогло выбраться из, казалось бы, безвыходной ситуации. Живший через улицу Деймир заметил мальчишку, и, зная о бедственном положении семьи, отец которой пропал несколько лет назад, а мать крутилась на трех работах, чтобы хоть как-то прокормить ораву детишек, взял мальчика на обучение. Просто так. Не требуя ни гроша за свои труды. Кендор был очень сообразительный и с первых занятий показывал отличные результаты. Заниматься с ним было легко и приятно. И если в дальнейшем не возникнет никаких трудностей, то мальчика ждет великое будущее.

Ждет... Ждало.

Кендор добежал до стула и подхватил висевшую на нем одежду. Еще несколько секунд и мальчик успел бы убежать хотя бы из эпицентра. Еще немного. Совсем чуть-чуть.

Ужасающей силы взрыв сотряс, казалось, все здание и несколько соседних. Деймир кинулся к мальчику, пытаясь хоть как-то прикрыть его собой, но было слишком поздно. Нужно было закрыть дверь, не пускать. Перехватить раньше и выкинуть его из дома за шкирку. Что угодно, только не это!

Лаборатория была практически полностью разрушена. Что не сделал взрыв, то доделали выпущенная из накопителей энергия. В углу тлела куча пергаментов с записями, колбы и реторты с зельями были разбиты на миллион осколков и дикая смесь, вытекшая из них пузырилась по полу, дымилась и издавала ужасающую вонь. Тяжелый дубовый стол, за которым обычно занимался мальчик, был разворочен взрывной волной. А сам ребенок безжизненной тряпочкой висел на руках у наставника.

- Кендор. Кендор, малыш! Очнись, пожалуйста! - Деймир теребил плечо ребенка, пытаясь привести его в чувство. - Кендор!

Тщетно. Мальчик был мертв. Наставник горько, пронзительно вскрикнул и из его глаз полились слезы. Заклинание, сдерживающее темный участок на его ауре лопнуло, и чернота залила все, до чего смогла дотянуться.

Мертвое секунду назад тело трепыхнулось в державших его руках и упало на пол. Неуклюже подтягивая руки и ноги мальчик, точнее то, что им когда-то было, встал и уставился мертвыми глазами в бывшего учителя. В того, кто его поднял, сам того не осознавая и не желая. Темная энергия плескалась вокруг бывшего Магистра светлой магии. А глазами недавнего ученика на него смотрела сама смерть. Послушный зомби, готовый выполнить любой приказ своего создателя.

Когда в помещение ворвался отряд магов, привлеченных колоссальным всплеском темной силы, Деймир был практически спокоен. Ужас, отразившийся на их лицах при виде открывшейся картины, не поддавался никакому описанию. В разрушенной лаборатории на единственном уцелевшем стуле сидел темный маг, расплескивая вокруг себя волны страха и черноты. А рядом с ним стоял ребенок. Мертвый, вне всяких сомнений, ребенок. Ни один человек не сможет жить, если у него снесена половина затылка, а из разорванного бока торчит кусок сломанного ребра.

Маг даже не сопротивлялся, когда кое-как совладавшие с собой мужчины упокоили ребенка и запаковывали его самого в магические кандалы, блокирующие любые действия со стороны волшебника. Такое ощущение, что он вообще не понимал, что происходит вокруг. "Я не хотел" - было единственным, что он сказал за последующие несколько суток тюремного заключения.

А потом был суд. Не обычный, каким судят простых преступников, а высший, магический. Немного пришедший в себя Деймир пытался объяснить, как такое могло произойти. Рассказывал суть своих исследований, искал себе оправданий. Но, как он и предполагал, темного мага никто не стал слушать. Для начала его уволили с занимаемой должности, лишили чина и выгнали из Совета Магов. Следующим шагом должно было быть принудительное лишение способностей и изгнание. Но тут чернота, дремавшая в сердце, проснулась и воспротивилась. Из зала суда не вышел никто. Точнее сказать, не вышел живым. Отряд зомби, поднятый Магистром (теперь он был просто Магистр - имя у него тоже отобрали) прошелся по зданию совета, убивая на своем пути всех. Как только путь был свободен, он сам упокоил верных слуг, собрав вышедшую из них энергию, и скрылся в неизвестном направлении.